众人看着连连摇头的刘保，又是纷纷大笑
王兴祖闻言，脸上却是闪过一丝惋惜，桑田村落户的诸多兵卒中，就属刘旺的军职最高，如今不过三十出头，便已经是哨官
别人都是军功不足，但到刘旺这却是军功远远超出，反而是识字的课业拖累了授官的进度
王兴祖正欲劝说，但此时门外却是忽然传来一阵惊惶的喊声
桑田村口，一个身穿麻衣的中年男子脸上神色惊惶，闯入村中便大声喊道
“鞑子来了，鞑子杀过来了，大家快逃啊”
房中几人听得喊叫，先是微微一愣，几人脸上却是骤然一变，尽皆起身冲向门外
刘旺几人出了房门，很快便将叫喊的村民抓到院中，刘保看着神色惊惶的男子，开口喝道
“陈五，造谣生乱乃是大罪，谁让你在这胡言乱语”
陈五见得院中的几名壮汉皆是盯着自己，也是立刻喊道
“里长，不敢撒谎，当真有鞑子潜入，小的亲眼所见啊”
在陈五的禀报之下，几人也是弄清了情况
这陈五今日正往城中贩卖腊肉，但未想刚到半路，却是忽然冒出一个口音古怪的男子，将他所带的腊肉尽皆买下，而且出手极为大方
本来这该是好事，但是这卖肉之人离去时头顶皮帽掉落，陈五却是赫然发现此人头顶竟然光秃秃一片，脑后更是留着一条细辫
陈五心中生疑悄然尾随此人，却是在一处林边发现竟还有十余人，而且这些人脱下帽子后，竟皆留有细辫
陈五在窥得异状，想起村中所传的鞑子暴行，却是再也不敢细看，直接抄小路狂奔赶回示警
里长刘保听完所言，沉声说道
“桑田村临近海滨，已是朝廷腹地，怎会有鞑子，你可看清了，到底是秃头，还是当真留有细辫”
“就是鼠辫，小人绝不会看错”
刘保见得陈五语气坚定，却仍是眉头紧皱，此时刘旺却是沉声说道
“没什么不可能的，我在军中听宣教使所言，当年鞑子未入关前，便最喜以骑兵入寇劫掠”
“此时已近春耕，又是踏粮之时，依陈五所言，这十余人伪作商贾，极有可能是清军潜入境内侦查的骑哨！”
里长刘保几人闻言，一番思索以后，也觉得刘旺此言有理
按陈五所言，这些人以皮帽遮头伪作商贾，又人人骑马，可不就是军中哨探常用的潜入方式吗
刘旺此时眼中却是闪过一丝兴奋，靠背说道
“在军中闲了两年，未想到休假之时反倒是碰上了鞑子”
“刘里长立刻鸣锣聚兵，这可是送上门的战功，决不能让这些鞑子跑了！”
刘保等几名老卒脸上也是神色兴奋，他们这些伤卒自被分配到潮州以后，便以为今后都不再有机会上阵杀贼，未想到这些鞑子竟自己撞了上来
桑田村中，铜锣很快敲响，一众轮休归家的禁军兵卒很快被聚集起来
一众兵卒听得竟有鞑子潜入，也是神色大喜，人人皆是跃跃欲试
桑田村此时轮休的禁军兵卒便有近三十人，除此以外村落附近的青壮佃户更是不下两百，十几名孤身潜入的鞑子，对他们来说那就是送上门的战功
一众青壮听闻要去伏杀鞑子，自是惊惧不愿，但他们反对却根本没用
桑田村中如今真正能做主的，乃是刘旺等数十户禁军兵卒，其余两百余户百姓几乎皆是村中兵卒的佃户
在归家的禁军兵卒的统领下，村中青壮很快也是被组织起来，里书王兴祖率领百名青壮留守村中防御
刘旺与里长刘保则领着村中的禁军，以及剩余的青壮出村，袭杀潜入的鞑子
兵卒休假归家，不能携带甲胄归家，一众兵卒虽然没有甲胄，但却有袄
禁军兵卒各自归家穿起两层袄，带上腰刀与村中猎弓，便领着百名胆勇青壮，向着鞑子扑去
桑田村外驿道上，百余名桑田村青壮手持长棍刀叉，将一行人马堵在驿道之上，刘旺等人预想的搏杀此时却并没有发生
驿道之上，三十余名身着红甲的明军兵卒站在前方，将桑田村民兵与后方十余名商贾模样的男子隔离开来
刘旺看着对面身着皮甲的兵卒，此时也是惊疑不定，刘旺本来带着人手伏在路边，准备出其不意偷袭鞑子
但刘旺却是没想到陈五所说的鞑子确实来了，但这些鞑子身旁，竟还跟着一群明军兵卒随行护卫
对面军卒之中，一个身着皮甲的军将策马驰到前方，沉声喝道
“你等是哪里的兵卒，为何要拦住道路”
“我乃腾骧军哨官刘旺，你等又是哪里的兵卒，为何窝藏鞑子，潜入县境”
对面的军将还未说话，此时桑田村人群中，陈五探头看着后方人影，忽然高声喊道
“刘将军，就是那个鹰钩鼻的，就是此人买了腊肉，此人就是鞑子”
管灿闻言，回头狠狠忘了一眼后方的使团侍卫罗什
管灿此时也是反应过来，这些兵卒定然是不知如何，发现了后方那些清廷使团的鞑子身份，以为是鞑子潜入，这才领人在路边伏杀
“我乃武骧军参将管灿，如今正奉军令护送鞑子朝廷使团入京”
“这些人乃是鞑子派来议和的使臣，非是潜入域中的敌骑”
“议和？”
刘旺与刘保等人闻言，皆是神色惊愕，但紧接着刘旺便神色大怒，大声喝道
“议和，我腾骧军日夜操练，就是在等着杀鞑，谁要与这些狗鞑子议和，到底是哪个狗贼敢蛊惑殿下”
管灿看着神色愤怒的刘旺等人，脸上也是神色无奈
清廷使团一月初抵达浙省，朝中决定令清廷使团入京以后，管灿便开始护送这批使团前往广州
只是这一路上却是颇不平静，清军占领闽省虽然不过半年，但在清军代替屠杀下，依旧有大量闽省百姓死于清军之手
闽省百姓本就与清廷有着大仇，在兴明时报等报刊的引导下，闽省民间对清廷之人更是愈发仇恨
管灿护送清廷使团进入闽省后，沿途百姓见得使团中的这些鞑子，不是惊惶逃窜，便是民情激愤，想要冲击队伍，击杀这些胆敢闯入闽省的鞑子
管灿在闹出几次乱子之后，为了避免骚动，只得令清廷使团之人戴上帽子遮掩身份
但管灿却是没想到，这才刚安稳了一段，竟又是遇上了把遮掩身份的清廷使臣，当成潜入鞑子骑哨的刘旺等人
(本章完)