此时已是冬季，但温泉谷的冬季从不寒冷，即使是被风吹在身上，也有一种暖洋洋的感觉。克瑞斯的心情也象这暖风一样，舒适而闲散。经过这些日子的调养，他自觉身体已经恢复了一些，胸口疼痛也不是那么剧烈了。而从各地传来的消息也让他放松——南海骑士团的重建工作一切顺利；奇亚森前线塞利斯始终采用骚扰战术，虽然没取得什么大的战果，却也没有战败之虞；从高兹堡依然源源不断的送来金银，数量甚至有逐月增加的趋势——这是最让克瑞斯感到满意的。

远远从浴场那儿传来女孩子们嬉水玩闹时的欢笑声——是宫中的女侍们。她们白天要尽心服侍，小心保持宫廷的威仪，到了晚上，大家都休息以后，终于可以放松一下了，就连皇帝的首席侍卫女官玫兰霓丝，这时候也喜欢静静泡在温泉水中，享受一个人独处的快乐。

克瑞斯径直走向皇帝寝宫，这是他的习惯——每天晚上就寝以前都要带人在宫中各处巡视一番，确认无事后方才休息。在门口，他遇见了一身铠甲的大将军杰克佛里特，正持剑侍立，代替玫兰霓丝执行卫士之责——不管杰克佛里特如何位高权重，这些年他始终未忘自己当年对诺兰德夫王许下的诺言——时刻保卫主君阿斯尔的安全。

“杰克佛里特将军？您怎么亲自来这里守卫了？卫兵呢？”

克瑞斯有些吃惊的问道，杰克佛里特微微一笑：

“玫兰霓丝小姐去沐浴休息，下官担心普通士兵不够谨慎，所以自己来看看——前几天在这里巡视时突然感到有些不对劲，现在不得不小心些。”

“不对劲？”

克瑞斯的眼色立即尖锐起来，原本松弛的身体也绷紧宛如一支标枪：

“杰克佛里特将军感到什么危险了么？”

杰克佛里特处事向来小心，也不会胡乱说话，他说有些不对劲，那就一定是感觉到了什么，所以克瑞斯立即警惕起来。不过，杰克佛里特也没什么切实的把握：

“不，只是偶尔感到有一种邪恶的气息一闪而过，但当时什么都没看见，只是那么一种感觉……恐怕还是下官太多疑，让首相大人见笑了。”

正说着，忽然从行宫东南角方向传来一阵骚乱声，有卫兵在大声呼喝着：

“奸细……有奸细放火……”

整个行宫顿时骚乱起来，杰克佛里特与克瑞斯对望一眼，两人脸上都有凝重之色。

这时候寝宫门也被推开，皇帝阿斯尔穿着睡袍，揉着眼睛出现在门口。

“克瑞斯，杰克佛里特……你们都在啊……那边怎么了？”

皇帝也听见外面的喧闹，并看见了行宫东南角腾起的火光。

“只是些小麻烦，陛下不必担忧。”

杰克佛里特不动声色地后退一步，与克瑞斯一前一后将皇帝护住。

然而骚乱并没有平息，反而有渐渐扩大的趋势，火光也愈发猛烈了。

“看来麻烦还不小呢……那边需要一个人主持。”

克瑞斯转过身，看着杰克佛里特：

“恐怕要麻烦杰克佛里特将军亲自出手了。”

“但这恐怕正是敌人的调虎离山计。”

杰克佛里特颇为谨慎，并不肯轻易离开皇帝身边。克瑞斯自信的笑了笑，伸手从身旁近卫手中拿过圣地之枪，脸上的锐气立即又锋利许多。

“我在这儿守着，不会有问题的。”

感受到克瑞斯的气势，杰克佛里特点点头：

“有首相大人在，确实没什么可担心的——那下官就先过去了。”

说着，杰克佛里特率领数十卫士离去，寝宫庭院中只剩下阿斯尔与克瑞斯，以及十余名卫兵。

克瑞斯手持圣地之枪，看着空荡荡的庭院，突然冷笑一声：

“出来吧——现在杰克佛里特将军已经离去，要刺杀陛下就是最好的机会，错过可就没有了！”

一边高声向黑暗中未知的邪恶挑衅，克瑞斯挥手示意，将十几名卫兵聚拢在皇帝身旁，背靠背的站着，小心提防着可能遭遇到的袭击。

克瑞斯已经觉察出了杰克佛里所说的那种“邪恶气息”，但他也什么都没看见。不过克瑞斯的性格向来骄傲，干脆调开杰克佛里特，等着那刺客出手。

然而周围一无动静，克瑞斯皱起眉头，正犹豫是不是自己感觉错了，忽听身边一名卫兵惨哼一声，整个人向后栽倒，脖子上鲜血狂喷——被割开了一个大口子。

然而那卫兵身前却空无一人——无论是克瑞斯还是其他卫兵，都没看到半个人影。

正在惊诧之时，另一名卫兵也惨叫倒地，胸口被刺穿，但这一次克瑞斯有所防备，已经看见在血光中似乎有道利刃的影子闪了一下——但也仅仅是一闪而过，随后又看不见了。

两名卫兵倒地，保护皇帝的圈子马上空出缺口，另有两名卫兵立即上前填补，但随即又被刺倒，士兵们惊恐的连声大叫，举剑向着空中乱砍，却什么都碰不到。

阿斯尔脸色苍白，不知眼前这一切是不是真的。就连克瑞斯亦是诧异万分，一时间竟然也束手无策。

就在他犹豫不决之时，又有几名卫兵被看不见的刺客杀害，剩下的兵卒已经不足以构成保护圈，皇帝身边的人墙空出一个口子。克瑞斯心念一动，突然举起手中长枪刺向那看起来空荡荡的缺口，枪至半途突然被什么东西所阻挡。接着，克瑞斯亲眼看见一柄短匕首突然从虚空中出现，和他的圣地之枪相交擦出火花，可随即又消失不见。

不过克瑞斯依然听到前面的空地上隐约传出咒骂声：

“小子倒机灵……看你能堵到几时！”

接下来，周围的护卫士兵又接二连三的倒下——看来那刺客是打算将皇帝周围的人墙全部刺倒，这样克瑞斯就无法防护了。不过克瑞斯此时已经恢复了平静，嘴角边甚至隐约显出一丝冷笑。

“看不见的刺客……哼哼。”

看到身边卫士已经没几个，克瑞斯拖着皇帝的手臂退入寝宫内，他的神色依然很沉着，但动作却颇为仓促，进门时甚至打翻了门边的油灯，洒的门口满地灯油。

门外卫士们的惨叫声逐渐止歇——大约所有卫兵都被杀光了。接着，宫门被猛力推开，门口出现一个卫兵的身影，但他双眼圆睁，胸口鲜血淋漓，早已死去多时——那刺客也颇狡猾，唯恐有人埋伏在门口袭击，故意推着一具尸体在前。

不过克瑞斯并不站在门口——他正站在皇帝的床前，将皇帝阿斯尔护在身后，手持圣地之枪冷冷看着门口——那具尸体轰然倒下，后面一片虚无。

然而那虚无中却传出了一阵冷冷的哼声：

“你死定了，小子！还有你后面那个傀儡皇帝！”

克瑞斯冷冷一笑，用同样冰冷的声调回答道：

“就凭你的隐身术么？……做梦！”

话音未落，克瑞斯突然侧身跃起，急刺左侧——那里本是一片虚空，然而就在克瑞斯长枪刺出的同时，那里的空间突然扭曲，隐约可见一个透明形体手忙脚乱的跃起闪避，克瑞斯长笑一声，手中长枪接连刺出，那透明人形狼狈万分的连滚带躲，最后好不容易滚进一片阴影之中，再次消匿了踪迹。

然而克瑞斯也并不着急，又退回到阿斯尔身边屏息等待，过了片刻，突然又一次扑出，这次却是向着右边空处，而且长枪去势更急，显然是早就观察好了目标。

一声惨叫，克瑞斯可以感到手中长枪刺穿了什么，但那刺客也颇为了得，居然硬是挣脱了长枪，又一次隐匿起来。但克瑞斯已经胜券在握——他收回长枪，看着枪尖上一片原本透明的液体渐渐发红变黑——那是血迹。

黑暗中传来那刺客的嚎叫声，极端的惊恐，极端的诧异：

“你……你怎么能看见……”

克瑞斯冷笑，并不回答，此时月光正好照进屋子，只见屋中地面上满是沾染了灯油的脚印，那刺客也看见了，顿时明白过来。

“原来……你故意在门口洒油……”

接下来就是一阵擦鞋底的声音，但此时领悟已经太迟——克瑞斯看着地上的痕迹连声冷笑——地上除了鞋印之外，渐渐显出黑红的血迹来——现在即使那刺客擦干净脚底也没用了，他身上流出的鲜血可不能隐形。

克瑞斯仔细观察着地上痕迹，猛然扑向门口，手中圣地之枪再一次刺出，同时大喝一声：

“想逃跑么！”

手中长枪再次传来刺中肉体的感觉，但感觉似乎过于轻飘……克瑞斯正感惊奇，突然觉得右手臂一阵剧痛，一柄看不见的利刃已经刺破他的肌肤。克瑞斯大叫一声，放弃长枪向后翻倒，同时左手挥拳猛力打出，砰的一声，似乎是打中了什么东西，接着就听到屋子里传来闷哼的声音，那声音的主人明显也被他打翻了。

此时圣地之枪上刺中的物体也显出形来，却是一件黑色斗蓬，被刺穿在枪尖上，斗蓬本身竟然在不停滴着血，甚至还微微扭动着！

“什么怪物……”

克瑞斯顾不及考虑这到底是什么，他感到伤口一阵阵发麻——刃上有毒。克瑞斯努力想要站起来去拿那支圣地之枪，却感到自己的右手臂已经有些不听使唤了。

“好厉害的毒药……”

克瑞斯只得先低头吮出臂上毒血，突然听到御床那边阿斯尔发出尖叫声，他立即回身，却见皇帝阿斯尔站在床头，一支手臂从虚空中伸出抓住了皇帝的胳膊——然而仅仅是一只手臂而已，尽管那手臂还在蠕动，末端却已经不停喷洒出鲜血出来，显然是被砍断了——阿斯尔另一只手中持剑，剑身上已经沾满了血迹。

在御床的一角，白色床单凹下去一块，显出上面一个人形印痕，但这印痕很快就被鲜血所染红，一个人形慢慢显现出来，一条胳膊已被斩断，犹自在不停的流血。而且，在他的胸口还有一处致命伤——正和克瑞斯圣地之枪上挑着的那件斗蓬伤处相对应。

“好小子……我鲁斯小瞧你了……”

“人狼”鲁斯用不服气的眼光盯着阿斯尔，眼神渐渐涣散，但目光依然凶狠。

“不能亲手杀死你了……就让我们一起到那未知的永恒之地去吧！”

说着，鲁斯的嘴唇开始翕动，似乎是在念什么咒语，随着咒语的发动，他的身体开始渐渐化作一团烟雾，不仅仅是他本人，甚至连已经被斩断，仍抓着阿斯尔胳膊的那只断臂竟然也开始化烟，然而最可怕的并不止于此——从被抓住的部分开始，阿斯尔的身体竟然也在慢慢化为烟雾！

“克瑞斯！杰克……救救我！”

阿斯尔吓的连声大叫，克瑞斯挣扎着扑上去夺过阿斯尔手中的长剑，一剑砍下了鲁斯的脑袋，然而，即使是头颅已经被砍下也好，鲁斯的嘴唇依然不停念颂咒语，最后还显出得意的笑容。

“杀了我也没用……转移魔法已经加诸到他的身上了……”

那颗头颅说完这最后一句话，便再也不动了——砍头本就是对付黑魔法术士最有效的方法。但鲁斯最后那句话的效果也显现出来——他的形体因为死亡而凝聚起来，不再转移，然而阿斯尔的身体却是越来越稀薄，整个人都笼罩在一片烟雾之中。

“克瑞斯……帮我……”

阿斯尔哀叫着，克瑞斯扑到表兄身边，抓住鲁斯那支断臂用力拉扯，将它远远抛出去，但已经没用，阿斯尔的身体依然在消逝，而克瑞斯自身也同时开始化为烟雾。

“克瑞斯快离开……”

阿斯尔大叫着，但克瑞斯微微一笑，反而伸手挽住皇帝的胳膊。

“不用担心，阿斯尔表兄，我会陪着你的……不管天堂还是地狱。”

这是克瑞斯说出的最后一句话——当杰克佛里特和玫兰霓丝等人冲进寝宫时，他们只能眼睁睁看着皇帝和首相的形体消逝在一片烟雾中，而烟雾随即散去，俩人就此不见。

玫兰霓丝跪倒在地上失声痛哭，而杰克佛里特，则脸色铁青地盯着门边那支圣地之枪，以及地上刺客那身首分离的尸体，过了好半天，方才迸出一句话：

“封锁消息，马上派人去高兹堡……召请海因大主教！”