永康七年春，阴雨连绵，此后长达数月，江南一带降雨不断，至梅雨季，洪水泛滥。

水势迅猛，将田地淹没，房屋冲垮，使得百姓失去居所，无法耕作。

而此刻，皇帝远征初战告捷的消息已经不足以让朝中高兴了，因为比起远征的取胜，南方的水灾才是眼下最为棘手的事情。

“兵部消息，陛下北上行军，鞑靼远遁，转而向东进攻另一支部落，大获全胜。”

一边是北方的战事一边是南方的水灾，两件事凑在一起让赵希言措手不及，“不管胜利与否，先保证粮草充足，另外派人去劝阻陛下撤兵。”

“是。”

永康七年夏，皇帝行军至斡难河，遇鞑靼太师一部伏击，周旋一番后将其击败。

朝廷派来劝阻撤兵的人马便被严厉斥回，朝廷只得继续供给粮草，南方陷入灾情，不少百姓受困，官府不得不组织人马进行援救，开仓赈济。

“户部存粮告急，虽殿下早再去年便预先做了应急的筹备，然此次灾情来得太快，战争刚定没有多少年，国家的存粮本就不足，陛下此次远征，先行调出了粮草，而今军中又向户部索要，加上南方的赈灾，户部实在是……”户部尚书拿着一堆册子向赵希言诉苦道。

“军中不可以无粮，否则那数十万将士就要尽数折在塞外了，他们都是国朝的精锐，若折于北方，我朝必定元气大伤，但南方的灾情也不可忽视。”

赵希言按着额头，“先将府库里的粮食运出救急吧，向西南蜀地与湖广征集粮食。”

户部尚书想了想，无奈叹了口气，“是。”

赵希言看着兵部与户部呈上来的奏疏，只觉得头大，“真是祸不单行。”

“陛下远征本预计最多半载而还，遂只调运了十万人马半年之用的粮食。”张九昭从旁道。

因频繁战争带来了巨大损耗，加上边防部署，号称三十万大军的远征军队实际不过十万余人，而皇帝的军队行至塞外时，蒙古诸部落皆远遁，皇帝扑了空，但仍不肯死心，继续领军北上，这才导致延长了出征的时间，增加了粮食的消耗。

“就算溃败了鞑靼本部，让他们心甘情愿来朝，能给国朝带来的利处远不如出征的弊。”

赵希言看着地图上广阔无边的疆域，“我算是看明白了，戎狄来无影去无踪，如野草一样顽强，不可能赶尽杀绝的，长久的征战反而会损耗我们的元气。”

“称臣纳贡，朝廷还要反赐他们更为珍贵的东西以示天威。”赵希言对此尤为不乐意，“寡人不懂。”

张九昭闭上眼，只轻轻道了一个字，“礼。”

赵希言哑然，她不知该如何辩驳，简单的一个字诠释了所有，无法衡量利弊，有的人乐在其中，有的却深受其害。

赵希言只是冷笑了一声，随后又表现得很是无奈，“先解决当下之难吧，军中急缺粮草，此次押运粮食尤为重要，增派些人手，绝不能出差池。”

“是。”

——七年盛夏——

京城的雨总算小了些许，宫殿屋檐下的廊道上布满了沾水的鞋印。

外朝的大殿内，赵希言正独自一人侧躺在临窗的坐榻上处理政务批阅奏疏。

夏日的降雨只带来了闷热与潮湿，阴雨绵绵，使得屋内黯淡，故才坐在窗口借着屋外的光照处理事务。

打磨光滑的地板上忽然多出来了几个小脚的鞋印，显然这双鞋子是踩了外面的雨水入内的。

赵希言的桌案上摆放了一盘点心，正全神贯注批阅奏疏，时儿也会拿起一块送入嘴中一边咀嚼一边思考如何回复。

细碎的脚步声引起了赵希言的注意，随后印入眼帘的是一个小小的身影。

年满三岁的幼童带着一顶瓜拉帽，身上穿着赤色的织金曳撒，蹑手蹑脚的走到赵希言跟前。

赵希言愣了一会儿，旋即才反应过来，这里曾经是他父亲的位置，孩子之所以会过来，估计是思念父亲。

很快，一个急切的身影出现在赵希言跟前，“小祖宗哎，您怎么又跑到这儿来了。”

听见王彦的声音，赵希言皱起了眉头，王怀忠随皇帝出征，而王彦则留下来了，赵希言免了他的差事，他便照顾起了小皇子。

“小人见过燕王殿下。”王彦叉手行礼道。

赵希言嚼着一块糕点，随后放下，继续埋头看着自己手里的奏疏。

赵瑞呆愣的站在桌案前，盯着换洗之后重新出现在自己眼前的哥哥。

赵希言回京监国之后，再也没有去过内廷，碰面的次数也屈指可数。

赵瑞瞪着天真的眼睛，忽然忆起之前，便开口问道：“你是哥哥吗？爹爹也会这样坐在这儿。”

赵希言盘坐在坐榻上，连看奏本的姿势都与皇帝相差无几。

“你爹爹不在。”赵希言直白的回了一句。

赵瑞攥着紧张的小手，盯着那桌上的糕点入了神。

赵希言瞧见，便又想起了父亲，若是此刻在这儿批阅奏疏的是皇帝，见到可怜巴巴的幼子一定会命人拿来许多糕点果脯吧，毕竟自己幼时也没少遭父亲的喂养。

她本不想理会，也不想与这个庶弟有过多的交集，见赵瑞不肯离去，她便端起糕点盘子，“喏……”