曹操和荀彧派祢衡这个烫手山芋、来调解刘备和刘表之间的捞过界公案，绝对有公报私仇之嫌。
这也不奇怪，历史上曹操就是被祢衡骂得难受了，又不想担负害贤恶名，才故意打发他去刘表那儿。现在无非是换了一条路线而已。
当然，祢衡本人肯定看出了曹操的歹毒用心，所以他也和原本历史上一样，对这个差事非常不感冒，甚至在启程之前骂骂咧咧。
尤其原本的历史上，他所需要出使的刘表，好歹还跟他无冤无仇，而现在的诸葛瑾可是跟他有过一点过节的。让他先去诸葛瑾处，这不摆明了给他穿小鞋吗？
以至于孙卲来许都的时候，走了半个多月就到了。带着祢衡返程时，祢衡却各种拖拉，放浪形骸。
孙卲估算了一下行程，至少要走足足一個月，到八月初时，祢衡才会抵达庐江郡，简直倒了血霉了。
再考虑到后续往返于江夏、襄阳调停，整个八月份估计都会花在刘备和刘表之间的交涉上，到九月份才能出结果。
因为交通的不便，这个时代的外交扯皮就是这么旷日持久。
……
祢衡这个使者至少要八月份抵达、九月份出结果，那都是两个月之后了。
刘备和诸葛瑾，自然也就没对这种事儿抱多少期待。
这本来就是合肥战役准备期间、额外部署的一手闲棋，能成固然最好，成不了也谈不上什么损失。
所以话分两头，且把视野重新拉回七月初的合肥围城战场。
六月底的时候，诸葛瑾安排的吕公车零件，就在皖水、长江、濡须水、淝水绕了一大圈后，运到了合肥前线，并且在短短几天内完成了组装。
另外，刚刚投奔刘备阵营不久的刘晔，也难得拿出了他在攻城武器方面的天赋，略微改良了一下传统投石车，并且在刘备的授意下打造了一小批，用于轰击破坏合肥护城壕沟背后的羊马墙等外围工事。
投石车这种东西，在华夏早就有了，最早可以追溯到战国后期。汉末时候官渡之战用到的“霹雳车”，不过是投石车的最新改良版，用到了多人拖曳砲梢的发力机构。
汉朝的投石车，无论再怎么微调改良，要用来砸塌主城墙还是很有难度的。基本上要到宋末元初的“回回炮”，也就是配重式投石机，发射一百五十斤以上的石弹，才有可能做到。
历史上官渡之战时曹操用霹雳车，也只是想砸砸袁军的哨楼箭塔和夯土高台，没指望过轰城墙。
所以刘晔此番献策，也没奢望太多，只是扫清一下外围工事。或者靠投掷大把的碎石头、压制一下城头，给敌人造成恐慌和伤亡。
整个合肥围城战场，已经成了一场全新的攻城武器展示会，刘备军有什么能拿出来的，都不吝展示一下。
反正按照原计划，刘备就指望虐破合肥、借此震慑住寿春守军、促成袁术弃寿春逃回汝南老家。要震慑，当然要火力全开，不能藏着掖着。
而当诸葛瑾那边吕公车组装好的时候，刘备也第一时间去亲自参观了，看的时候啧啧称奇，随口问：“便是此物一阵而攻破了皖城么？不知可有名字？”
诸葛瑾听到问题时愣了一下，他和二弟鼓捣吕公车都三个月了，但原先还真没人问过他们这个问题，可能是官职低的同僚不好意思问吧。
诸葛瑾几乎要脱口而出“吕公车”，但话到嘴边才意识到，原本历史上取这个名字，肯定是因为一个姓吕的军事家发明了此物，现在连人都换了，怎么可能还用原名？
最后还是刘备见他有点支支吾吾，顺水推舟将此物定名为“葛公车”。
以后就这么正式叫了。
刘备确认完准备情况后，亲自下令：
“此车竟能有三丈多高，几乎与合肥城头登高，如今壕沟已填出多处缺口，缺口后的羊马墙和鹿角、拒马、陷坑也大多破坏，是时候看看这葛公车之威了。
明日便让云长攻东门，兴霸攻南门，子义攻西门，益德攻北门，四万大军同时举动，合力歼灭刘勋！”
刘备军此前出征庐江时，南边三路大军加起来，一共也就三万兵马。诸葛瑾一万五，关羽这一路一万，张飞那边因为作战任务少、只需要拿下历阳、乌江，才五千人。
如今开打了两个多月，光投入到合肥战场的战兵就不降反增、达到了四万人，显然是因为大量收降了袁军降兵，以及丹阳、巢湖群盗。
光是张多、许乾这两路原巢湖水贼的成建制全军投降，就带来了五六千人，其余投降关羽的群盗又带来数千人。
再加上皖城、舒城、六安等地崩溃投降的袁军，去芜存菁，再加上一两个月的俘虏改造，拉出一万战兵反哺正面战场，完全是做得到的。
如今刘备军在庐江境内的总兵力，只算战兵不算辅兵，就超过了五万人，还能分出一万多一点分守各地、肃清残贼。
打仗能打得部队越来越多，也足见袁术治下是多么离心离德，袁术有多么残暴。
不过，即使刘备有四万攻城部队，对面的刘勋也并非没有一战之力了。
刘勋手上也有大量此前各场战役溃逃而回的袁军败兵，庐江各地逃回收拢的部队，现在已是退无可退，全部汇聚在合肥城内了，足足有两万规模的庐江兵。
后方袁术还从淮南尹的部队里，额外给他拨了七千人，让他务必在合肥顶住，一共就是两万七千人。
刘勋本人虽然不是名将，若是野战被关羽张飞甘宁太史慈围殴的话，他这点人怕是早就被扬了，
但现在有坚城可以依托，而且合肥毕竟是袁军的南线咽喉，战前屯粮一直非常充足，这情况就完全不一样了。刘备军也不可能真去围城围困个大半年、把合肥守军饿死后迫降，刘备耗不起。
既如此，只有让新降军先打头阵当炮灰，主力瞅准时机总攻了。
……
次日，七月初三清晨。
做好了万全准备的刘备军，没有佯攻，四面都是主攻，拉开了合肥攻坚的序幕。