民众期待的救星，湘东王萧绎到底还是等到了麾下王僧辩攻破长沙城，斩下不听话侄子萧誉脑袋的好消息。首级传到江陵，萧绎令送还长沙下葬。

萧绎宣布了先帝已经驾崩的消息，用檀木琢刻死去老爹的雕像，供奉在百福殿，时不时恭谨地问候一番。

他不承认三哥萧纲新帝登基的年号大宝，仍然称今年是太清四年。

笑话，叛军所立的傀儡岂能作数。待平叛成功，自己将会无可争议地承继大统。

陈霸先也只能让全军陪着重新举哀一次。

理由就说上次出征匆忙不够正式。这次祭品所用的牛猪羊的规格更加高级，令记事参军赵知礼做一篇祭文，把叛军再痛骂一顿。

形式都可以由着萧绎来，只要他肯起兵讨伐叛军就好。因为光靠骂，是骂不死叛军的。

萧绎将平叛檄文移送四方，陈霸先终于可以名正言顺地起兵了。

萧氏诸藩合力，实力远远凌驾在叛军之上，必能救民于水火之中。自己也可以打回吴兴，救出妻儿。

结果老萧家的做法，立刻让陈霸先开了眼界。

鄱阳王萧范率数万人马讨贼，寻阳王萧大心令徐嗣徽率二千人筑垒稽亭，当成敌军堵住。

因为萧范曾经派部将侯瑱率精兵五千，帮助他要攻打的对头，两边就此结下了仇怨。

萧范不像萧绎那么手黑，没能狠下心攻打同族，结果数万人的军队粮食断绝，饿死众多。自己也愤恚交加，疽发于背，活活气死了。

江东残破，唯有荆州、益州所部完整，实力依然强大。

太尉、益州刺史、武陵王萧纪派儿子萧圆照率兵三万出川，受湘东王萧绎节制。

萧纪很了解自己七哥的为人，嘱咐儿子一定要听七叔的指挥。

蜀地军队顺流而下，行至巴水，萧绎的命令到了：萧圆照授信州刺史，令屯军白帝城，不准继续前行东下。

看来萧绎还是不太放心自己的八弟。

种种匪夷所思的行为，让陈霸先一阵眼花缭乱——不是明明发了檄文，要一致联合讨伐叛军么？

此时北朝也发生了一件不小的事情，东魏的皇帝禅位给了权臣高洋，国号改为北齐。

不管是叫东魏，还是叫北齐，对萧氏诸王来说，远在江北的敌人，肯定不如身边的兄弟来得威胁要大。

陈霸先有点吃不准当前的情况，到底还能不能起兵响应了。

萧氏同族都彼此提防，自己一个外人，发兵很可能被当作某一方的派系，遭到莫名其妙的阻拦和打击。

前车之鉴摆在那里，陈霸先还是小心谨慎起见，审视周边各个势力和自家的关系。

先看南康郡附近。

衡州刺史是从成州刺史转过来的王怀明，前年讨伐元景仲时有过合作，关系不错。

广州刺史萧勃，是自己捧起来的，军事上没有能力，会拖后腿做些小动作。

湘州刺史，新任长沙王萧韶是萧绎所封，属于己方势力。

荆州是萧绎的大本营。

郢州是萧绎接下来东进的必经之路，不用自己来操心。

再看辖地交州附近。

交州位于南部最西端，算是化外之地开发得最好的州郡。

交州的南面虽然还有爱州、德州、利州、明州，都是蛮荒未开垦之地，自己讨伐李天宝的时候去过，人口稀少不服王化，羁縻而已。

沿海一路往东，黄州、越州、合州、崖州、罗州、高州，俗称百越之地，都是俚、僚人的聚集之地，与中央相隔太过遥远，常年保持半独立的状态，不太关心中央之事。

等等，此人为何会驻军自己的北面，其中只怕别有缘故。

陈霸先说的是高州刺史李迁仕。

根据南野传来的情报，他率领一支军队，占领了南康郡北面四百多里外的大皋口，正好挡在自己预定的进军路线上。

台城陷落已有一年，李迁仕赴援无果，怎么也该撤回辖地了。

高州距大皋口二千里，粮道漫长，李迁仕带兵驻留不回，他究竟是想干什么？

想起萧勃当初劝阻自己讨贼时，曾经说过：河东、桂阳相次屠戮，邵陵、开建亲寻干戈，李迁仕许身当阳，便夺马仗。

当阳公是寻阳王萧大心最初就藩的封号，李迁仕是寻阳王的人？

陈霸先思考一番，要试探出李迁仕的真实意图，其实并不困难。

他定下以退为进之策，后撤一百五十里，修缮崎头古城，将自己的治所迁了过去，退回到刚出大庾岭的位置，放一个空荡荡的南康郡在那里。

如果李迁仕一片忠心讨贼，对于此地应该是毫不动心，挥军北上才对。

要是他反而乘机南下，就说明……

数日后，李迁仕毫不客气地派遣部下一千人，由骁将杜平虏率领，南下来到灨石，叮叮当当筑起城来，名为鱼梁城，距南康郡两百里。

狐狸尾巴一下子就露出来了啊。

陈霸先轻蔑地一笑，指名麾下的勇将道：”文育，你领兵二千，去会一会这位杜平虏。如果他的城快造好了，我们就接收下来吧。”

三百五十里路程，周文育带兵日行七十里，于五日后急袭了杜平虏。

正忙着堆土砌墙的工程队仓促之间来不及拿起武器反抗，又见素来勇猛的自家主将带领亲兵上前迎战，却没能在敌将手里讨到分毫便宜。

对方人数比己方多了一倍，于是工程队落荒而逃，将快要建好的城池拱手让了出来。

李迁仕本想捡个便宜南康郡，不想反倒吃了个大亏，免费建了座鱼梁城送给陈霸先。

他不肯善罢甘休，整顿人马复来夺城，要替自家的骁将报仇雪耻，挽回面子。

结果李迁仕不但没有挽回面子，还栽在了一个女人手里。

而且是拖着侯胜北一起下水，害得侯胜北一辈子在某个女人面前抬不起头来。

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七月残暑未消，侯胜北像条死狗一般，躺在自家门口的树荫下。屋里热得像蒸笼，读书只怕是要读出三花聚顶，五气朝元的境界。

阿父、晓叔、还有大壮哥离开快有两个月了，颇有些思念他们。阿母肚子一天比一天大，据说就快要生了。

他闭着眼睛想，会是个弟弟还是妹妹呢？自己马上要当兄长了啊。

正迷迷糊糊间，突然被人踢了一下，还没睁开眼，又挨了一脚。

“哎哟，谁踢我？”

”小郎君，我以为你在睡觉，就踢醒你啰。“是个女人的声音，听起来甜甜的。

侯胜北一肚子火不好发出来，一个翻身爬了起来。

只见此女头戴一块五彩头巾，梳起的黑发上插着多根银簪，像是头上开了把折扇。耳朵戴环，手腕戴镯，脖子挂着银项圈，稍微一动就叮铃当啷一阵清脆响声。

上身穿一件无领无扣的湖蓝色对襟衫，下身穿着不到膝盖的黑红相间短筒裙，露着两条白生生的大长腿――刚才就是这两条腿踢的他。

两只眼睛笑眯眯地弯成缝，正居高临下地瞅着他。后面跟着两个打扮差不多，脸上纹面的俚女侍卫。

“小郎君，你家巴雅可在家？”（注1）

“什么爸呀妈的，你哪位啊？”他知道这是更南面一些的俚人装束打扮，侯家也有俚人的血统，倒也不觉得诧异。

“就是你阿爷呀。劳烦小郎君通报，说高凉郡的小英前来拜会啰。”

“高凉郡到我们这里相距一千两百里，那么大老远的，过来拜访作甚。”

“哟，小郎君的算术恁得好，我都不记路的呢。”女郎掏出一把槟榔：“吃不吃？”