最后这句话也算是说到关羽心里了，他不由自主露出得意的一笑：“那是自然，我说不如四年前，那也是跟自己比。要说跟天下其他人比……呵。”

父子互相宽慰着，船队也一路北上。

很快，顺着汉水上游方向望去，天际线处就出现了一座码头小镇。船队越驶越近，渐渐能看到码头上军容壮盛，大展旌旗，显然是刘备亲自来码头迎接了。

关羽的心情颇为激动，又有些莫名的忐忑。一时站在船头，也不知说些什么。

他当然知道，大哥能到码头相迎，已经是尽到了礼法允许的最大尊重。

毕竟这不是在武昌。武昌那边，顾雍坐船出迎数十里，那也是应该的，因为顾雍的官职地位都比关羽更卑微。而刘备已拥天下半壁。

不过，从私交来说，关羽潜意识里也察觉到，大哥似乎不是很急切想见到他。否则，不至于一切都按照尊卑礼法来。

自从大哥把心思花在入川、以及跟曹贼的汉中之战上以来，整整三四年了，他们都没有见过。大哥倒是很放心，关东诸事，让自己和子瑜，一武一文商量着办。

这究竟是纯粹的信任，还是夹杂着两三分疏离，关羽自己也想不明白。

好在刘备也没给他时间多想，船很快靠岸了。

关羽高大威武，在水上重心没那么稳健，只能等旁人把接舷搭板放稳才下船。

刘备也迎到搭板前，搭了一把手，扶着关羽的臂膀。

“大哥……有三四年不曾见了吧。”关羽原本想说些别的套话，不过事到临头还是本能反应压过了大脑预先想好的词儿。

刘备另一只手拍了拍他手臂：“二弟，别来无恙？愚兄入川三年多，全赖二弟和子瑜撑持，关东诸州，才一切安妥。

你们这三年，虽无赫赫之功，却也应了《孙子》：故善战者之胜也，无智名，无勇功。汉室不衰，伱们始终是首功。”

关羽对刘备，素来是不担心“日远日疏”的，但毕竟是三四年没见，多少有点忐忑。

直到此刻，刘备说出这番话来，关羽也是忍不住迎风泪目。好在此刻的江风也确实给力，能够给人充分的借口，只推说被吹迷了眼。

刘备哪里能不知道关羽在想什么，又顺着往下低声解说：“今日不曾乘舟远迎，倒也不是为了朝廷礼法所碍——你我兄弟，还谈什么朝廷礼法？

只是原本今日约了时辰，子瑜也要从当阳那边赶来，一起迎接贤弟。没想到贤弟到得早了，为兄两头走不开，只好在码头相候。来，便先开席为贤弟接风，边喝边等便是。”

刘备几句话，既开解了“未能以尊迎卑”的礼法违碍，又表达了“我心里是想去远迎”的，关羽心中叹服，愈发再无芥蒂。

原来自己面子这么大，还没到之前，大哥和子瑜就商量好了要一起来迎接自己。是自己太急切，开船开得快了，结果比子瑜还早到，大哥才只能在码头多等一会儿。

关羽得意，被刘备拉入席后，不免多饮了几杯，很快就脸色愈发涨红，头上都冒出热气来。

他俩喝了有大半个时辰，详细叙说了这三四年里的日常见闻、分享琐事。镇子外头，才又蹄声猎猎，似有一队骑兵赶到。

关羽喝得有点多，没能出门相迎，只是硬撑着站起身。

倒是刘备饮酒有度，而且他长臂擅撑，往地上一摁就能原地起身，当下立刻跑到门口，就看到一个折扇华袍的三十出头文士倜傥而入。

诸葛瑾远远看到刘备，就先“啪”地把折扇一合，拱手笑称：“倒是我来晚了，云长不曾怪罪吧。”

关羽这时也跟了上来，站在刘备侧后，对诸葛瑾一拱手：“子瑜守时得很，是某思念大哥，来得早了。早知昨日便不该摧水手们那般卖力。”

诸葛瑾微笑点头：“云长这是立功心切，急于求战呐。”

关羽被诸葛瑾这么一搅和，也不否认，只是笑着含糊了过去。

一众人重新入席，刘备也特地下令，让其他跟随关羽来的高级将领，也能一并饮宴。于是高顺、关平、田豫，以及刘备这边的陈到，都纷纷入席。

关平辈分低，只能坐在最后面，偶尔还要起身给刘备和关羽倒几轮酒，关羽也没阻止。

诸葛瑾和关羽，一个坐刘备左侧首位，一个坐刘备右侧首位，相对而饮。陈到坐在诸葛瑾次席，田豫又次席。

关羽喝了两杯，便专挑对面的陈到询问：“听说前些日子，叔至以区区数千兵马，连破章陵、随县，来，且满饮此爵。”

陈到连忙逊谢，喝了一爵，随口解释：“我这些许微功，算不得什么。章陵小县，地僻民少，也不是什么兵家必争之地。

当时只是为了执行司徒的计策，让曹军误以为我军主力侧重于东线。好让曹仁、于禁放下戒心，在西侧编县、当阳一带冒进，效法乌巢烧粮之策，最后才被黄老将军在当阳设伏大破之。”

关羽就等着这句话呢，当下就顺势装作为陈到忿不平，转向刘备询问：“大哥，我记得叔至跟随你也有十几年了吧，在初到徐州时便相从了，如今也不曾升到四安将军。

当阳之胜，与章陵、随县战场也是一体的，都是子瑜神机妙算，方能有此大胜，非战将人力可致。何不……”

关羽想说“何不给叔至也趁机加官”，但这话容易越俎代庖，所以他最后还是停住了。

关羽这人只是傲气，并非贪权。刚才说这番话，也是兄弟重逢稍微喝得有点多了，开始打抱不平。如果完全清醒的状态下，他是绝对不会说的。

刘备又哪里听不出来，二弟这是对黄忠、霍峻突然立大功快速升迁，有些不忿了。

好在刘备在用人方面的基本功，向来扎实，始终能一碗水端平。当下他立刻露出惊讶之色：“云长你还不知道么？孤已经给叔至加过官了，只是不如黄老将军那般隆重。”

“那倒是我一时不察……”关羽一愣，连忙略表歉意。

刘备立刻轻轻揭过这个话题：“无妨，云长所言本就有理，孤无则加勉便是。子瑜之策，也确实向来神机妙算，谁执行都能打胜仗。

之前你们不在，只有倚重黄老将军能者多劳。如今既然都到了，人人有份。子瑜每有一策，都会轮着让你们执行，到时候谁能建功，就各凭本事。”

刘备话音刚落，连关羽都郑重起身，离席先谢了。

高顺、陈到、田豫、关平自然更不能免俗。人人都把“执行诸葛司徒计划的机会”，视作了建功立业、封妻荫子的金钥匙。

这阵仗，倒是搞得诸葛瑾自己紧张起来了。

他不由自主心中暗忖：“我的计划什么时候这么吃香了？唉，没办法，时代变了啊。原先主公微末之时，都是一支兵力掰两半花。

人人都有重任，每个武将都得人尽其用，才能勉强确保战胜。现在已经人才济济，只要把扬、益各州的援军集结起来，谁上都有可能破曹，难怪抢得这么厉害。”

诸葛瑾一边反思，一边已经感受到大家灼灼的目光盯着他，竟难得有些局促。

关羽谢完刘备，立刻端着一个酒爵来到诸葛瑾面前：“子瑜！大哥可是说了，之前是我们没到，让黄汉升他们这些荆北旧将，暂时撑持。

如今我们到了，何愁无将无兵可用？子瑜你但凡有什么策略，尽管说来，我的人自会当先破敌！”

诸葛瑾有点尴尬：“其实现在也不是很急……之前诱敌烧粮、反伏兵歼之，我军已经占了大便宜了。现在曹贼怯战，必然不会再轻出，我再怎么用计勾引，也是无效。

既然后续是我攻敌守，时间站在我军这边，我们又何必操切呢？再等大半个月，等益德也到了，我军兵力更加壮盛，到时候再总攻不迟……”

关羽一听就急了，借着酒劲分说：“怎么我没来之前那么急，我一来就不急了？不行，我军也得在益德抵达之前，折腾点动静出来。

实在不行，曹军不敢出战，我军就抢攻便是！反正子瑜你欠我一个战机，黄忠能赶在我到之前先立一功，我也要赶在益德来之前也立一功，不然这事儿不算完！”

关羽脸色通红，已经喝多了难以晓之以理。诸葛瑾被纠缠了一会儿，又看刘备也是微笑不语，只能先随口打发：

“也罢，已有一策，倒也不是不能考虑，在益德抵达之前，先折腾点动静……”

听诸葛瑾终于松口有策了，关羽酒也醒了，连忙回去做好，垂手端坐听讲。

诸葛瑾不由一愣：卧槽？你到底喝没喝多？就是诓我拿存稿出来呢？