辛毗在下邳找关羽求援无果后，只能继续一路南下。
好在袁谭也不是什么一碰就挂的易碎品，他被袁绍授予了渤海郡的行政和军权后，抵挡曹操几个月还是做得到的。
曹操本来就需要先彻底肃清河间郡，让自己的领土北端直抵冀幽边界的易水，干完这一切，估计都快八月底了。
等曹操再往东进攻渤海时，如果袁谭选择寸土必争，那至少也能扛两三个月。
如果袁谭暂时隐忍，选择把乡野之间无险可守的地方丢给曹操抢一把、只依托南皮坚城死守，那就能拖更久的时间，至少能拖到明年了。
所以辛毗还有时间。
七月初九离开下邳后，辛毗花了一天多的时间，就途径下相、凌县，赶到淮阴，不可谓不快。
他原本还想不辞辛劳继续换马奔驰，但镇守淮阴的陈群告诉他，此去往南走陆路，途径射阳泽周边，马匹泥泞难行要绕路，还不如坐船走邗沟运河更快。
辛毗也确实累得不行，体力到了极限。就顺水推舟听了陈群的劝，改坐运河船，只是花钱多雇了些水手撑篙摇橹，争取让船开快些。
辛毗一家跟随袁绍之前，都是豫州颍川郡人，所以比那些河北籍谋士更了解南方。
他虽从未去过江东，但淮泗还是来过的，早年也知道邗沟运河是个什么鸟样。
从淮阴坐上船后，他很快就发现情况跟自己的印象大不相同。
当年他来淮泗之地时，广陵郡还先后处在张超、赵昱治下。
张超根本没有治理地方的打算，他一坐上广陵太守的位置，就想着跟他哥张邈还有属下臧弘一起谋划讨董。
虽然不能否认他们在讨董上的积极和功劳，但就地方民生而言，广陵郡当时可是被竭泽而渔动员得不轻。
后来陶谦派来的赵昱虽然稍稍恢复了民生，但旋即又被笮融破坏。所以在辛毗印象中，邗沟运河就是一条年久失修的臭水沟，很多地方还淤浅难行，经常会“堵船”要排队通过。
没想到几年没来南方，如今他看到的邗沟已经治理俨然，淤浅之地都被疏浚得很彻底。
一些容易河道塌陷泥土崩落的位置，尤其是港口码头附近，甚至还用石料砌了河沿、用木桩加固。
辛毗仅仅航行了一天半，就从淮阴经射阳泽抵达了广陵，他自忖如果骑马走直线道路的话，或许能比开船快些。但骑马要绕路绕过射阳大泽，实际算下来应该反而慢了。
“主公在河北的治理，也算与民休息，冀州号称谷支十年。但与刘备治下的广陵相比，怕是还差得太远。
听说刘备当年绝境时，在此遇到了躲避战乱的诸葛瑾。如此看来，诸葛瑾不仅谋略深不可测，竟连治国之才也不能小觑。”
辛毗心中不由如是暗忖。
而当他坐船离开广陵进入长江时，这种不真实感终于上升到了顶点——至少是目前为止的顶点。
“尔等为何偷懒不撑篙了？此行去秣陵行程紧急！”
在进入长江之前，撑篙摇橹的水手就都停手了。辛毗赶时间，不由焦急喝骂。
但水手们却理所当然地告诉他：“最后二十里船只密集，大家都是顺流而趟，贸然撑篙容易撞到前船。”
辛毗走到甲板上前后观望了一下，才发现果然如此。一大片的船排着队缓缓而行，把运河都堵了，所有船都没有摇橹撑篙。
这一幕着实让辛毗震惊了：天下还有自动航行的船？
船队浪了一会儿，终于停了下来等待，辛毗再次焦急，却被告知要等长江退潮、水位足够低才能开闸进入长江。辛毗也只能等待，心中又充满了好奇。
终于，他运气还算不错，抵达河口时已经过了午后潮水最高点，仅仅等了一個时辰，运河开闸，一时百舸争流冲进长江。
辛毗不由肃然，追问负责的船夫：“此碶闸何人所建？我读古书，只知自古有秦始皇修灵渠连接湘桂，曾建碶闸，但与此相比，却也天差地别。此闸竟能精确利用涨退潮让船无风自动，全靠水流，简直匪夷所思。”
负责此船的船夫不由骄傲一笑：“先生是北方人吧，这都不知道，此闸当然是诸葛府君所建了。”
辛毗：“诸葛瑾？”
船夫：“那你还真猜错了，广陵这边是孔明先生的杰作——不过诸葛府君兄弟二人，俱有通天彻地之能，应该谁都行吧，这点小事难不倒他们。
对岸的江南运河，这几个月也被子瑜先生好生整顿改造了一番，先生一会儿过江到丹徒，自然会见到。”
两人闲聊之间，运河船驶入长江，转向上游航行了几十里。辛毗一开始也不以为意，因为秣陵本就在广陵的更上游，要逆流而上。
但船开了几十里后，顺势斜插渡过了长江，在南岸的丹徒县以西靠岸，绕过了金山洲，就驶入了江南运河。
江南运河跟邗沟一样，都是春秋时建造的，历史上后来也都被隋炀帝杨广修复、连通，成为大运河的一部分。
只不过邗沟最早是吴王夫差所建，江南河却是越王勾践所建。
辛毗见船夫把船驶入了江南河，而非直接逆流长江去秣陵，不由奇怪：
“你们既是要走江南河，为何在广陵时不直接渡江往正南航行？还要逆流长江数十里？江南河在丹徒的河口，不是与广陵的邗沟河口正好相对的么？”
船夫再次骄傲显摆：“那都是以前了！现在丹阳全境在诸葛府君治下，从三月份开始，就趁着夏天农闲，征发徭役，把江南运河北口重新整治了一番！
如今江南运河连接长江，也是南来北往分叉两条河道，互不干涉，还能不用撑篙、操帆，全靠水流顺着趟就行了！上游的河口长江水位高，给往南的船行驶。下游的旧河口江南河水位高，给往北的船行驶。”