十月下旬, 第二季作物已经长齐膝盖，土地在河道淤泥的作用下充满了肥力，地里的农作物用力吸收着养分, 茁壮地成长着, 山谷里一片欣欣向荣之相。

因为木丁香的勤快, 地里一根野草也没有，大大小小的花鸡穿梭在作物底下翻找虫子吃，田边的老藤树在风的作用下, 尽职尽责地挥洒着藤条，赶走那些想来啃食作物的走兽门。

天气很热, 蝉虫们躲在树缝里吱吱地鸣叫着, 棚子里时不时传来一两声牛羊咩咩叫, 一旁的猪圈几头大肥猪躺在地上，睡得正香, 嘴里偶尔发出一两声哼唧。

连平日里最具活力的竹儿在这阳光曝晒的午后也显得昏昏欲睡, 院子里载着一棵树，楚虞在树下搭了张小竹榻, 小花的花盆就在竹榻的旁边。

木丁香很早之前就做了一个小小的枕头，里面装着决明子，散发着一股草种子清新的香味。

她把睡着的竹儿轻轻抱到竹榻上, 枕上小枕头，再在她的小肚子上搭了一条薄薄的毛巾, 自己坐在竹榻旁的靠椅上，摇着薄扇享受着一天中最惬意的时刻。

屋里楚虞正在熟睡，早起杀猪带来的疲惫，通过中午这一觉又能给她带来满满的元气。

凉榻上的竹儿似乎做了什么美梦，时不时发出一两声呓语, 吧唧着嘴巴不知是吃到了什么好东西。

木丁香靠在椅背上，脚上搭着个小板凳，原本晚上睡眠充足的她在这天气下竟也打起了瞌睡。

薄扇不知什么时候掉到地上也不知道。

做了一个极短的梦，梦到小的时候，被木氏夫妇赶到田里干活，却不知为何自己和别人家的孩子不一样，不能依偎在母亲的怀里撒娇，不能吃上一口热饭，她躺在树荫的草地上，小小的脑袋想不出东西，只觉得很茫然很无助，想倚靠想被拥抱……可身边只有一大片一大片的草地……

迷迷糊糊之中，一股清凉的风吹来，红扑扑的脸儿眉毛舒展开来，舒服极了，等她慢慢地睁开眼睛，才发现楚虞不知道什么时候醒来，正坐在身边的板凳上，摇着扇子给自己和竹儿扇风。

见到她睁开眼睛，笑了，柔声道：“醒啦。”

木丁香脑子还未清醒，眯着眼睛就这么盯着她一会，这才身子一软，往她的那个方向歪过去，楚虞默契地挺起肩膀让她倚靠。

“还困吗，困我就抱你回房间去睡。”

许是怕惊到了竹儿，楚虞的声音很轻，就像是风在耳边呢喃一般。

木丁香摇了摇头，窝在她的颈窝里，闻着她身上凛冽的清香，闭上眼睛继续眯着。

楚虞见她像只懒猫一般，嘴角勾了勾，轻轻摇着扇子，待她醒神。

果然，木丁香靠在她肩上过了一会儿，整个人也慢慢地清醒了很多，转了转脑袋，眼前是楚虞的尖下巴，忽然兴起一个小恶作剧，靠过去轻轻在她下巴上咬了一口。

楚虞有些吃痛地嘶了一声，转过头来佯装要咬回去，可在靠近的时候却一把含住了她的唇。

“唔——”

就在两人如滋如醉的时候，身边却传来一个翻身的声音，木丁香一惊，忙推开楚虞，转头去看身边的竹榻，竹儿的眼皮子微微动着，小胖手也在动，似是要醒来。

嘴里习惯性地呢喃着“娘亲”两个字。

木丁香转过身去抱她，留下身后的楚虞看着空荡荡的怀抱眼里满是遗憾。

竹儿一醒来就被木丁香给抱住了，依偎在她怀里，显得尤为乖巧，楚虞坐直身子拿着扇子帮她们娘两扇风。

楚虞食指轻轻蹭了蹭她的小脸蛋道：“小猪崽梦到了什么，嘴巴吧唧吧唧的。”

“哼——”竹儿一听她叫自己小猪崽，瞬间就不开心了，臭着一张小脸对着她。

就在这时，门口处传来敲门声。

楚家这一片地方被河流隔开来，很少有人来，她们几乎没有白天关门的习惯，楚虞站了起来，朝门口走去，只见一个年轻的女人领着一个四五岁大的孩子站在那里，都有些怯生生的感觉。

“大姐来了，快进院子吧。”

上次进新房的时候木玉竹就来过，楚虞自然是认得她的。

院子里面的木丁香一听到大姐两个字，抱着竹儿站了起来，往门口走去。

果然是木玉竹，此时天热，母子二人脸上都是红通通的，脖子那里尽是汗水。

忙把竹儿放下来，将两人带到堂屋里坐，拿毛巾给他们擦汗，再倒了放凉的罗汉果茶。

“大姐怎么这个时候出门，太阳这么辣，小宝不知顶不顶得住。”

“早晚阴凉要下地干活，趁这会儿闲着才过来的。”木玉竹有些惴惴不安地道，三妹这家中装饰越来越漂亮，像是城里的大户人家一般。

再望着趴在她膝盖上的竹儿，早之前听说三妹抱了个孩子来养，没想到这般机灵可爱，看着就讨人喜欢。

竹儿认出了何小宝，这会也小脑袋也清醒了，笑嘻嘻地从木丁香身上跳下来，拉着他去院子里玩。

木丁香忙拿了地里结的几个果塞到何小宝的手里道：“拿着一边吃一边玩。”

小宝弱弱地看着母亲，看到木玉竹点了点头才敢接过来。

“大姐，小宝的性子养得太收了，看着不太爱说话的样子。”

木玉竹这才一脸愁容道：“都怪我，这孩子性子随我，出去和别家孩子一起玩，老被欺负，每次回来身上总是青青紫紫的，也不敢说是谁打的，后面他自己也不爱出去玩了，就一直黏着我。”

木丁香看着院子里两个互相追逐的身影，何小宝此时看起来虽然还有些害羞，但已经没有刚进门那会那么拘束怕生了，可能因为是和竹儿一起玩的，这小肉团子有什么好东西也不吝啬，嘴巴又甜，更不用说欺负人了。

小宝现在比竹儿还是高出半个头来，若是真的打架不知道谁会赢。

“看起来小宝和竹儿也能处得挺好的样子，要是以后有机会就让这两孩子一起玩吧，反正竹儿也没有玩伴。”

木玉竹听到妹妹这么一说，不由得有些心动了，小宝的情况已经困扰着她好久了，这孩子再这么下去，以后不知道长大了会养成什么性子，若是跟自己一样，不知道要被欺负成什么样子，这事家里的婆娘也不知说了多少次，但她也没办法。

小宝被别的小孩欺负惯了，见到同龄的孩子就怕。

如今见到这孩子和三妹的孩子玩得这么开心，木玉竹心中微动，她已经好久没见儿子玩得这么欢乐了。

这会儿不是饭点，木玉竹他们也是吃了才过来，楚虞便没去弄饭，拉了张靠椅坐在两姐妹身边听她们唠嗑。

木丁香猜出木玉竹来了肯定有事，不然以她大姐这样的性子肯定不会轻易上门，果然聊了一会木玉竹才支支吾吾地道：“家里加盖了一间屋子，昨天刚盖好，小宝他奶说要请些亲戚去家里吃饭，让我过来看看，你和妹夫要是有空……”

原来是这么个事情，木丁香和楚虞对视了一眼道：“我当是什么事，这些天也没什么活儿要干，日子是定下来了吗，到时候我们三口人过去蹭个饭吃。”

木玉竹这才舒了一口气：“就在明天……也不算是进新房，就加建了一间屋子……婆娘非要我来，我就怕你们忙。”

虽然刘府把二小姐认回去的事情是在县里办的，也没请过芙蓉村的人，但多多少少还是有消息传到村里，也有些人在背后议论说木丁香是被木母给换掉的孩子，根本就不是木家人，所以当婆婆叫木玉竹过来请人的时候她多少还是犹豫了。

如今见三妹这个样子，看上去似乎也没有什么芥蒂，这才松了一口气。

木丁香和木玉竹相处那么多年，知道她心里有多纠结，笑道：“不忙的，大姐以后有啥都可以来家里找我说，没事也可以带小宝过来玩，我看竹儿似乎挺喜欢他。”

楚虞起身去给姐妹两人洗了些瓜果过来，又去院子里看了一眼孩子们，见到两个小萝卜头正趴在小花盆的旁边窃窃私语，便不再理会，进了厅堂去，躺在一旁的靠椅上，继续听两姐妹唠嗑。

一开始木玉竹还有些不自然，虽说楚虞也是个女人，但往时听说她凶神恶煞，再加上这一年多来，楚家又是建房子又买了牛买羊，往来的都是一些有钱人家，木玉竹向来自觉卑贱惯了，总觉得这类人不好接触，连带跟他们说话都要小心翼翼。

可眼前的这个女人，慵懒地躺在靠椅上，如瀑的长发垂下来，没有跟往时那般束起来，让她看起来整个人显得很柔媚，和屠户二字根本就不搭边，而且姐妹二人说话她也不插嘴，除非木丁香说到一半突然问到她她才出声。

她们二人的椅子靠得很近，一躺一坐，楚虞的手就穿过木丁香的身前圈在她的腰上，另一只手把玩着她垂在腰后的长发，看起来十分亲昵。

木玉竹瞄到眼前这一幕，眼神有些飘忽，不敢直视二人的亲昵，她不知道原来两个女人相处起来竟这般和谐美好，与她想象中的实在相差太多。

木丁香如今也变得健谈很多，经历过这么多的事情，加上骨子里本就遗传刘亨和季云娘的大气，在为人处世和待客方面也愈加成熟，三言两语就打消了木玉竹的局促不安，家中鸡毛蒜皮的事情，地里的粮食作物还有小孩子的这些枝枝末末，居然也能聊上一个时辰。

眼看天色不早，木玉竹这才意犹未尽地站起身要回家，楚虞和木丁香挽留她吃饭，但她家中还有事就婉拒了，出到院子里的时候见到两个小孩子在玩水，木玉竹眉头皱了皱，刚想说儿子一两句，却见一旁的竹儿笑嘻嘻地朝木丁香跑过去，身上湿漉漉的，木丁香却没生气，倒是好声好气地道：“还玩水吗，玩够了咱们就换衣裳，不然湿哒哒的会生病，若是还想玩就再玩一会儿。”

木玉竹愣了，转过头来看了一眼自己的儿子，见到小家伙正小心翼翼地瞄着自己，看样子是怕自己生气来着。