众老画匠暗暗叫苦，却谁都不肯退让半步。他们闭口不谈李蝉的事，看热闹的人们，却议论出不少传言。

人群外，一个包幞头戴假髻的比丘尼经过，见到形色众生熙熙攘攘，不免好奇问外围的人：“哎，大伙都看什么呢？”

流言一层层传到那位看客耳中，已经过多番润色。他回头看见少女面容清秀，又生出几分夸大的心思，煞有介事地道：“这说来就话长了啊。瞧见那地方了吗？洗墨居！”

莲衣远远瞧见门匾上的字，一字一顿道：“洗墨居……怎么？”

“那地方，了不得了！开张快半个月了，到如今，才开过一天门，你猜为什么？”

“为什么？”

“据说是某位神品丹青手隐居在此，要不然，谁能让刘公和李公他们这样候着？”

……

李蝉被外头的喧闹吵醒，翻身掀开被子，朝窗外一看，被清早的日头刺得眯起眼睛。窗边，青夜叉冷不丁冒出头，小声道：“阿郎，外面又来了好多人。”

李蝉迷糊地嗯一声，打着呵欠，从陶罐里抽出盐水浸泡的柳枝，放嘴里嚼，一边侧耳听外头的动静。

扫晴娘道：“阿郎还是早点出去看看。”

“怎么了？”李蝉清醒了几分，仔细听外面的动静。巽宁宫里那些画师今天多半会过来，但外面的动静大得过分了。

他吐出柳枝，披上一件衣服，来到前屋，卸下门闩。刚推开门，人气儿哗一下就从门缝里窜进来，他眼一，黑压压的人头铺天盖地。

“李郎！”

“李郎！”

几个老画匠眼圈乌黑，用力凑过来。

李蝉回过神，迅速关门，又上好门闩。他背抵店门，环视墙上、架上的轴卷。

红药探问道：“阿郎，他们是……”

李蝉冷静道：“来求画的。”

徐达尖声道：“阿郎，阿郎，咱是不是要发达了。咱们就此飞黄腾达，腰缠万贯……这，这些画全都卖出去……”说到后面，徐达声音发颤，粱椽间也传出叽叽喳喳的附和欢呼声。

宋无忌飘在空中，火舌颤动：“全，全都卖了，那，那得多少，多少钱？”

徐达叫道：“阿郎卖画，最少是三四两一幅呀。”

宋无忌道：“好，好！这里有一，一幅两幅三幅三幅三幅三幅……”

“笨，少说有百十幅画！”

“那岂不是……三，三……”

“有三四百两银子呢。”

“三，三三百两？”

“卖不了。”扫晴娘一袭红衣，从后院出来。众妖噤声，她走到墙壁边，揩去画上微尘，轻声道：“得加钱。”

(本章完)