裴茂这个谒者仆射传完旨后，也不会立刻离开芜湖。

朝廷使者往返一趟不容易，单程就要走半个多月，要是吃几顿饭睡一晚就走，那也太累了。

不过后续几日，刘备就不用时时刻刻陪着了。

他大致摸清了裴茂转达的曹操意思之后，就可以让孙乾、简雍轮流陪客，带裴茂在芜湖周边转转、旅游参观。

刘备自己则抽出时间闭门开会，召集诸葛兄弟和鲁肃，商讨如何应对曹操提出的众多要求。哪些要执行哪些不能执行，不能执行的还得另找借口搪塞。

关起门来跟三大心腹聊天，刘备也就没什么好藏着掖着的了，直接开门见山：

“车骑将军，宗正，这两个位置，哪個都不是区区破寿春之功就配得到的。曹操此番不仅是酬勋，他要我军后续听令的地方还多着呢。

既要跟景升兄交恶，还不能找孙策的麻烦，还不许夹击吕布，几乎是处处听命于他了——诸位以为，这三条，我们能全听曹操的么？还是要找借口保留一两条？如果有所保留，曹操会不会再找借口明升暗降，褫夺我军的一些便利？”

这种场合，诸葛瑾知道，自己如果不开口，二弟不好意思先开口，所以就先说几句垫垫场子：“主公，我以为，如果我们不遵守这三条，曹操将来还是会另找借口明升暗降、以示惩戒的。

当然，这种暗中惩戒不可能立刻就来。至少会拖延几个月或者半年，以便另外找到借口，并遮掩世人耳目，免得普通人也能看出这两件事之间的关系。而且消息传达往返、交涉试探，也都需要时间。”

刘备静静地听着，直到诸葛瑾说完，他还继续投来期待的眼神，似乎希望他补充，把所有问题都回答掉。但诸葛瑾却闭口不言，没什么可补充的了。

刘备这才转向诸葛亮，以眼神鼓励，诸葛亮也不再担心礼数问题，洋洋洒洒说道：“愚以为，暂时不许我军讨伐孙策这一点，可以执行。

我军与袁术血战半年，军粮耗尽，本就无力再组织三五万人的大战，至少要等明年夏粮收获后，才能稍稍缓和。秋粮收获后，才能彻底解决涌入流民饿死的问题。

我们不动孙策，孙策眼下也不敢动我们，双方表面的和睦是可以维持下去的，孙策也不再与其他诸侯接壤，不可能被其他诸侯侵吞。

缓攻孙策唯一的未知数，便是不知将来袁绍和曹操究竟何时会起冲突——我去年北上出使袁绍时，公孙瓒尤有剩余一两郡之地，如今虽还未传来公孙瓒覆灭的消息，怕是也不久了。

袁绍、曹操眼下虽然和睦，但来年就会出现袁绍伐无可伐的状态。我们缓攻孙策，最可能的弊端，就是将来与孙策纠缠时，腾不出手来介入袁曹之争，除此之外，缓攻孙策并无坏处。”

眼下的局势，毕竟还没有到历史的剧烈转折点，哪怕以诸葛亮的智商，他也不可能预言衣带诏、也预言不了官渡之战，所以他的推演还是比较保守的。

诸葛瑾虽然知道衣带诏，也知道官渡之战，但他很清楚，这两件事情没法推导出来，如果强行预言，逻辑上有点解释不清。所以他刚才缄口不言，想让二弟先解释。

如果二弟能把过程证明出来，也就省得他当先知了。

此时此刻，听完二弟的论述后，连诸葛瑾都稍稍有点被说服：确实，如果不考虑将来要不要抓官渡之战的机会干预的问题，单纯只看南方半壁江山，那么晚一点打孙策确实没有多明显的坏处。

刘备还能往外扩张，而孙策已经被封死了。未来一两年，刘备的地盘会越来越大，种田效果也会越来越好，之前战乱的破坏和灾民也都能得到修养。

孙策的地盘却是已经不会再有发展了，时间绝对站在刘备这边——除非孙策提前二十年学孙权后来干的事情，渡海去夷洲补充人口，或者是海船造好之后，继续沿着海岸线南下对付交州士燮。

所以仅考虑刘孙之间的问题，时间肯定是站在刘备这边。

更枉论历史上两年之后，孙策就被人刺杀了，如果这种小概率事件真能重演的话，那刘备甚至可以直接把敌人的抵抗降低一大半，用微小的代价拿下孙家。以刚刚十九岁接班的孙权的战力，绝对是顶不住刘备的。

当然，如今的诸葛瑾，倒是不太敢把期待赌在孙策遇刺上，毕竟这是小概率事件，任何一点风吹草动，都有可能导致刺杀失败。而且历史上孙策也不是直接被杀的，他还回去养伤了。要是伤势稍有变化，不致死，那就帮助不大了。

关键还是要刘备打铁自身硬，自己做好了万全准备，敌人不出乱子也能消灭。

把这些道理捋明白后，诸葛瑾和鲁肃也就没有再多说什么，鲁肃是没有可补充的，诸葛瑾则是不想横生枝节。

既如此，刘备也就彻底下了决心：孙策这事儿，可以中长期搁置，等己方准备充分，无敌可伐，或是敌人内部出现巨大变故破绽时，再动手便是。

然后，刘备就把话题切换到了对于吕布的态度上，让诸葛亮继续详述一下对吕布的态度。

诸葛亮便接着说：“曹操希望我们不要夹攻吕布，这一点愚以为不能全听曹操，吕布不同于孙策，他毕竟处在四战之地，有些东西我们不拿，敌人就拿了。

既然不能明着抗旨，至少也要找些借口，比如将来让陈元龙制造一些紧张，诈称他准备提前起事、想在背后响应曹公，归附朝廷。

但是尚未举事，便被陈宫发现端倪，东窗事发，元龙兄不得不提前仓促举事。而此时曹军或许还未能攻到下邳，中间还隔着彭城郡、乃至东海西部数县。

这便会导致元龙兄欲直接投朝廷而不可得。道路阻断，为求自保，避免被陈宫杀害，不得不病笃乱投医，仓促投降主公，只因主公兵马近在凌县，与下邳只隔一下相。”

刘备听到这儿，终于眼前一亮，连带着鲁肃也投来了钦佩的目光。

这个“为求自保不得不”铺垫得好啊！

不愧是诸葛孔明！

刘备昨天其实也想过，他有陈登这张牌，哪怕曹操不许他夹击吕布摘桃子，他也要多多少少捞一块好处。

活人哪能给尿憋死？曹操说不许他得州郡他就不得州郡？没借口创造借口也得上啊！

至于具体怎么创造借口，才能又捞得多，又不得罪人，还不损害大汉忠臣的名声，这才是难点，以刘备自己的脑子，他昨晚想了一夜，并没能想通。