而桓阶从许都去长沙，帮曹操拉拢张羡，这事儿刘备军高层其实也是有所察觉的。到了临战的时候，诸葛亮就把这个情报同步给了执行战斗任务的主要军官，但没具体多解释。

所以魏延也不知道上面是哪儿来的情报，只知道桓阶这人的存在。

不该问的事情，没必要多问。

此时此刻，赵云听了魏延的解释，便虚心求教，让他多提供一些细节。

毕竟赵云是所有将领中来得最晚的，他在武昌才歇息了两天就出征了，很多情况来不及搞明白，根本忙不过来。

魏延连忙抓住这个表现的机会，精神抖擞介绍说：“那桓阶籍贯便是长沙郡临湘县人，十二年前，孙坚讨灭长沙反贼区星后、被朝廷任命为长沙太守。

太守每年有举荐孝廉之权，桓阶就是孙坚上任长沙太守后次年、被孙坚举为孝廉的，后来得以入朝为官。八年前，孙坚在岘山之战中被刘表麾下的黄祖射杀，桓阶还以朝廷京官的身份，出使刘表求情讨回了孙坚的尸体。

只因孙家是桓阶的恩主，桓阶便因此仇视刘表，此番曹操便是在京官中选了一个长沙临湘籍的官员，秘密回长沙劝说张羡反刘表自立。

他应该知道，如果落在主公手上，以他帮曹操劝反张羡的大罪，必然是不得好死的，他绝对会抵抗到底。”

赵云听说了这些始末后，也对魏延的判断深以为然。

赵云摸着三角胡暗忖：“由此看来，这桓阶必是极为死硬的了。何况云长、子瑜现在还在跟孙策交战，主公大有灭荆南后再去灭孙之意。桓阶是孙坚所举入仕，既忠于曹操，又忠于孙家，肯定不能让他活着继续为害。”

赵云动了杀意，便放弃了劝降，让部队按照正常攻城流程部署，先把巴丘拔了、桓阶杀了，再论其余。

……

话分两头，赵云出兵后，在巴丘为桓阶暂时阻却。

另一边的张飞，从洞庭湖西岸的澧水逆流而上，一路却没有遭到任何抵抗。短短两天之内，张飞逆流而上，行军二百余里，抵达武陵郡的作唐县。

作唐县守军不过千余，还有些临时征发的乡勇，受武陵太守金旋之令死守。

以张飞之威，要强攻下作唐县，也不过是举手之劳。

但伐木打造攻城武器、组装随船运来的攻城武器、再组织强攻，这些活儿至少也要三天时间。而且张飞再强，也未必能第一波就拿下。

为了抢时间，张飞选择了分兵数千、在作唐县城东扎营围困，建设了一座临时码头，把澧水上的船只运载的兵力物资全部卸载，

然后他自己带着主力，尤其是全部的骑兵部队，绕过作唐县往正北方陆路行军，前往孱陵。

孱陵县位于长江以南支流油江口附近，如今地理位置还不算重要。

但历史上七八年后、刘备在赤壁之战后，便屯兵油江口，以此为根基与周瑜配合、攻打曹仁控制的南郡江陵。后来，刘备又在孱陵下游的油江口另筑新城公安县，作为江陵下游的长江沿江屏障。

最后吕蒙偷袭南郡时，也是士仁在公安县先投了，又劝诱江陵的糜芳也投，才导致吕蒙拿下了南郡。

如今油江口大寨和公安县城都还不存在，所以孱陵就已经算是江陵下游的长江咽喉、江南门户。

只要张飞从金旋手中夺取了孱陵，刘表军再想渡江南下就难了。

张飞不顾后路、绕过作唐，骑马行军一天，中间还稍稍翻越了一些丘陵，终于到了孱陵县附近。

他原本以为，自己抵达时，金旋的部队肯定会收缩回孱陵死守，自己得费一番手脚才能破城。

但实际情况，却让张飞大大出乎意料。

离城还有三四十里的时候，他派出去探路的斥候便飞马回报，说是在孱陵发现了两军交战的迹象。

“报将军！我等在逼近孱陵县城哨探时，发现城外扎有数营，似在筹备攻城。孱陵县城四门紧闭，似是在死守待援！”

张飞一听就急了：“什么？攻城的是何人旗号？不是说刘表把刘磐黄忠文聘都抽调去北边偷宛城了么？怎么能这么快就从江陵调兵来渡江反攻孱陵？”

斥候立刻解释：“攻城的……是金字旗号，不像是刘表的兵马，莫非是金旋的人？”

张飞一愣，愈发懵逼了：“金旋的人？金旋不是武陵太守么！孱陵县不是武陵郡的城池么！金旋怎么可能自己攻自己！胡说八道！你们怎么打探的消息！

全军加速，随我速速赶去孱陵！若是让我知道你们胡言乱语、假传军情，一会儿有你们好看的！”