马车辘辘行出小巷，卫景朝的声音在车帘子外响起，“柔儿。”

沈柔手指微微一顿，撩起帘子一角，极有礼貌地问:“陛下有事吗？”

卫景朝笑道:“荆州城还是太暖和，下了一天的雪，却没能留过夜。”

他像是与沈柔闲话家常。

可沈柔骤然明白他话中意。

沉默片刻，方道:“太阳出来，雪肯定会化，就算是陛下，也很难命令天气。”

卫景朝忽而一笑，盯着她的眼睛，“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”

沈柔的心，猛然一跳，盖住帘子，隔绝他的视线。

这首诗是前朝女皇所著，气势恢宏磅礴，极富王者之意。

与这首诗相关的，还有一个传说故事。

冬日白雪皑皑，女皇欲要游幸上林苑，却又苦恼天寒地冻里百花凋零，一片荒芜，于是对百花仙子下了诏书，命令她不管时令节气，今夜一定要让百花开放，不要等到早上，扰了女皇雅兴。

于是当夜，百花仙子畏惧女皇权威，命令百花齐放，翌日上林苑中比春日更加热闹繁华。

这个故事流传多年，世人皆称赞女皇威仪赫赫，连上天都被震慑按照女皇的诏书降下神迹。

沈柔抿唇，没想到他会将这个故事用在这里。

她刚刚说，纵然他是皇帝，也管不了气候变迁，言外之意并非他所想就一定能够实现，成为现实。

可是他用这个典故回答她。

意思更加明白。

人间帝王，真的可以呼风唤雨，无所不能。

他想要的人，就一定能够得到。

沈柔垂下眼眸，揪了揪裙子上的丝线，借着手中的动作，遮住慌乱无续的思维。

马车一路行进，很快出了荆州城，走在城郊的官道上，奔向西北的京都。

沈柔撩开帘子，往后看了一眼。

生活了四年的荆州城越来越远，在视线里很快成了一条细细的线，又消失在天际。

她的心，蓦然生出一丝怅然无措。

不知前路，是福是祸。

但愿一切平安顺利吧。

路途遥远漫长。

正月十五上元节，一行人憩息在一座小城的驿站中，隔着不远的山水，看见城中花灯闪耀，明珠相缀。

卫景朝的房间在二楼，他远远望着城中，想起昔年旧事，眼神微凛，蓦然转身出门，敲响隔壁沈柔的房门。

沈柔正陪沈沅认字，听到敲门声，以为是侍女，答了声:“进来。”

卫景朝抬脚进去，目光沉沉地看着她。

沈柔脸上泛起一丝诧异，“陛下……”

卫景朝两步走到她跟前，紧紧攥住她的手腕，将她拉起来。

沈柔挣扎两下，没有挣开，不悦蹙眉看向他，“陛下这是何意？”

卫景朝没吭声，一只手拉着她，一只手拎起沈沅，快步下楼。

到楼下，他看到沈元谦的身影，直接把沈沅扔过去，在众人尚未反应过来时，拽着沈柔出门上了车。

沈柔一直都在挣扎，却没有任何用处，被他拉到城中，人群喧嚣处。

看了眼沈柔怒火中烧的眼神，他忽然松开手，怅然道:“上次，你和我一起看花灯，很高兴地抱着我的手臂，从没想过挣开我。”

沈柔揉着手腕，闻言动作微微停滞，垂眸道:“是吗？”

“我忘了。”她语气很淡，“陛下也忘了吧。”

语毕，她转身，想要沿着原路回去。

卫景朝回头看她一眼，轻声道:“这里有你最喜欢的荷花灯。”

沈柔双眸忽然涩涩地疼，她仰头看着月亮，抑制住欲掉不掉的眼泪，哑声回答:“我已经不喜欢了。”

卫景朝不知道，她不喜欢的是荷花灯，还是他。

他心酸至极，“可是，我现在喜欢。”

昔日里，他是不大喜欢的荷花的。

不管是亭亭玉立的少女姿色，亦或是高洁傲然的君子之风，与他都无任何交集。

直到沈柔没了，他看着满池荷花便会想起她。

于是，命人在御花园中又修葺了好几个池子，栽满各式各样的荷花。

近乎自虐般地，每天强迫自己想起她。

他逐渐喜欢上她爱的所有东西。

可是，却找不回她。

卫景朝眼圈通红，道:“你烧掉的燕子与荷花，我见着了，他们化为灰烬，仍存着最初的模样。”

沈柔仰头，妄想眼泪倒流回来，慢慢道:“水覆难再收。烧掉的东西，成了灰烬，就永远都是灰烬，再不能恢复原样。”

卫景朝张了张嘴，没有说话。

沈柔亦沉默不语。

两人之间，安静得像是处在一个漆黑的盒子里，毫无声响。

与身旁擦肩而过的热闹，隔开层层云雾。

半晌，天上月又移动一格。

卫景朝的嗓音嘶哑，带着几分颤抖的意味。

“你真的不喜欢了吗？”

“沈柔，四年很长很长，你受了苦伤了心，都是我的错。可是往后余生，还有更加漫长的几十年岁月，我可以补偿给你。”

“你能不能，再喜欢一次？”

沈柔的眼泪，终于忍不住掉落下来。

卫景朝缓缓走近，颤着手，用大拇指拭去她的眼泪，无数的话堵在心口，最终只汇成一句:“别哭。”