“都说落叶归根，不是还有句话?青山处处埋忠骨。“
“虽然不知道你们姓甚名谁，但总有人记得你们的!“
时书瞳孔中倒映尸山，一把熊能烈火霎时升起，火舌迅速舔过，将一切黑色侵吞殆尽，空气中发出“噼里啪啦”的鸣爆声，混杂着“滋滋滋”的动静。
火光摇曳，宛如一片人间地狱。
——狁州持续两三个月的围城，死了的数十万人，现在这一把火之下，都结束了。
结束了，乱葬岗，峡谷坑尸，死伤数十万，百姓们流离失所，有些人饿得吃人肉，有些粮草却被焚烧殆尽，这是狁州的战果。
时书仿佛做了一场噩梦，走上返程的路，烟雾阵阵里将士们还议论着：“这一场仗，北旻元气大伤，粮草已尽，估计要休整个一年半载才会再次开战了。“
“就休息个—年半载，又来了?“
“对啊，说不定时间更短，立刻就打过来了。毕竟旻军好几个王爷，什么摩育王，宙池王，乌善王，各自有势力。“
“他大爷的，啥时候才能停啊?“
“停，要么打死其中一方，要么两个人都打不动了，就停了呗，还早着呢!“
“想回家啊...
十五从军征，八十始得归。
时书行走在林间，再回头看了一眼。背后火焰的高温袭来热浪，不对，战争绝非想开启就开启，想停止就能停。
狁州之战，只是一个开端罢了。
一
药棚外停着车马，马夫从车上跳下来：“二公子，回城了。“
“走。”时书上车，一路回到蓝仙城内，天还大亮着。
时书进门，拜会的客人正好输送完，贾乌的棺椁启程上路，院子里一片清净。时书正来回张望时，背后响起脚步声。
“谢无炽?“
谢无炽一身闲居服从月亮门后来，束起的发髻一丝不乱，一片平静无波无澜之貌，眉眼间带着思索。见他道：“回来了?正好，马上要吃饭了。“
时书心不在焉往里走：“吃什么饭?“
“元赫毕竟救你一命，他的女儿不合适以俘虏的身份审问，一起吃饭，聊聊天，了解了解情况。"
时书挑眉，哦了一声：“好啊。“
谢无炽：“怎么,心情不好?“
“没什么。“时书大步进门。
开阔敞亮的房屋，桌上放着许多酒菜，鸡鸭鱼肉比比皆是。时书拉开椅子往上一坐，小树在对面椅子上。身旁“咔”声后另一把椅子被拖开，谢无炽在时书身旁坐下。
谢无炽换了公署里的官袍，言谈显然有私宴的意味，气氛更轻松。但他刚坐下并未说话，小树看他一眼浑身不自在，脸色发白。
平心而论谢无炽脸冷，且时常有种看人像看狗的情绪，确实很有距离感，令人生畏。时书心不在焉挑西红柿里的籽，问：“小树，你从旻区过来，当晚走了多远的路啊?”
小树：“从山里绕过来的，有些远，还有狼，很可怕。“
时书懒洋洋道：“好久以前你连狗都害怕，现在半夜走路，山里有狼也不害怕了。“忙了一下
午，他饿着肚子把饭菜往嘴里送，顺道叙旧：“那时你爹杀了人，你们跟他逃到哪儿去了?”
小树也饿了，看满桌子的菜全是景人样式，感慨道：“当时和我爹一路往北逃去，沿途躲避追捕的官兵，从太阴府越境到了旻区。过去后，我爹跟他们说了缘故，便再往北走，回到传说中北来奴故土的部府去了。“
时书筷子顿了一下：“部府?”
谢无炽超级记忆字典归位，平声道：“山脉之中，北境之北。北旻诸多州府，部府是北旻最早的贵族血统的发源地，北来奴曾是第一支被掳去的贵族子弟，得回到故土去。“
小树点头算是承认：“家是回去了，但和当地的大家血脉隔得太久，没法相认。我爹娘就在山脚辟了个住所，种地耕田，过着这种日子。“
“爹娘?”时书道，“你下午还说是爹叔。“
小树脸色一红，局促：“离开了北来奴街，才知道我爹娘确实不对，他们怕被人知道，早换成兄弟相称，那以后我也人前叫我娘叫叔叔了。“
时书咳嗽了声，夹了块苦瓜放嘴里，后悔提起这个：“...其实也没什么。”
时书真以为这顿饭就闲聊，随口问了几句招呼她：“吃菜吃菜!“
不过，身旁的谢无炽倒没太动筷子，在椅子里垂下眼看她，眉眼染着阴影，目光像审查般的精密，片刻后才道：“然后?你爹娘种田，怎么效忠了旻王，还来了前线打仗?“
见他追问，小树放下筷子，老老实实说：“北旻一直想着南下，他们听说了我爹，征辟他进了王府当武教头，赶上起兵，便带上我爹娘一起投靠北旻的官兵了。“
回答得倒是很明确，一五一十。时书没什么疑问，反而谢无炽垂下眼，忽然问：“你丈夫是谁?”
....时书抬头。
气氛稍微有些变了，小树脸红得坐立不安，有些难以启齿，片刻后才说：“是宙池王第九个儿子，祖廉。“
“啪!”时书叼的鸽子腿掉到碗里，面露惊愕。居然是北旻王族的儿子?那小树来的目的，就开始存疑了...…谢无炽抬眉，坐姿八风不动，片刻后才平声道：“哦?那应该称呼你为小王妃了。“
小树满脸通红，急得掉眼泪：“我..我其实不愿意嫁给他..我..
“你....”谢无炽道，“北旻只有贵族的女性亲属才被允许随同出战，并拥有自己的金帐。你不是和爹娘来的，而是和丈夫来的。你被爹娘领养，本质上或许是景人血脉，竟然同外敌来入侵自己的国土?“
小树眼泪涌出，着急道：“我...我不愿，可是...我，我来看看大景...“放不下?大景输了你大仇得报，大景赢了又松了口气。“小树沉默，眉眼十分复杂，似平知晓太多却不能多言，片刻后把求救的眼神递给了时书。
时书也不知道说什么好，心情正复杂着：“也不能怪你，当时他们对北来奴太不人道了。“谢无炽一瞬不转地盯着她，说回正事：“你父亲特意让你来通风报信，他们也和你一样，对大景念念不忘?”
小树道：“我娘让我来的。“
“元观。“
谢无炽念着这个名字。一顿饭，硬生生吃成了拷问，虽然本就是想拷问。他重复了一遍后再问：“往狁州城内扔尸体，也是他的主意?“
小树不说话。
谢无炽再道：“元观也和你—样，既忘不了大景又恨大景?他长着景人面孔，学的也是汉字，文学造诣极高，可怜受限于奴籍不能参与科考，只好写画本春词为生，蹉跎岁月，埋没文采。“
小树憋了半天，道：“他不恨大景的百姓，只恨大景的官府!我娘说了———”话题忽然变得极为犀利，小树也有了底气，“你的雄心壮志他清楚，他能帮上你!“
时书仿佛被雷击中，后背有些发凉。谢无炽调整了在椅子里的坐姿，似无事发生，片刻之后才平心静气问：“他能帮我什么?”
小树一句一句往外蹦：“你有野心，他能助你—统北旻，而不是再这样打下去——”
谢无炽冷笑地道：“口气还不小嘛。“
他这一句话，把元小树的后面的话堵住。她有些惊愕，也不知道自己错在哪。但不可置信地看他片刻后，却实在忍不住，涨红着脸把爹教给她的话都掏出来：“你，你来狁州，不就是想争夺战功吗?不然怎、怎么会，坐山观虎斗看城里的军兵死了几十万才动手，你也是个狼子野心之辈，留存实力，以便击退旻军，打死敌人除外患，打死自己除内乱…"
时书忽然感觉很尴尬，他虽然早已清楚谢无炽的本性，也知道他办事的逻辑，不过听见这句话，仍然不知道说什么好。
时书有些失神，等再回过神来时，腿间那把短刀的位置太奇怪了，总是咯得他不舒服。谢无炽冷淡道：“不查清粮草贸然进兵，除了增加死伤毫无用处。“
“可是——!”
谢无炽不想再继续这个话题，眼底寒冷：“小树姑娘还追着这个话题不放，我不保证你能完好无损地回去。“
“你——”小树顿了下，扭头看时书。
时书：“看我干嘛，看他。“
家里都他一个人说了算。
小树整张脸发红，半晌才重新坐下去，着急忙慌地说：“总之，我娘有计谋可以助你灭北旻，只是他有个条件——"
看得出，小树的底牌全交了，但谢无炽丝毫不为所动，没等她说完先打断她的话：“嗯?我答应和你们做交易了吗?“
小树脸色发白，一下子又卡在原地。时书看了看她，又看向谢无炽。谢无炽站起身：“肠胃不适，不便奉陪，再会。“