“那您的意思……”

见伯尼尔一副不置可否的样子，克瑞斯反倒有些着急起来，大贤者轻抚白须，微微一笑：

“……反正，魔法学习的主要方式还是在于自己领悟，我已经将基本的理论传授给他，剩下的，就要靠他自己去参悟了……”

“这样的话……那就多谢了。”

“没什么，阿斯尔把这门技能学好，将来你们对抗教廷，也更有把握一些。”

“将来么……您放心，只要有我在，就一定不会辜负了您的一片苦心！”

克瑞斯与伯尼尔相视而笑，两人的目光在空中交错。无论是大病初愈的少年还是白发苍苍的老人，此刻，在他们的目光中，竟然都迸发出炽热无比的光芒。

又过了十余日，经过这么长时间细致周到的调养，克瑞斯的身体已经完全恢复。不单单是体质上的恢复，他眉宇间那股久违了的英睿之气也逐渐恢复过来。不过，在阿斯尔眼中看来，克瑞斯的气质似乎与以往有所不同——如果说以前的克瑞斯是一柄锐利无匹的出鞘利剑，那么现在，这柄剑上似乎覆了一层温和轻纱。以前总是挂在克瑞斯脸上，那种让大多数朝臣侍女都退避三分的，略带讥讽的冷漠没有了，代之以温柔和煦的笑容。仿佛玛妮雅给予他的不仅仅是生命，还有那份纯真和热情。特别是当他在同玛妮雅说话谈笑时，这种感觉就更加强烈。

当然，在本地那些并不熟悉克瑞斯以前形象的女孩子们眼中，克瑞斯那俊美飘逸的形貌；充满贵族气息的举止；乃至于在待人接物中所表现出的翩翩风度，都是她们以前从未见过的。于是，在贤者之村中有一位超级美男子的消息很快流传开，三天两头就有年轻女孩儿前来拜访，着实让人难以招架。

玛妮雅一开始以为那些天骑士同伴们是来探望自己的，还挺高兴。可没过多久她就发现情况不对，顿时拉长了脸。克瑞斯本人对此也是不胜其烦，幸好他已经下定尽快离去的决心，所以也就抱着只此一回，下不为例的态度小心应付。

而对于阿斯尔来说，这段时间却突然变得辛苦起来——原本大贤者伯尼尔对他十分宽松的，最近却骤加严厉。每天不停向他灌输各种理论知识，也不管他是否能够掌握。阿斯尔试着询问是否可以放慢一些，却被伯尼尔硬梆梆拒绝了。

“暂时听不懂没关系，一时不能理解也没关系——最重要是先把这些理论记住，将来你慢慢就会理解的。”

“这……”

阿斯尔头脑并不笨，闻言立即明白了伯尼尔的意思——自己很快就要走了。虽然心里头很清楚，自己迟早都得返回索菲亚去，但听到就连伯尼尔都这么说，心头还是难免感到一阵郁闷。不过他很快就顾不上郁闷了——伯尼尔把更多的课业布置下来，压得他连胡思乱想的时间都没有。就连菲妮迪丝，而这些日子也不知是怎么了，已经很少来找他，有时候阿斯尔好不容易抽出空闲主动去找菲妮迪丝，却总是被告知——天骑士长出去操练了。

他不明白这一切为什么会变化得这么快，似乎是在一夜之间，旁人对他的态度全都转变了。阿斯尔想去找克瑞斯询问，但后者这些天来却忙着筹备归国的事情，根本就无暇应付他。老师伯尼尔每次一见面就布置一大堆课业给自己，阿斯尔现在都已经有些怕见到他了。而菲妮迪丝……他现在最想见的就是菲妮迪丝。以前天天能见面的时候从不在意，可现在，一旦见不到了，阿斯尔这才发现，在自己脑海出现最多的影像，还是那个坐在树丛中，沐浴在点点阳光下含着微笑摘草莓的少女。

他每天都到村口去等，终于有一天，在黄昏的时候，他看到一群天骑士操练返回，心中大喜，还没等那些飞马降落，他就兴冲冲迎上去，离得老远就高声大叫起来。

“菲妮迪丝！”

可跑到一半却愕然止步——那群天骑士们全都穿着一模一样的戎装，脸部也被护甲遮住，根本认不住人来。见他一副无所适从的傻样儿，这些姑娘们全都嬉笑起来——她们都是菲妮迪丝的部下，一起从火龙山回来的，对阿斯尔还是没什么好印象。

正在无所适从的时候，忽见远处天边隐隐出现一个白点，很快就到了近处。阿斯尔这下子认出来了——那才是菲妮迪丝的坐骑。当初他正是乘着这匹飞马来到西里西亚，绝不会看错。只见马上骑士左手张弓，右手引箭，弦声响处一道银光划破天际，一根竖在地上作为标靶的粗大原木竟被一箭劈开。周围姑娘们一同鼓掌欢呼，而这时那匹飞马才逐渐降落，菲妮迪丝摘下头盔，一头长长的秀发披散下来，配上手中的圣王金弓，妩媚中又充满了英武之气。阿斯尔痴痴看着，不由得又呆住了。

菲妮迪丝一开始似乎并未看见他，仍在与部下们谈论着操练的事情：

“哇，圣王弓果然厉害呢。虽然没有黄金箭相配，但只要用最好的银质箭矢，也足可以洞穿任何阻碍了……咦？”

无意间回头，她终于看见阿斯尔正站在后面，见他满脸仰慕之色，菲妮迪丝脸上禁不住现出红晕。周围的姑娘们又一次发出吃吃笑声，但她们都很识趣，很快都借故散去。留下阿斯尔与菲妮迪丝两人默默相对。

“你……还好么？”

良久之后，还是菲妮迪丝首先开口，阿斯尔却又是老毛病发作——心里面一肚子话，却连一句都说不出来。闻言只是连连点头：

“好……很好……”

阿斯尔支吾了半天，方才想起该说些别的什么。

“我这几天，天天都来找你，可是却一直没碰到。”

“我去练习弓箭术……长老会已经决定由我来执掌圣王弓，必须要尽快将它练熟……”

菲妮迪丝轻声解释道，脸上突然现出一丝黯然，她低下头去，语气越来越低沉：

“你知道么，长老会已经同意……将派遣一小队天骑士送你们回国……送你们返回东方大陆去……就在这几天了。”

阿斯尔也低下头去，虽然并没有人直接告诉过他，但从这些日子伯尼尔对他的重压以及克瑞斯的忙碌中也能看出点苗头来。按理说这应该是个好消息，可不知为什么，阿斯尔却一点都高兴不起来。良久，才无精打采地问一句：

“那……那你会送我们么？”

“不可以……我现在既然执掌圣王弓，肩负着对抗火龙‘流星’的职责，就不能再随意离开……还是让玛妮雅陪你们去，她毕竟也是天骑士长。更何况还有克瑞斯在，无论什么困难都能克服的。”

阿斯尔看着菲妮迪丝苍白的面容，使劲掐了自己一下，这才下定决心，鼓足勇气开口：

“哪，菲妮迪丝，我今天来找你，是想和你说几句话——就是那天在草地上，我想对你说而又没说成的……”

菲妮迪丝骤然抬头，目光灼灼地看着她，阿斯尔心中紧张，但仍然不顾一切地说下去：

“我是想告诉你……”

话音突然终止，一只温润滑软的手掌轻轻覆在他嘴唇上，阻止了他的表白。阿斯尔吃惊看向那手掌的主人，菲妮迪丝眼中隐隐有泪光在闪动。

“别说了……现在已经没必要说了。”

“为什么！”

阿斯尔大惑不解地叫着，这不仅仅是吃惊，更有一种被拒绝后的羞辱感。

“难道连听都不愿听？菲妮迪丝，我真的……”

“别说了！我不想听，不想听！”

菲妮迪丝突然转身跳上飞马坐骑，在马背上重重拍了一下，那匹飞马一声长嘶，当即振翅向天空中扑去。阿斯尔追了两步拉住马尾巴，但当飞马窜离地面之后他也只能松手。

“为什么？菲妮迪丝，为什么你们都变了？告诉我啊！”

昏暗的夜色中，阿斯尔茫然站在地上向着天空大喊。夜空中没有任何回应，但阿斯尔却似乎听见，在凛凛的夜风中，仿佛夹杂着女子的嘤嘤啜泣之声。

终于，阿斯尔与克瑞斯两人离开西里西亚归国的日子来到了。西里西亚这边的历法与东部诸国完全不同，甚至连天上的星辰方位和东部也不一样，克瑞斯无法通过观察天象来确定日期。所以自从他们流落到火龙山以后，就再也没有了时间的概念。来是哪一天，走又是哪一天，他们一概不知。他们只知道，这是一个春暖花开的日子，一个适合于远行的日子。

大约一个小队的天马骑士将负责护送他们东归，横亘在阿伦西亚大陆中间的大沙漠“死亡之海”乃是分隔大陆东西方的天然屏障，若不是飞在空中，普通人一辈子也休想越过。而即使对于飞马骑士来说，这一趟旅行也是非常危险的事情。因此负责护送的天骑士们都是自愿前往。不过好在女孩子的好奇心大都比较强烈，再加上克瑞斯的俊秀容貌又极富吸引力，因此还是有不少天骑士愿意跟他们前往神秘的东方国度一游。而其中态度最坚决的，当然就是早已和克瑞斯生命相连的天骑士长玛妮雅了。

不过此时，玛妮雅却正扑在她的那位精灵族曾祖母身上哭个不停。对于一个即将远游的女孩子来说，这时候伤心落泪是很正常的。但克瑞斯却因此而受到拖累——他不得不站在玛妮雅的旁边，一同听取曾祖母的惇惇教诲。

“好好照顾玛妮雅啊，按照她身上的精灵族血统来说，玛妮雅现在还只是个孩子……克瑞斯先生，我的孩子就托付给你了。”

“是，我将永远守护在玛妮雅身边……这也是守护着我自己的生命啊。”

克瑞斯一再地做出保证，直到玛妮雅自己都觉得羞涩而将头钻到祖母怀中去。

而旁边的阿斯尔也并不轻松——大贤者伯尼尔直到这时候居然还在抓紧时间向他灌输有关魔法的知识！

“听好了，阿斯尔，到现在为止你已经学到了有关魔法的大部分理论知识。至少，我所掌握的知识已经都教给你了……但是，还有一部分理论，就连我自己尚未研究透彻的，以后恐怕只能靠你自己去发掘了。”

“其中最主要的部分，乃是关于咒文的研究。对于咒文在魔法上所起的作用，自古以来各种说法很多。不过目前比较有说服力的一种看法，认为咒文实际上是古代元素精灵们的语言，教派成员们干脆说是天上神祗的语言……总而言之就是与超自然力量交流的方式。这种语言本身早已被人类遗忘，但某些音节组合却还能对神祗或精灵们产生作用，因此，即使不知道这些咒文的具体含义，但将它死记硬背地念出来，也能收到巨大的效果……有些效果甚至超出了念咒者本身的意愿。”

“由于某些咒文具有无法预料结果的巨大破坏性，在很久以前就被法师联盟禁止研究，从而被称为禁咒。但禁咒的威力往往巨大，这又吸引着很多人冒险去研究……据说古代曾经控制着整个大陆的魔法王国就是毁灭于禁咒研究的失败。但就目前而言，大多数咒文已经失传了，比方说我们这里的圣者之门——我们从石门上镌刻的古代文字知道，那是古代魔法王国用来在大陆各处快速移动的工具，但是由于操控它的咒文早已失传，我们就无法再加以利用了……这一次把你们送到火龙山去的转移魔法，我猜想恐怕正和那失传了的咒文有关，你回去后若是有机会，不妨探询一下。”

老头子在那儿唠唠叨叨，阿斯尔嘴上唯唯诺诺，但精神其实却完全不在这上头。他睁大眼睛努力在人群中四处搜索，希望能找到一个苗条秀丽的倩影。可是伸长脖子看了许久，眼睛都看酸了，却依旧没有发现她的影子。

“怎么会呢……菲妮迪丝……她怎么会不来送我？”

阿斯尔说什么也不愿相信菲妮迪丝竟然会如此绝情，连让自己最后看她一眼的机会都不给。他依然努力寻找着，然而，直到最后克瑞斯过来喊他准备出发的时候，菲妮迪丝也一直都没有出现。

洁白的羽翼扇动起来，飞马一匹接一匹地腾空而起，地面上的人群发出一阵阵欢呼声为旅行者们祝福。而就在同一时刻，在村子外面的一片小树林中，菲妮迪丝双手抱膝坐在树丛里，仰头看着空中经过的天骑士队伍，眼泪一串串划过脸庞，落入身边的草丛中。

身后响起一阵簌簌之声，大贤者伯尼尔走到她身边，静静地站住。过了片刻，方才轻声说道：

“玛妮雅这一去，多半是不会再回来的了。”

“是，那是肯定的。”

菲妮迪丝低声回答，语气中却带着几分羡慕。伯尼尔轻轻叹了一口气：

“我们已经失去了一位天骑士长，不能再失去另一位。菲妮迪丝啊，你是西里西亚的首席天骑士，又新近执掌了圣王弓……菲妮迪丝，不是我们这些老家伙们不近人情，而是西里西亚委实不能没有你啊！”

“我明白，长老。”

菲妮迪丝的声音依然很轻，反倒是伯尼尔自己愈发地感到不安，过了一阵子，他又找出一条理由。不过语气非常不自信，与其说是在劝慰对方，还不如说是在为自己开脱。

“而且，对于阿斯尔来说，他的身份也非比寻常……”

“我知道，克瑞斯已经和我说过了……”

话还没说完就被菲妮迪丝打断，她站起身来，看向远处那些越来越小的白色骑影，菲妮迪丝试图擦去遮住眼睛的泪花，可眼泪却是越擦越多，最后眼睛看出去是一片模糊。

“如果他不是什么皇帝，那他就能留下来；如果我不是什么天骑士长，那我也能跟了他去……可偏偏……”

菲妮迪丝再不说话，也放弃了拭去泪水的努力，听任泪珠从她面庞上滚滚而下。恍惚迷离的泪眼中，那些白色的天骑士身影越来越小，越来越模糊，最后化作一个个白色小点，消失在蓝天白云之间。