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步骘很快就带着陆议,按照诸葛瑾的计划熟门熟路开始部署。
短短两三天内,“曹军在官渡大胜,把袁绍打回河北”的消息,也终于在吴地民间广为流传。
说句实在话,诸葛瑾得到这个消息,是在正月上旬,如今都二月下旬了,所以他此前已经算是竭尽全力封锁,把这个消息多捂了一个多月。
哪怕诸葛瑾还想再封,也封不了几天,最多到三月初,江东门阀豪强还是会知道的。此前两次信息封锁的经验,已经反复证明了,这种封锁的有效期,最长也就两个多月。现在放开算是顺水推舟。
不过,因为周瑜已经出了海,他的消息会比吴郡陆上的门阀豪强更不灵通。最终到了三月初,周瑜才确信曹操赢了、把袁绍推回河北了。
这也让一直没想好到底是南下去交州、还是北上投曹操的周瑜,终于下定了决心。
曹操赢了!伯符为了跟刘备争扬州,牺牲如此之大,但也拖住了刘备,把仲谋送到曹操这儿,曹操怎么着也得另外给仲谋封个县侯吧?否则肯定说不过去。
周瑜本人对曹操也谈不上欣赏,也没觉得曹操是什么大英雄。但他受人之托,忠人之事,伯符临终托付,他必须确保给仲谋一份安稳富贵。人生在世,答应了的事情就要做到,这是信义。
周瑜稍作收拾,在舟山群岛上完成了补给后,便拔锚起航,带着船队往北走海路航行突围。
他身边还有最后三四千人,都是钱唐、山阴陷落前带出来的守军,也算是周瑜最后的嫡系、孙家最后的死忠。光是家丁家奴就占了一小半。
孙策军去年在江阴水战时缴获的关羽部战船,只够装数百人,加上周瑜最近半年模仿赶造的几条龙骨海船,一共也就装一千多人。
所以剩下至少两千人,开的还是航行缓慢的旧式海船,这也是无奈之举。周瑜总不能因为新式海船不够,就把自己的嫡系心腹抛弃一部分。这种时候,多一个人就多一份突围的力量。
部队在舟山群岛驻扎观望了一个多月,军粮消耗也不少。好在周瑜会筹划,在群岛上时让将士们少吃粮米,尽量多靠捕捉新鲜海鱼补贴主食。
所以士兵们每天也就大约三成的食物需要动用粮米,剩下七成都是鱼和野菜。此番再次北上,船队的补给也就能勉强撑持,粮食不够吃的部分,也都用晒的鱼干补上。
周瑜的舰队,安然驶过了海盐县,又驶过了吴县近海。到了三月初九这天,最终还是在吴郡的娄县外海,遭遇了太史慈的拦截。
“周瑜小儿快快投降!你已中了子瑜先生的计了!曹操战胜袁绍的消息,是他故意放出来的!就你这点航海瞭望的手段,还指望躲过我军截杀!”
太史慈一上来就让大嗓门的水兵们,举着木筒喇叭喊话打击周瑜的士气。
周瑜麾下士卒本就是惊弓之鸟,东躲西藏,再无战意,眼看太史慈的舰队茫茫多不计其数,哪里还有抵抗的意志?
更要命的是,随着太史慈当面拦截,周瑜的外海侧翼方向,也出现了一支追击他而来的舰队,打的是步骘和陆议的旗号。
周瑜哪里知道,对方手中有东海郡天然水晶打磨的简易低倍望远镜。
这种高级将领使用的精密指挥仪器,技术保密程度是非常高的。不像战船或者攻城器械,杀一点敌方小兵就有可能缴获。望远镜这玩意儿,伱不杀一个刘备军的将军,根本缴不到。
而这玩意儿的存在,加上诸葛瑾督造的大型快船都有更高的桅杆望斗,也就让太史慈和陆议的视野搜索距离,比周瑜远上数倍。
当敌人视野比你远三倍的时候,你指望靠水军指挥能力和航行技术来弥补、迂回,完全就是徒劳。
周瑜只觉一阵血冲脑壳,知道今天完蛋了,但还是坚定选择了亲自带领航速较慢的战船水军拖住太史慈,掩护坐快船的孙权突围。
“你们护住仲谋突围!我来拖住太史慈!”
周瑜命令完,立刻指挥着舰队朝太史慈冲去,要缠住对方。
双方很快进入了搏杀,但周瑜的士兵士气太过低落,一条艨艟经常被几阵箭雨覆盖就直接挂白布投降了,士兵们都知道孙家完了,不想再在战争结束前夕白白送命。
周瑜眼看身边袍泽越来越少,都投敌了,不由愈发绝望。
不过这时候,步骘倒是及时露面,让人高声喊话劝降,给了周瑜一个台阶:
“周瑜!你已经被包围了!你的船也比我们慢,不可能突围的!如果你誓死不降,我们杀了你之后就继续追击孙权,必然能追到的!
不过我主玄德公仁义,本就不欲罪人子弟、赶尽杀绝,也是为天下垂范,感化后来。孙策罪在误信曹操,为虎作伥,如今身死罪消。吴夫人与吴景在钱唐,得关将军奉养,秋毫无犯。
伏波将军已经许诺,只要你肯归降,他就可以放过孙权不追杀!主公那边,他也会帮着承担。伏波将军言而有信,你好自为之吧!
而且当初你经过滁县时,虽用计骗过了张将军,成功过江走脱投了孙策,但事后我主也把你家眷送还了,我主仁义,你难道不知道吗?你要是冥顽不灵继续抵抗,就等于是你杀了孙权!”
步骘敢说这番话,肯定是得到诸葛瑾充分授权的。
他也算给足了面子,先说了关羽没有对孙家其他留在吴地的亲戚下手,他们过得很安稳。又提当年周瑜刚过江时,刘备送还了他家人,最后还拿孙权的性命做筹码,给周瑜一个台阶下。
往事新事,恩威并施,加上箭雨越来越近,周瑜身边的部曲都有些扛不住了,纷纷劝他给条生路:“大都督!主公都已经不在了,你为了主公遗命,已经把二公子护送突围,也算仁至义尽了……”
周瑜有了台阶下,终于长叹一声,走到船头甲板,高声吆喝:“步骘!此去北上,还要经过广陵、东海二郡沿海,你们只放仲谋过长江口,又有何用!
我要你代诸葛瑾折箭为誓,只要我投降,就不再派船追杀仲谋!若能如此,我自然愿意为车骑将军效力!只要你们不违背此誓,我也绝不违誓!
仲谋此去,别无远图,他只是去谋个富家翁、居一闲爵而已,不会再威胁到车骑将军的!”
步骘有过诸葛瑾授权,也就答应了这个条件,保证不再搜追孙权,周瑜便投降了。