那些大户官吏们见方永确实没有对他们动手，也是松了一口气。

就这样，三河县的人心迅速稳定下来。不过方永命令这些大户官吏们只能待在城中，不能出城。

这些人猜测：方永可能是担心他们给官军通风报信吧！

这也是人之常情，城里的大户官吏们也可以理解。

殊不知方永是将他们当成了养在城里的肥猪。

进城之后，方永第一时间就解放了三河县的所有劳工，并将这些劳工吸纳进了军队。

军队数量达到了四万。

这里要提一下。

方永在水寨的嫡系部队每月是一两银子的粮饷。

而这些后加入的部队每月的粮饷只有500钱，安家费则是用租赁的土地替代。

这也是没办法的事情，因为随着手下士兵的增加，军费方面的支出也急剧增加。

薛大瘸子原本手里积攒有五十万两白银的积蓄，其中大部分都用来购买了粮食囤积，后续方永抄大户得到了大量的白银和粮食，但随着手下的军队和人口越来越多，这些钱也慢慢有点不够用了。

因此方永也在控制着手下军队的数量。

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他打算将军队数量征集到五万就停下，其余青壮都派到后方负责耕种后勤，简单来说就是预备役。

五万士兵对方永现在来说已经是一个非常庞大的数量。

军队数量在精不在多，方永手下缺少可以指挥军队的将官，如果手下军队数量太多的话，就会发生混乱，无法指挥。

五万的数量刚刚好，足够方永目前的使用。

如果遇到紧急情况，需要大量兵马，他再将预备役拉上来就是了。

在这期间，方永还遇到了一件小事。

方永率军路过三河县城中的一家妓院时，楼上突然有人喊他。

“阿永哥，救救我！”

是一个小女孩，方永有点印象。

是方家庄的，当时新政划分土地时她和母亲被官差抓走，然后就没了消息，现在竟被卖到了妓院。

好歹相识，方永将她救了下来，留在身边做了个丫鬟使用。

接下来的时间，方永的势力继续扩张着，采用之前的模式，步步向周围蔓延，很快又相继攻克了周边的洪县和四阳县，兵锋直指淮州城。

其中，被方永攻克的三个县中，洪县的知县最有骨气，亲自组织了一些乡勇对方永进行了抵抗。

正好方永缺钱，便直接以此为借口在洪县展开屠戮，将参与抵抗的那些大户全部处死，好好回了一波血。

事后方永又在贾雨村的建议下，将从被屠戮的那些大户手里获得的无法转移的商铺、庭院之类的产业当做赏赐低价出售给那些没有反抗的大户，并大肆对外宣扬出去。

如此一来，很多人就都知道了方永的行事风格，反抗就会遭到屠杀，而不反抗就会得到优待。

那些收到赏赐的大户不得不站在方永这一边。

因为他们收下了方永的赏赐，按照大熙朝廷的行事风格，事后知道这件事后必定会把他们算到方永的阵营中，这是阳谋，他们只能跟着方永一条路走到黑。

三个县全部攻占之后，方永手下的军队数量顺利扩充到了五万。三个县城呈包围之势，直指淮州。

与此同时，京城。

瑞雪飘飘，隆庆帝于宫廷设宴，款待众臣。

太上皇病重不出，这对隆庆帝来说又是一大好消息。

遍观麾下群臣，遥览治下山河，值此新春佳节之日，这种勃勃生机万物竞发之境界，隆庆帝忍不住吟诗一首。

“报！八百里加急，白莲教起事，金陵沦陷！”

(本章完)