“当然，重视即可，方贤侄，你也不必太过高看范、谷、马、邵、段五家。这五家在淮安根深蒂固不假，但他们绝不是铁板一块，内部有着矛盾，许多时候自己就会斗起来，这就需要拉一批、打一批。”蒲知府说道：“你和范家关系不错，只需谨慎些，不要彻底绑定就是无妨；马、邵、段三家，没有根本矛盾，是敌是友看你想法；至于谷家……这个放弃除非你放弃厂坊、船队，或者保持如今规模不再扩张，不然没办法，不过目前也只是生意场上的竞争，远不到伱死我活的程度。”
“再者，你当初打掉章家立威，我迁转离任后，谷家没有万全把握，想来也不会撕破脸，使一些小手段恶心人，惹你记恨。”
“多谢蒲叔指点。”经过蒲知府一番话，方临感觉本来还有些模糊的地方，豁然开朗。
的确就如蒲知府所说，就算迁转走了，没有对方拉偏架，面对范、谷、马、邵、段五家任何一家，他最多也就是稍稍处于劣势。
‘另外，范、谷、马、邵、段五家，范家一直想拉拢我，可引为外援；马、邵、段三家，没有核心矛盾，的确也可以缓和关系；谷家这是路线之争，但目前也远没上升到你死我活的程度……’
当然，也不能简单认为，方临和范家关系就好，可以信赖、托付如何——范家也未必好心，一直想着让方临彻底绑定，最好是依附他家，这种情况下，说不得在某些特定情况下，就会变相坑方临一下。
还有马、邵、段三家，目前的确是有些矛盾，与范家相比关系稍远，但将来未必就不能化敌为友，深入合作。
这些事情不能一概而定，要看情况，见机行事。
“我当初初到淮安，没有班底，就是如此，对范、谷、马、邵、段五家分化、拉拢、制衡。”
蒲知府说着，脸上浮现出一抹回忆之色：“这些年过去，直到今日，我才算培养提拔起一批可用之人。”
他给了方临一份名单，上面是自己在府衙中人的班底，以及评价：“这些人我都交代过，你有事可去寻他们，其中有些人品行、能力都是上佳，有些人却只有能力可用，打交道要看利益……我的意见你当做参考即可，须知：具体事宜不同，身份不同，环境不同，人心也会有不同变化，具体如何还是你自己考察，这些我就帮不了你了。”
“多谢蒲叔。”话虽如此，方临已经极为感激了。
他知道，蒲知府这是将自身在淮安班底彻底交付，有了这些，若是维护好，就能补全短板，对上范、谷、马、邵、段五家任何一家都能不落下风，真正是成为淮安第六大家族的根基。
“无妨，相比你做的，这些何足道也。”
蒲知府摆手，脸上露出一抹忧色：“这些只是旁枝末节，真正最核心的，还是新任淮安知府。目前，我尚且也不知此人是谁，有没有手腕，若是手段不足，或者把持不住底线，如今淮安尚算不错的局势，或也会急转恶化，就此崩坏。”
在淮安为知府六年，感情颇深，他的确不想看到淮安衰落。
“蒲叔不必忧虑，淮安乃是我大夏财税重府，朝野瞩目，将来新任知府，想来必是有能为的官员。”
“也是。”
蒲知府颔首，叹息道：“罢了，今日不说这些了，我们只管喝酒。”
半下午时，方临喝得醺醺然，告辞回去。
……
方临回到西巷胡同，在胡同口，看到自家的，正和莫家的两只狗玩在一起。
——当初收养，就是来莫家请看它有没有疫病，给田萱接生，也是莫家的莫婆婆，两家关系不错。
莫家也养了狗，是一对杂交狗，公的叫作将军，一身墨黑油亮的毛，短短的紧贴皮肤，太阳照在它身上，亮闪闪的，整个身子显得壮硕美观。
另一只母的叫作牡丹，全身的毛黑不是黑、黄不是黄，还夹杂着一点白，蓬乱地如一对冬天的枯草，有些邋遢。
两只狗同时收养来，青梅竹马，好如夫妻，又如兄妹，一天到晚形影不离。莫家对它们放养的，只在饭点喂些东西，自家吃什么，就给它们吃什么，再加一盆水，其他一概不管。
如此，将军、牡丹倒也活的自由，整天在蓝天白云下嬉戏追逐，亲昵撕咬，极其尽兴。
和它们关系不错，在家和乖乖闹翻了，就会出来找将军、牡丹玩。
对牡丹极为好奇，常常会一个劲儿要闻它，将军就会左抵右挡，身手灵活地周旋，有时候也会龇牙咧嘴以示威胁，总是不得近身。
“莫婆婆，牡丹是不是怀孕要生小狗了？”方临眼尖，看到牡丹肚子大了些，问道。
“是哩，你家要小狗么？要是要，等生下来，给你家抱去一个。”
莫婆婆灰白的头发，穿着朴素，驮着背走出来说道，邀请方临坐下，拿出冻柿子给他吃。
方临坐了会儿，拿着两个莫婆婆硬揣的冻柿子回去。
欧家，欧夫子孤零零坐在门口，烤着火盆，火盆中刚添的柴火噼啪燃烧，映照出一双浑浊的眼睛。
方临打了招呼，想起方才莫婆婆说的话：“夫子，莫家的牡丹怀孕了，说是等生下来，给我家抱一只，我家有了，这只给您送来呗？它能陪着人，也能看家……”
“好啊！”欧夫子答应。
方临本来还想着理由，打算劝，没想到欧夫子直接答应了。
他有些奇怪，记得曾经欧夫子说过，自己养过一条狗叫作平安，也说过，‘这些小东西啊，感情深了，它们也能让你体会一次生离死别的滋味’。
欧夫子仿佛看出方临的想法，笑道：“狗能活十来年，我这个年纪，说不得是我送走它，还是它送走我呐！”
“如今的日子好，穿得暖，吃得饱，就是啊，这一天天心里空落落的，看着太阳升起来，看着太阳落下去……不知什么时候是个头儿。有个小东西陪着，也好，也好啊！”
……
(本章完)