脸上的惊愕之色仍未消散的四郎兵卫呆呆地望着身前的长谷川和名取二人。
最先回过神来的四郎兵卫连忙说道：
“长谷川大人，请先随我进屋吧。我们等进屋后再慢慢详谈。”
……
……
在长谷川刚离开火付盗贼改总部，还未抵达四郎兵卫会所的时候——
江户，某地——
“哟，绪方老兄。”
在离开了火付盗贼改的总部后，牧村便快步赶往了和绪方约定好的碰面地点。
抵达了约定好的碰面地点后，牧村便看到了正倚着墙壁，大口啃着一个大福的绪方。
因为是在私底下，周围没有半个路人，所以牧村可以大大方方地喊“绪方”，而不用喊绪方的假名“真岛”。
其实即使被别人听到牧村喊绪方为“绪方”也没有什么大不了的。
毕竟绪方在日本也不算是什么很罕见的姓氏。
所以只喊“绪方”不会让人起疑，别喊出绪方的全名“绪方逸势”便可。
见牧村朝他这儿本来，正啃着大福的绪方朝牧村摆了摆手，以示回应。
在牧村扛着他的那柄大太刀快步奔到了他的身前时，绪方刚好将嘴中的大福咽落下肚。
“牧村，你来得正好。”绪方将手中仅剩一颗的大福朝牧村抛去，“我刚买了几个大福，还剩一个，我吃不下了，这个就给你吃吧。”
“哦哦！那我就不客气了。”
刚好也有些肚子饿的牧村，在从绪方的手中接过这个大福后，便如他刚才所说的那样，毫不客气地大口啃了起来。
“如何？”绪方问，“和长谷川交涉得怎么样了？”
绪方的这问题其实是明知故问。
因为他光看牧村现在的表情，就知道交涉结果怎么样了。
而牧村的回答也没出绪方的意料。
“算是完美落幕吧。”因为嘴里塞满了大福，所以牧村讲起话来有些含糊，“现在长谷川正带着他那犯了事的部下去吉原那里给人赔罪。”
“长谷川亲自去赔罪吗？”绪方因惊讶而挑了挑眉，“个性真是认真啊……”
“我也觉得。”牧村苦笑了一下后，正色道，“绪方，你待会先回去吧。我待会还有些事要做。”
“怎么了？”
“没什么，只是刚才长谷川跟我说他有什么很重要的事情要跟我说。”
“我已经和他约好了要在火付盗贼改的总部等他跟四郎兵卫会所的人赔完罪回来。”
“重要的事情……他和你能有什么重要的事情要说的？”
“我也很疑惑呀。难道是要和我谈3个月前京都的那些事情的后续吗……总之，绪方老兄你回去后，跟主公他们说一声我今夜可能会晚些回去吧。”
“知道了。不过——我也不会太早回去就是了。我待会还要回吉原一趟。”
“绪方老兄，你待会还要回吉原啊？”
“毕竟总得跟人道声别啊。”绪方笑了笑，“而且我今天的工钱还没拿呢。”
……
……
江户，吉原，四郎兵卫会所，会客间。
在长谷川来访后，四郎兵卫等人便将长谷川和名取领到了他们四郎兵卫会所最高级的、专门用来接待一些达官贵人的会客间中。
在会客间坐定后，长谷川便用诚恳至极的语气向四郎兵卫等人道着歉。
而那名取更是向四郎兵卫等人摆出了土下座，以土下座的姿势向众人道歉。
在见到四郎兵卫等人后，长谷川一眼便认出了瓜生应该就是牧村口中的那个被他的部下推倒在地、伤了脸颊、泪眼汪汪地从地上爬起来的女孩。
望着左脸颊包着麻布的瓜生，长谷川的脸上与眼中的歉意不由自主地变得更加浓郁了起来。
于是长谷川还专门向瓜生进行了十分郑重的道歉。
“足下便是瓜生小姐吧，我的部下用如此粗暴的手段，给你的身心带来了这么大的伤害，身为火付盗贼改长官的我，实在难辞其咎。”
恭敬地跪坐在榻榻米上的长谷川俯着身子，用郑重地让收听者都感觉心情沉重的语气向瓜生道着歉。
“请您原谅我的部下，我们也会承担您的医药费。”
瓜生：“？？？”
瓜生感到有些懵逼。
她的确是因为名取等人率先动粗而伤了左脸，但也只是不痛不痒的小伤而已。
她当时被推倒在地后，立即便被同僚们扶了起来。
脸上的这点伤对她来说不疼也不痒，在绪方摆平了名取等人后，如果不是她的那些同僚们一再坚持，她甚至都懒得治疗这样的小伤。
并没有像长谷川刚才所说的那样有什么身心上的大伤害……
——长谷川大人是不是误会什么了……
瓜生很想出声询问长谷川是不是有什么误会，她并没有身心受创，只是脸颊有些小擦伤而已。
但周遭的气氛告诉瓜生这个时候并不适合出声反问，因此瓜生只能将疑问又憋回了肚腹中。
长谷川这种诚恳至极的道歉态度，让四郎兵卫等人都有些不好意思了。
“长谷川大人，还有名取大人，请抬起头来。”
在长谷川说完一大通道歉的话语，正在换气的时候，四郎兵卫连忙一边向长谷川行礼，一边出声插话道。
“你们的歉意，我们收到了。”
“今夜的这场纷争，我们两边的人其实都有一定的责任。”
“所以今夜的事，就这么过去吧。就当作今夜的这些事没有发生过。”
“感激不尽。”长谷川再次俯身朝身前的四郎兵卫行着礼，“今夜匆忙，没能来得及准备足够的歉礼。”
“我向诸位保证：我之后将会重罚名取，并在日后带上歉礼再次登门拜访。”
“歉礼就不用了。”四郎兵卫露出无奈的笑，“只要能有长谷川大人您的道歉就足够了。”
……
……
不论四郎兵卫怎么说，长谷川都执意坚持要在日后带上正式的歉礼再次登门拜访。
长谷川领着名取进行了足足近20分钟的道歉才终于离开了吉原。
四郎兵卫领着会所中的一众干部站在吉原的大门之外，目送着长谷川二人的离开。
直到长谷川的身影彻底消失不见后，表情仍呆呆的瓜生才轻声说道：
“没想到那个长谷川平藏竟然会亲自登门道歉……”
直到现在，包括四郎兵卫在内，都仍沉浸在火付盗贼改的长官长谷川平藏亲自登门道歉的错愕、惊讶之中。
瓜生他们设想过很多在发生了“和火付盗贼改的官差们爆发冲突”这一事件后，所会发生各项可能。
但他们唯独没想到“长谷川平藏连夜登门道歉”的这一项可能……
或者说是想到了这种可能，但自然而然地觉得这种可能根本不可能发生……
“难不成真岛君真的成功和长谷川平藏会面并交涉成功了吗……”川次郎缓缓道。
“……我突然想和真岛君打好关系了。”庆卫门一脸认真地说道。
“话说回来——真岛君呢？”瓜生疑惑道，“他怎么没跟长谷川在一起？”
“对呀。真岛君现在去哪了。”川次郎抬起手抓了抓他的头发，“还没给他发今天的工钱呢……”
……
……
在告别了四郎兵卫等人后，长谷川便领着名取马不停蹄地赶回了他们火付盗贼改的总部。
刚回到总部，长谷川便将冷冰冰的视线投射到名取身上。
“从现在开始，你被禁足了。”
“在我下一步的惩处下达前，不可离开拘禁室一步。”
“是……”从跟随着长谷川前去吉原道歉后，便一直脸色惨白的名取有气无力地点了点头。
吩咐了2名部下将名取带去拘禁室后，长谷川便急忙动身赶往了他平常专门在办公劳累时用来小憩一会的静室。
在带着名取赶往吉原登门道歉的时候，长谷川有吩咐山崎：如果跟他那友人复完命的牧村回来了，便将牧村带到他常用的那间静室中。
刚来到静室的门前，拉开了静室的大门，长谷川便再次看到了刚分别没多久的牧村。
“抱歉，牧村，让你久等了。”
“没事。我其实也没有等太久。”牧村此时正大大咧咧地盘腿坐着，他的大太刀正放在他身侧的榻榻米上。
“今夜实在是让你见笑了。”长谷川苦笑着长叹了口气，“让您见到了火付盗贼改不堪的一面……”
“没什么，我能理解。”牧村微微一笑，“我以前也曾经做过官，所以我也很清楚——一旦麾下的部下多了，难免会出几个品行不端，或是一时犯傻的人。”
将原本有些歪斜的身子坐直后，牧村朝长谷川正色问道：
“长谷川，现在时间也不算早了，所以我们长话短说吧。”
“你要跟我说的重要事情是什么啊？”
牧村的这番开门见山的请求，正合长谷川的意。
长谷川跪坐在了牧村的身前，严肃之色攀上了长谷川的脸庞。
“牧村。我知道你和绪方一刀斋是朋友，所以我也就直说了——绪方一刀斋他现在还活着吗？”
听到长谷川的这个问题，牧村的眉头便立即皱了起来。
牧村还没来得及出声回应。长谷川便像连珠炮一般，接二连三地抛出了新的问题。
“如果绪方一刀斋还活着的话，他现在有没有跟着你一起来江户？”
“若是在江户的话，能帮我联络绪方一刀斋吗？”