贾琮听到轿内温软微颤之声，还强作镇静，笑了笑，道：“薛姐姐谬赞……对了，还未感谢薛家姐姐来援之义。只是……这会儿怕是用不上了。”
回头瞥了眼街对面大气都不敢出，眼泪巴巴望向这边的薛蟠，哪还有什么狗屁呆霸王的模样？
贾琮哂然一笑，目光森然。
轿内薛宝钗一滞，攥紧手中锦帕，抿了抿口，娇软的声音愈发颤抖，依旧强撑道：“琮兄弟，都是我那混账哥哥做差了，我代他跟你赔不是。你放心，待他酒醒后，必然命他亲自登门，给琮兄弟道恼。若他不依，我和我娘，都断不依他。”
贾琮闻言，顿了顿，再道：“薛家姐姐，其实令兄与我只是误会罢了。其中多半有小人作祟挑唆，又灌醉于他，才来生事。否则我与令兄从未相见，怎会发生此事？我虽不敢自诩心胸宽广，但也不会和一个酒醉被算计之人计较。”
听贾琮这般说，薛宝钗大喜过望，谢道：“琮兄弟说的极是，都说雅人有雅量，琮兄弟果然名不虚传。不过纵然如此，哥哥到底做了混账事，再没有轻描淡写就放过的道理。纵然是亲戚家，也要讲究礼数。不然日后姊妹们在一起，也没法相处了。”
贾琮闻言一笑，垂下眼帘避开婆子的目光，叹息一声，道：“薛家姐姐，此事……说来遗憾。令兄与我是误会，我并不放在心上。可是，他却冲撞辱骂了贵人。真正贵不可言之人……”
薛宝钗闻言，心头一紧，终于明白发生了什么，她再也压抑不住颤抖的声音，带着哭音道：“琮兄弟，不知……不知我那哥哥，到底骂了何人？”
贾琮回头看了眼青衣侍者，见她在看日头，已是等急了，便直言道：“薛家姐姐还是先回去尽快和老爷太太商议吧，就说你家兄长当街辱骂了叶家那位芙蓉公子，言辞极为羞辱难听。至于叶家是什么人家……老爷是知道那家的根底的。芙蓉公子正寻我有事，不好耽搁了，告辞！”
薛宝钗闻此言，只觉得天旋地转。
随着那阙《赠杏花娘》的传开，芙蓉公子和芙蓉榜的大名自也在贾家内宅传开。
让一众内宅闺秀们艳羡不已。
她哪里会不知道芙蓉公子是谁？
当朝太后唯一的嫡亲侄孙女，太后娘家最后的血亲，太上皇和皇帝都许其一生如意……
薛蟠，却用污言秽语骂了她！
薛宝钗眼前发黑，几乎晕厥。
眼见贾琮就要离去，似抓住救命稻草般，顾不得在街上避讳了，拉开轿帘看向外面之人，急切央求道：“好兄弟，求看在太太的面上，救我哥哥一救。待他回来后，一定让他给你磕头赔罪！纵是我和母亲，也绝不敢忘你的大恩！”
贾琮闻言，面无表情的看着那张似梨花带春雨的俏脸，与宝钗那双水杏般的含泪明眸对视了稍许，虽果真名不虚传，楚楚动人……
可他却是垂下了眼帘，只点点头道：“我会尽力而为的，薛家姐姐，告辞。”
说罢，再不停留，转身上了那架八宝簪缨马车，迅速驶离。
背后薛宝钗望着毫不停留离去的马车队伍，再看看正被锦衣亲军拖猪狗一般拖走的兄长，又惊又怕又委屈，更兼羞愧心碎，终忍不住掩口痛哭起来……
……
荣府，荣庆堂。
满堂欢声笑语。
贾母、王夫人、薛姨妈并被架秧子带来的王熙凤，聚在一起抹骨牌。
桌面上，众人都暗地里让着贾母，不一会儿，贾母面前就堆起了一座小银山，让老太太愈发高兴。
兴致好，见王熙凤眉间依旧带有郁结，不如往日自在，又为她说起话来，嗔道：“原道你这丫头这几年来历练出来，没想到还是短见识。
如今姨太太、太太都在这，都是至亲，又都是过来人。
你问问她们，哪家高门大户里，没那些古怪事？
见怪不怪，其怪自坏便是。
也值当你如此纠结在心里？
小家子气！
你越这般，越被人看轻了去。”
王夫人素来不怎么说话，此刻只是笑了笑。
薛姨妈则亲热笑道：“老太太说的极是呢，这么些年，莫说老太太，就是我们，什么稀奇古怪的事没见过？家大业大，事情就多。”
贾母笑道：“也不止咱们这样的人家，小门小户也多的是。如今这世道，人心藏奸。但只要咱们能压的住，不让那起子小人得势，左右不过是个玩意儿，随爷们儿折腾就是。色衰而爱弛，也就是几年的功夫罢了。”
这话说的太老辣，让薛姨妈都有些接不住了。
贾母适可而止，又转言道：“琏儿这次虽然闹的忒不像，可往日来看，他还是个好的。就守着你一个过了这些年……听说，你把平儿送去东路院管事去了？”
王熙凤忙道：“老祖宗，是琮兄弟亲自来请的。瞧他说的可怜巴巴的，就存了那么点膏火银子，差点没让那起子刁奴给敲光了，所以就帮他一把。”
贾母笑道：“你就不怕琏儿回来和你闹？”
王熙凤撇撇嘴，咬牙道：“他还有脸子和我闹？他若真闹，就去寻他兄弟去闹，能要回来就随他。前儿他还惦记着琮兄弟身边的晴雯，人家怎就不能惦记着平儿了？”
众人都笑了起来，贾母笑骂道：“一家子都跟馋嘴的猫儿似的，脸也不要了，倒是亲兄弟！这会儿让姨太太笑话了去。”
薛姨妈忙道：“老太太面前我也不作假，我家那哥儿又何尝好了去？哎哟，真真没法提！还不如你家这些哥儿呢！要不我这么稀罕宝玉？见过那么些大家子的公子少爷，再没见过哪家孩子比宝玉好的。都是老太太教的好。”
这话贾母就极爱听了，笑道：“那也是个喜欢好看漂亮的，原我以为，他也是那般，谁知冷眼瞧了两年，竟没那些事。
他竟是单纯喜欢漂亮好看的！
不过姨太太也不用太操心，咱们这样人家出来的公子，这种事也不是坏事。
早点见识了也好，大了才不会被狐媚子给哄了去。
你们瞧那些小门小户的，多出不孝子不孝媳。
苦巴巴拉扯大的儿子，好吃的好穿的都先紧着他，结果娶了媳妇后，竟连娘也不敢养了，被媳妇治辖的死死的。
好似离了那个，就一辈子摸不着女人似得。
这等没出息的事，在咱们这样的人家里却是少见。
所以说，咱们这样人家出身的公子，只要孝道不亏，知礼懂事，其他的都不过小道。”
“哎哟哟！”
薛姨妈激动道：“我原以为都是坏处，再没想到的还有这样一层好处！真真是长了见识了！”
众人都知道薛蟠的德性，也就不难理解薛姨妈此时的激动了，纷纷大笑起来。
连王熙凤都绷不住笑出声来。
却都纷纷赞薛蟠亦是个极有孝心的孩子，让薛姨妈愈发高兴。
正当几个贵妇们聊的火热，忽地，就听门外廊下传来一阵惊呼声。
贾母这两日最听不得这种声音，心里登时一跳，不知出了何事，慌忙往外看去。
王夫人等人也都敛起了笑容，面色紧张。
然后就看到，贾家一众公子小姐们进来，为首的居然不是宝玉，却是泪流不止面色仓惶不已的薛宝钗。
见此，薛姨妈心里咯噔一声……