刘勋和桥蕤敢在大型战船大量损失的情况下，依然仗着人多势众主动进攻诸葛瑾，当然是有所倚仗的。

他们也知道，水战时战船的大小对战力的影响有多大。

所以此战之前，刘勋和桥蕤也商讨过如何以小船克大船，最后还是刘勋麾下最擅长工巧的谋士刘晔，向刘勋献策了一条具体战术：

大量使用麻纤维材料的火把、浸润桐油后进行近距离投掷纵火。哪怕走舸战力孱弱，但毕竟走位灵活，航速较快，而且刘勋军占据上游顺流冲下的速度优势。

只要不怕伤亡，奋勇猪突，围上去乱丢火把，把汉军最有威胁的斗舰烧了，袁军再仗着数倍的兵力优势，便很有望获胜。

不过，在战前筹划阶段，桥蕤注意到了一个问题，质疑过刘晔，那就是“走舸矮而斗舰高，丢火把时若无法投到甲板、舱顶，而是落在船舷、舱壁，滑落水中，又当如何”？

毕竟这就好比站在地上扔火把烧房子，实战中因为距离远、力气不够，扔在墙上才是常态，想扔上房顶则难得多。

刘勋也觉得这个顾虑很有道理，当时就让刘晔设法解决。

刘晔毕竟是能发明霹雳车的人，有那么一瞬间，他脑内甚至真就冒出了“用器械弹射火罐”的念头。

只是准备时间太仓促，这春谷之战不像官渡之战那样能准备相持几个月，太复杂的操作来不及部署。

最终，刘晔放弃了那些异想天开，而是搞了点灵光一闪的小改良。

他让工匠加急在火把尾部钉进去一根分叉的长钉、再把分叉敲弯打磨成钩子。

如此配重的火把，在丢出去时，会跟后世的手榴弹一样旋转。在惯性离心力的加持下，如果撞上木板侧壁，也有相当的概率钩钉住，这样火把就能倒挂在木板上继续灼烧，大大提升放火效率。

而且平时火把若是丢在敌舰甲板上，有敌兵走来走去，还是很容易第一时间发现、把火把拿起来再扔进水里的。

现在这种可以钩在船舷外壁上的新式火把，很有可能钩在敌军手足够不到的地方，反而能持续附着灼烧很久，简直完美。

还别说，刘晔这個急中生智，其实跟后世南北朝出现的“燕尾炬”有一定相似之处，非常符合科学道理。

历史上汉末初期的攻城冲车类武器，顶部遮挡都还是一整块简易的木板，很容易被守城方的重物和火把砸烂烧毁。

随着汉末三国近百年的征战，三国中晚期时，冲车才开始进化成像《帝国时代》游戏里显示的那种坡顶，能让丢上去的火把和滚木礌石都往两边滑落、“跳弹”。

所以原本历史上，要到南北朝时，为了对抗坡顶的冲车、掘城木驴等攻城器械，守城方的烧车火把也随之进化成“燕尾炬”，尾部带铁钩好钩住斜坡顶持续灼烧。

刘晔今天需要用小船高抛火把烧大船，做这种改良，也算是歪打正着了。

刘勋也是看到自己的手下，居然能想出这么厉害的东西，才最终决定孤注一掷，押上全部水军搏一把。

……

不过，理想很丰满，现实很骨感。

袁军在最初阶段的短兵相接中，战损交换比看起来颇为狼狈，刘晔的这个思路似乎完全没有奏效。

但刘勋和桥蕤也知道，这不是刘晔战术的锅，而是部队在执行层面走样了。

袁军走舸队被甘宁的艨艟穿插拦截，同时甘宁又灵活走位、保持距离不进入丢火把的射程，袁军因此陷入了最尴尬的状态，颇付出了一些伤亡。

空有新发明的对大船放火神器燕尾炬，却没有用武之地。

不过，随着刘勋当机立断，拿出己方绝大部分大船战力，四面包抄限制甘宁的活动。并且进一步用剩下的大船战力，不惜损失暂时缠住太史慈。

又把己方海量的走舸部队全部腾出来，集中冲破汉军外围封锁线、直逼关羽的中军。

刘勋和桥蕤心中，也就再次升起了胜利的希望。

“虽然伤亡不小，但好歹是冲过了甘宁太史慈的封锁，杀到敌军斗舰队面前了。这次可是把庐江郡全部的桐油储备都拿出来了，耗费巨大，还赌上了燕尾炬这种秘密兵器，但只要能把诸葛家的斗舰全点了，赢的就是我们！”

付出了那么多的代价，白白挨了那么多的打，袁军的纵火走舸队，终于杀到了关羽那五艘大型斗舰面前！

这五艘斗舰，最大的一艘能运载五百人，是诸葛瑾本人和关羽的座舰，小的也能坐三百多人，加起来刚好把关羽带来的两千援兵全装上。

关羽军相比于甘宁、太史慈部水战实力差些，让他们坐最大的船，颠簸最轻、晕船最小，才有利于充分发挥战力。

看到袁军走舸队蜂拥杀来，关羽也是如临大敌，神色凝重。

但一想到这几天子瑜先生对他部曲的基本功调练，他的内心就升起一股底气。

子瑜先生教的都是些不变应万变的大道，什么情况下都能用上，见招拆招仔细应对就是了！

随着走舸队进入斗舰队百步以内，关羽率先一声令下，让各舰自由射击，一时江面上便矢石如雨，走舸防护低劣，还比斗舰矮那么多。

这高度落差虽不像城墙上射城下那么大，但至少也相当于站普通二层楼窗口射平地了，优势很明显。

走舸队在冲上来的过程中，就被纷纷射杀了不少士卒，但袁军被上游水流冲击之势驱使，也只有闷头猛冲了，这时候根本不可能闪转腾挪，挨了射再掉头逃跑，只会失去航速，死得更惨。

“不要怕！冲上去！丢燕尾炬烧了斗舰！”

走舸队上一个个屯长、队率级别的基层军官，声嘶力竭地鼓舞着士气，一个划桨手倒下就吩咐另一个战友顶上，唯恐走舸失去速度、更容易被瞄准。

终于，靠着这一口血气之勇，平均在付出两三条小走舸被斗舰射个死伤大半的代价后，其他走舸就能靠着战友的牺牲付出，强行冲到丢火把的射程内。

然后数十个燕尾炬便如手榴弹一样旋转着飞出。

“噗噗噗——”

“嘎哒——”

火把奋力落在甲板上，或是撞击后甩尾扎在船舷上，在桐油的加持下，斗舰上好几处立刻就窜出了火苗。

虽然最初的火焰主要是桐油燃烧的火，但只要挨上最多几十秒的持续灼烧，哪怕是做过简单防火处理的船板，也还是会引燃的。

尤其钩在船舷上的那几个燕尾炬，有几个还非常刁钻地钩在了水线以上不远处，船上的士兵靠手足根本够不到，没法把火把推进江水里。

最后还是一些士兵着急忙慌找来长矛，对着扎在船舷上的火把奋力刮划，就好像给船壁清理藤壶一样弄下去。

但不论怎么抗争，斗舰上还是有几处渐渐火势蔓延，这让袁军将士统统充满了期待，觉得战友的牺牲是有价值的。

然而，袁军将士期待的眼神才刚刚流露出没几秒。

汉军立刻又拿出了新的应对招数，有条不紊地抢险，却很快给袁军当头泼了一盆凉水。

只见斗舰上一队原本无所事事的待命士兵，突然扛着一个个吊桶和拖把，冲到火把灼烧处，先把火把拔下来丢到江里，然后把一桶桶灰白色的、形似稀泥浆的东西泼在被引燃的位置。

原本倍受袁军期待的火焰，就这样被扼杀于无形。

“这不可能！这可是桐油的火，泼水灭也灭不了的！桐油会浮在水上继续烧才对！难道是那种白浆有古怪？”

几个有见识的袁军军官顿时就绝望了，眼睁睁近距离看着这一切，直接怀疑人生了。

问题是，这么不符合常识的事情，它就是发生了！

袁军敢死队顿时士气狂泄，陷入了混乱之中，又被汉军弓弩奋力输出杀伤了一波。

毕竟，再也没有比敢死之士冒着九死一生冲上去、结果却被告知自己的努力“有烟无伤”更伤士气的了。

……