沈秩闻言若有所思，“万灵朝元图是李承舟亲手所作，怕不是那么好修的。”

曹赟无奈道：“总不能放着不管，还要请沈鹤衣不吝指点，这里谁的画艺最精？”

此时诸文士在水榭旁喝酒饮茶，一边向苏向请教覆水成画的技艺。

钟怀玉虽然没能讨到徐应秋的好，但也长了不少见识，不再挂心那浪费掉的二十两银子。一直拿着那幅猫戏烛图，在手里都攥出了汗，便唤来随扈，把画拿走。

苏向早见到外甥手里的画轴，不禁问道：“怀玉，这画在你手里捏了这么久，怎么又要拿走了？”

钟怀玉连忙赧然道：“只是拙劣之作，不敢在诸君面前献丑。”

苏向摇头笑道：“有什么献丑的，不要扭捏作态，尽管拿出来看看，难道有谁会笑话你？”

钟怀玉尴尬看向徐应秋，徐应秋却笑而不语。

旁边有人笑道：“如此扭捏作态便落下乘啦。”

“快拿出来看看。”

众人把话说到这份上，钟怀玉也没了退路，索性把心一横。这画的确画工精湛，在场众人，也不定能辨别真伪，便说：“诸君莫急，晚辈这幅画是几日前在半日坊淘到的，当时见到一位美人去雅笔居卖画，也跟了进去，一看却了不得……”

徐应秋笑道：“那美人有多了不得？”

文人爱名，也爱美人，这话题立刻引得众人关注，钟怀玉清了清嗓子，笑着说：“徐先生不要取笑晚辈，一开始晚辈的确是见那美人容貌温婉清丽，颇为不凡，忍不住想上前搭话，一进去，了不得的却不止那美人的容貌，还有她卖的那幅画。她卖的那幅《猫戏烛图》上，还题了徐先生的诗呢。”

徐应秋哈哈一笑，仿佛不记得了之前的那句诗，说道：“这倒是巧了。”

赵思诚奇道：“那就更要看看这幅画了。”

钟怀玉见徐应秋也乐得配合自己，便故意吊起胃口：“有意思的还在后面，我与那雅笔居的掌柜好生争抢了一番，才把这画拿到手，再去看那位美人，她却消失无踪了，真如尘世精灵一般。”

苏向大笑：“没想到怀玉还有这般奇遇，快把画给诸君看看吧。”

钟怀玉不敢再吊胃口，把画轴展开。

徐应秋饶有兴致地看那画轴，只见钟怀玉把画轴一铺开，便露出一幅猫戏烛的图画，乍一瞧，画面栩栩如生，行笔流畅精妙。徐应秋暗道一声好，看得更加认真，看仔细了，又不禁自靠近了几步，惊异地“咦”了一声。

(本章完)