其他人身后的厨子也严谨地跟身照做交叠画出一道反弧线，香甜气味的黑色调剂在白布上一勺一画之间，洒出了道道优美的弧线交叠延伸成了鱼骨状。
鱼骨架成，精心处理过的红果和粉肉洒在鱼骨上成为了“血肉”。
一鳞一羽勾得栩栩如生，流畅自如，银勺在桌上纷飞起舞也从未溅出分毫，熟练与优雅的“画技”，在桌布上落成了鱼跃龙门的景观，完成了这道餐前甜品。啪啪！啪啪啪！
待到第一道餐食落成，第一个人鼓掌，于是响起了一轮掌声。
“第一道菜，鱼跃龙门，请享用。”老厨子语气恭敬地轻声道。
看着那堪比艺术的餐食，伊西比满意地点了点头，看向身旁的老厨子笑道：“不错不错，这是鱼肉？”
老厨子垂首解释道：“这是红果酒配雕加上秘制的香料一起炮制而成的熟醉蟹，蟹肉是木叶东部海域的红蟹，这个季节的红蟹肥膏丰满，鲜美无比。”
言语间，伊西比夹起一块尝了尝，上了年份的甜果酒搭配其他味道，完美将蟹肉淡淡的腥味给压了下去，酸甜的味道也起到了开胃的作用。
“很好！”伊西比眼前一亮，称赞道，“没有愧对我将你提拔为大膳寮的大膳大夫，负责管理整个大膳寮的事务。”
大膳大夫不仅要负责皇室的饮食安排，还要监督和管理大膳寮下属的各级官员，确保宫廷饮食的供应和质量，通常是由贵族中的高级成员担任的。
现在，却是给了一个平民出身的厨子，足以见得他的水平和能力了。
“不敢辜负殿下的信任。”
老人十分感激恭敬地垂下了头，伊西比笑着移开视线转头看向座上的其他人，并未看到他混浊眼眸中的冷意。
而看着眼前大块朵颐、津津有味享受美食和交口称赞的众人，刚从前线赶回来的半藏心中涌起一股幻灭、错落的不真切感。
“半藏大人？”身旁那个女孩一手夹着蟹肉一手托在下面递到他的嘴边。
但那股少女和饭菜的香味涌入鼻腔中，却比战场的血腥味更让他作呕和反胃，整个人的身体都不由自主地微微颤动，下意识便抬手将递到嘴边的手臂拍开。
“啊！”
失神之下的力道在女孩手臂上留下红印，也让她向后倒在地上不禁发出一声痛呼。
一瞬间，原本热闹的殿内变得寂静，众人的目光都看了过来，脸上神色各异。
见状，女孩吓得小脸惨白，下意识捂住了嘴巴。
半藏也回过神来，迎着众人的目光，索性直接站起身，看向伊西比行礼道：“殿下，我是一介粗人，实在是无福消受，我只有一个请求，能否听我一说？”
闻言，伊西比深深地看了他一眼，却并非回答，而是叹息道：“真是可惜，这般美食美景，半藏卿居然无心享受。”
“不过，在你开口之前，我也有个问题，不知道半藏卿能否为我解惑？”
半藏的心情微沉，开口道：“殿下请讲。”
“我很好奇。”伊西比笑了笑，眼中却全无笑意，“你当初独自面对那位千代率领的砂隐部队，到底说了什么。”
“……我只是去要了一样东西。”
“什么？”
“说法。”半藏轻声道，“我要他们对屠戮雨之国平民的行为给一个说法。”
伊西比冷笑道：“所以呢，他们肯给吗？”
“不肯。”半藏摇了摇头。
“所以你就出手了？”伊西比站起身来，冷声道，“作为雨隐村的首领，一旦动手，等于宣战，这个道理，你不会不懂吧？”
“……”
看着沉默不语的半藏，伊西比微微眯起眼睛，继续道：“好，这个暂且不表，我问伱，你有没有把握胜过三代风影？”
“……”半藏依然沉默不语。
“有，还是没有？”伊西比的脸色一沉，一字一句寒声道，“半藏，你到底有几成胜算？！”
面对步步紧逼的大名，半藏闭上眼睛坦言道：“最多五成。”
嘭！！
突然响起的破碎声回荡在殿内，让周围跪坐的女孩们身体颤抖。
“愚蠢！”
伊西比猛地将手中杯子摔碎，厉声斥责道：“这些年，如果不是雨之国一直在对五大国俯首称臣，雨之国早就亡了！”
“而这一切，全都被你毁了！打了一年，除了将砂隐赶出国境以外，你寸功未立，耗尽举国之力选出的一万雨忍，人心涣散，已经畏战！你现在告诉我，你只有五成胜算？！”
半藏睁开眼睛，连忙道：“殿下，你看看外面，雨隐村每个人都对砂隐有着极强的恨意，而且恨意越来越强烈。”
“只要您能援助一批足够的物资，下一场战斗我们会赢，我们会打穿风之国防线，一定能重新激发大家对战局的信心！”
“恨意？那又有何用？”伊西比抬手指着半藏，冷声道，“恨意，改变不了战局，你的无能已成事实，以前打不穿的防线，吃饱了肚子就能成？”
说罢，他顿了一下，语气变轻，劝道：“半藏卿，差不多就够了，你已经功成名就了，已经让大国见识到我们雨之国的力量了。”
“这场战争继续持续下去，毫无意义，你带来的这点希望，只会变成更大的绝望，不如现在和风之国商议停战，从他们那里换取足够的利益。”
闻言，半藏的身体猛地一颤，不敢思议地看向伊西比，脱口道：“停战？利益？殿下就这样定义这场战斗？”
“我知道你不愿接受，但战争的背后本就是政治和利益交换！”
伊西比直言道：“停战，会失掉一部分荣誉，但你手下的人至少可以活下来，过上更好的日子，他们都有血有肉，有父母兄弟，不是吗？“
“……”
半藏愕然看着伊西比良久，片刻后，才露出惨笑摇了摇头退后，转过身去垂首道：“既然如此，恕在下，先行告退了。”
看着他宽阔的背影，伊西比脸色阴沉道：“再继续下去，你会让这次壮举，沦为笑柄！”
半藏的脚步一顿，背对着他淡然道：“数以千计的雨忍和数以万计的平民都已经死在了五大国的手中。”
“殿下，请你告诉我，他们难道就没有血，没有肉，没有父母兄弟吗？”
(本章完)