似乎四百年前,项羽也在这里对苍天呐喊:此天亡我,非战之罪也。
当时项羽也是内线作战,他本该有机会左冲右突、挑选汉军一部薄弱各个击破。
但可惜外线作战的人是韩信,韩信在“指挥多支外线作战的部队分进合击、精确确保同时抵达战场”方面,也有惊人的天赋异禀。
“要是关羽抵达垓下之后,依然跟在取虑时一样,不顾粮道,轻装疾进,向我逼来以求决战,到时候我还如何退兵?会不会在半路上被关羽截住后路?”
曹仁一阵血冲脑壳,飞速心算,然后很快得出结论:如果自己现在就退兵,肯定是能退回符离的。要是打到天黑后再趁天黑退兵,就未必了。要是拖到明天早上再退,那就别想了,肯定退不回去。
可是此刻大军正在跟赵云死磕鏖战、已经颇有伤亡,赵云却坚如磐石,根本无法撼动,自己想要收兵,赵云不会死死咬住他么?到时候一旦被掩杀,后果不堪设想。
曹仁一咬牙,赶紧让身边侍卫把满宠拉到一旁,就这样在火线鏖战的中途,压低声音跟满宠商量:
“……情况便是如此,我不管是为什么,总之关羽突然提速,此刻已到垓下,要是我们今天不撤,就再也撤不回符离了,如之奈何?”
满宠也非常紧张,听完问题手心都流汗了,也没敢想太久,很快说道:
“上策,或者说最好的情况,当然是立刻击破赵云,然后回头迎击关羽!但是看来赵云并没有预想的那么弱,他的士卒体力精力很充沛,又有铁甲之利,人数虽只我军四成,一时也难以撼动。
下策,就是不管不顾,强行收兵,撤回符离,如此可确保相当一部分兵力撤回符离,但是被赵云追击掩杀时的损失,也是最大的。
若既无法击败赵云、又不想被掩杀损失过重……可选中策,先奋力战退赵云,使其稍退,然后让主力徐徐撤回蕲县城中,将军稍歇之后,待赵云松懈,再以全部骑兵撤回符离。
如此,我军就要调整计划,从一开始的隔睢水死守符离、竹邑二县,变成兼守蕲县,三城成鼎足之势,互相援护。
蕲县守军若能增加到两万,关羽和赵云也必不敢死命攻城,因为一旦他们疲敝,我军从竹邑和符离还是能过来增援的,不过六十里路而已,轻装一天都不用。
但此法也有一个弊端,那就是符离和竹邑会变得更为空虚,若要确保守住整条防线,将不得不从其他方向抽调援军。”
曹仁揪了揪刚硬的胡子,也知道满宠这个账算得没错。
原本四五万人,守两座相邻的双子城,隔河控制水道,那是绝对稳的。突然分出两万人、多死守一个六十里外的鼎足之城,原有的防御就会薄弱。
而且,能确保只分走两万人么?曹仁都不敢期待。
因为“只分走两万人”,这是建立在赵云放他全身而退的前提下的。
实际上,无论今日之战如何收兵,曹军多多少少会被赵云掩杀,这个损失就小不了。曹仁只是在一堆损失会更大的选项里,尽量选一个损失相对小的。
一切的源头,还是要怪他自己贪了!怪他觉得能抓住赵云和关羽先后抵达战场的几天时间差,先玩个各个击破,最后过于自信,偷鸡不成蚀把米。
曹仁一咬牙,最终决断:“让前军不计伤亡,奋力战退赵云!只要能稍稍迫退之,就果断鸣金拉开。
让伤兵、病号和重步兵全部留在蕲县,我自领骑兵和一部分轻兵,两人一马,趁今晚赵云不备,偷偷狂奔逃回符离主持大局。
只有六十里路,把重甲和沉重军械留在蕲县,两人并乘轻装跑回符离,马力还是支持得住的。”
满宠也提不出更好的意见,这事儿就这么火线决策了。
曹仁和满宠的商议看似费事,其实也就一两盏茶的工夫。前线的曹军和赵云的士兵还在奋死搏杀,曹军已经伤亡不小,却没能冲破赵云的军阵。
曹仁又尝试猛攻了两次,甚至不能让赵云稍退。他下定了决心后,只能是一咬牙果断投入了又一支预备队生力军,上去拼死顶住,然后也不鸣金,就让蕲县守军开了东门,放一部分伤兵和退下来的部队先撤回城中。
他的骑兵也稍稍退却,拉开架势准备跑。
可惜对面的赵云同样敏感,立刻让将士们大声呐喊:“曹仁败了!曹仁要跑!他知道关将军的援军袭他后路了!活捉曹仁!不要让他撤了!”
赵云部突然气势如虹,压榨出了几分原本没有激发的潜力,长枪大戟捅刺如林,斩马剑抡斩如飞,如墙而进。铁甲兵奋死砍杀拼刺之余,甚至用上了野蛮冲撞,直接顶着战线往前推。
甚至赵云本人也再次身先士卒,带着骑兵从两翼发起了冲杀。
曹军负责顶住战线的预备队中,不少士卒回头一看,才发现友军居然有后退,顿时军心愈发慌乱,虽然不是人人都注意到了这点,但大军只要有一部分人动摇,很快就会形成连锁。
负责这支预备队的卞喜知道自己是被放弃了,他很想投降,但是被赵云的部曲刺杀于乱军之中。被曹仁派来顶住殿后的这几千人,很快彻底崩溃,被杀无数,随后遭到了践踏。
赵云气势如虹一路猛追,曹仁部骑兵来不及进城,只能绕城而走去北门。赵云腾出手来,又对着正在挤进东门撤回城内的曹军步兵疯狂掩杀。
无数曹兵试图抢着进城,互相拥挤践踏,甚至对着前排走得慢的袍泽背后挥刀砍杀,只求逼着前面的人走路快一点,不许堵住城门。
只可惜蕲县是个小城,而且地处相对干燥的平原,周边没有大河,也就没有引水营造护城河,否则曹军光是在护城河里就能淹死很多。
即使是现在这样,赵云一路掩杀,也造成了堵门曹军又数千人之多的伤亡。最后还是城外人越来越少,城头弓弩又开始疯狂攒射压制赵云。
最后只剩数百断后曹兵在城外时,城头守军甚至落下了千斤闸,直接闸死了七八个正好位于闸门下方的曹兵,为的就是防止赵云追着这些溃兵的尾部混进城来破城。
曹军士卒惨叫之凄厉,如同鬼蜮。那些被友军放弃的断后士卒,绝望之下只能向着赵云部跪地投降。
而看到他们投降后,城头的曹军还要以弓弩无差别攒射他们,百十个曹兵纷纷背后中箭被杀,剩下的几百人眼见情况不妙,连忙抛弃手中兵器,赤手空拳朝着赵云部狂奔过去,乞求收留投降。