沈炎苦笑道：“大人胸怀天下，豪气万丈，非卑职可揣测，让大人见笑了……不过卑职是真心希望犬子能追随大人左右，大人指点展兄弟那番话，连卑职都有所进益，深知大人奇才天授。犬子生性木讷寡言，不是独当一面之才，留在这里用处不大。若能得大人指点一二，必能受益终身！卑职这点私心，还望大人成全。”

说着，单膝跪下请恩。

见其父跪下，沈浪自然没有站着的道理，依旧不苟言笑的跟着跪下。

郭郧站在贾琮身旁，轻声道：“伯爷，沈浪武艺不俗，拳法精湛。”

贾琮看向沈浪，道：“你学过武？跟谁学的？”

沈浪虽然沉默寡言，但不是好歹不分，今日之变，对沈家之好坏他还是明白的，因此沉声答道：“家父。”

贾琮闻言诧异，就他刚才所见，沈炎虽然也不错，但比起展鹏来，至少差三个档次。

可郭郧却说沈浪武功不错……

许是看出了贾琮的猜疑，沈炎解释道：“大人，习武之人成就大小和天赋悟性相关，卑职天赋平平，不想犬子倒是有点天资。虽习同样家传拳法，卑职在犬子十三岁时，就不是他的对手了。”

贾琮闻言点点头，对郭郧道：“既然你相中了，就带着吧。”

沈炎闻言大喜，拉着儿子沈浪大礼拜谢。

过后，韩涛对贾琮道：“大人，是不是歇一夜再走……卑职等不相干，可是大人……已经奔波操劳了太久了。”

贾琮踩着残余的血泊走到窗边，看着窗外的夜色，轻轻呼了口气，沉吟了稍许，还是摇头道：“耽搁不起时间，再坚持段时日吧。”

“大人！”

韩涛面色微微激动，道：“大人若信得过卑职，卑职现在就带人赶往桂西，去和姚元接头。桂西千户所还不如粤州……若拿不下桂西千户所，卑职提头来见！大人则可休息两日再北上……”

贾琮回过身来，比起自都中出发时，他的脸消瘦了许多，显得颧骨有些突出。

但相貌依旧清隽不俗。

一双漆若星辰的眸眼，似愈发明亮有神。

面上虽有疲惫之色，却无倦怠之意，贾琮目光扫过众人，道：“我知道大家都很辛苦了，连月奔波，心神俱疲，我也是。只是，若不抓住这个时机，在敌人骄傲怠慢之时出其不意，予以雷霆一击，干净利落的将其斩成齑粉，待他们回过神来，再想除去他们，要花费的时间、精力和代价就太大了。这个道理我相信诸位都懂，所以，还望大家再坚持一个半月。不必担心我，诸位能坚持，吾亦可为之。”

“愿为大人效死！！”

良才都怕难遇明主，如今见贾琮这般年纪，心性却如此坚韧果断，众人岂有不高兴的？

无论老人新人，纷纷齐表忠心。

未几，有亲兵来问：“伯爷，内宅妇孺内眷如何处置？”

韩涛上前，咬牙道：“大人，当斩草除根！”

贾琮闻言，看向沈炎，道：“如今你是粤省千户，你怎么说？”

沈炎想了想，犹豫了下，道：“聂琼、李炳、周扬等人已死，其家眷不足为虑……先关入地牢吧，放是不能放，这些人心中有恨。杀了……人数多了些。”

贾琮摇头道：“男丁高于车轮者皆杀，余者送入养生堂。女眷打入贱籍，暂且关入女牢，日后我有用处。”

众人闻言心中凛然，不过沈炎并未迟疑，沉声应道：“大人言之有理！属下……属下惭愧，一把年纪了，竟还看不透斩草除根的道理。”

其子沈浪却似心有不忍，忍之再三，还是开口道：“高于车轮者也是孩子……”

贾琮眼神漠然，没有回答。

沈炎却沉下脸子来，喝道：“孩子也能长大，也会记仇报仇！等到他们报仇之时，会不会放过我们家中的孩子？”

韩涛说法更直接：“小浪，当初要不是聂琼他们傲慢大意，放过你爹和你两条小命，今日他就算依旧难逃一死，可我们也要大费周章，这个道理你不明白？”

不止沈浪明白了，一旁原本面色不大好看的展鹏也明白了，尽管心里依旧压抑。

贾琮看着地上残存的血痕，轻声道：“一将功成万骨枯，为亘古不变之理。对敌人之仁慈，便是对自己和家人的残忍。现在站在这里的，都将会是锦衣卫的核心骨干力量。我希望你们能明白这个道理，不要为了心中一些愚蠢的想法，害人害己，早早丢了性命掉队。”

虽然面上说的风轻云淡，贾琮心里还是一声轻叹。

带领队伍，最难的就是聚拢人心。

人心不齐，思想理念不统一，就永远不可能带出一支铁打的队伍。

所以，很多时候他不得不化身政委。

却也不是一朝一夕能够完成洗礼的……

念及此，贾琮将此事暂且搁置一边，对郭郧道：“取些饭菜来，吃罢休息一会儿好上路。正好今日聂琼待客，都是现成的酒菜……”

……

一个半时辰后，贾琮等人吃饱喝足，沈炎带人为其重新备了一批上等好马，皆选自聂琼马厩。

并备足了干粮以及五万两银子的银票。

这是聂琼搜刮了半辈子存下家底的一部分，剩余那些，贾琮留给了沈炎招兵买马。

夜色已深，贾琮一行二十余骑自千户所后门鱼贯而出，消失在茫茫夜色中。