翌日。

天刚蒙蒙亮，白启就从床上坐起身。

走出屋外，舀了一瓢水擦脸。

穷苦人没那么讲究，用杨柳枝刷刷牙已经算爱干净了。

听说城里的大户人家，使的是青盐。

还有黄连、黄芪这等清热败火的药材熬炼成汁，专门清洁漱口。

可谓衣食起居，无不精致。

“今天踩着舢板，往芦苇荡里头钻一钻。

如果打渔技艺突破小成，捞到大货，熬冬过年的大钱就有了。”

白启正琢磨着，抬眼看到一个皮肤黝黑的干瘦少年急匆匆赶来，嘴里喊道：

“阿七，阿七！大事不好了！”

来人与原身相熟，算是打小长大的伙伴。

因其眼睛小，脑袋长，便被叫做“虾头”。

“怎么？黑河水旱了啊？”

白启打趣似的问道。

“不是！我爹刚从县上回来，愁眉苦脸说，鱼市摊位涨价了！”

虾头走得满头大汗，喉咙冒烟，嗓子说话都显得哑。

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那张脸写满紧张，就像头顶上的天要塌了。

“又涨价？两月前不就涨过一次？”

白启眼皮跳了下，通常来说打渔人捞到大货，都会去县上鱼市贩卖。

按照定下的规矩，靠岸摆摊就要被抽数，多在两三成浮动。

这是没法子的事情。

鱼栏有大户、酒楼、武馆的渠道，直接向其供货。

打上来的渔获很好出手。

自个儿私下找买家，很可能招惹上渔霸被抢劫干净。

鱼栏开市，摊位抽成。

算是一种变相的保护费。

其次。

鲜鱼不好储存。

离水太久容易死，养着也容易瘦。

自己动手腌成咸鱼又划不来。

因为盐很金贵。

且失了鲜味。

更卖不上好价钱。

有时候，打渔人收获极多却卖不出去，砸在手里反而亏本。

“我哪知道！我爹从王癞子那里听来的！

他讲，这回涨价，鱼栏不收大钱！”

虾头急得像热锅上的蚂蚁。

他家里拢共五口人，爹娘是打渔的贱户。

上头两个姐姐皆卖身做了“奴户”。

大姐给县上大户当婢女，二姐则在柴市做厨娘。

他这个老幺很得疼爱，日子比白启滋润多了。

早两天还讲，打算挑个便宜的武馆拜师学功夫。

白启感到古怪：

“不收大钱？涨的是哪门子价？”

虾头愤愤不平，张口骂道：

“那姓杨的不干人事！原本鱼栏东市的管事陈跛子，晚上去花船喝酒被妖鱼叼走了！

他想补这个缺，让咱们下个月交两斤重的鬼纹鱼，作为上供，好去孝敬少东家！

真是算盘打得叮当响！”

白启听完脸色一黑，也险些忍不住骂娘。

鬼纹鱼生性凶猛，只在水深处游荡出没。

因为刺少，肉质细嫩肥厚，清蒸烹煮味道都好。

还能活络气血养身子，很受大酒楼的青睐。

也是卖得上好价钱的“大货”之一。

换作平常时节。

两斤重的鬼纹鱼。

抵个三四千钱不成问题。

“姓杨的，真歹毒！这是逼着咱们往黑水河里头走，给他的前途铺路！”

白启暗骂一声。

凡是百业经营的热闹集市，少不了打秋风的泼皮恶霸。

鱼栏里头自然也有。

黑河县谁不知道。

杨泉仗着他爹做过鱼栏的打手头子，整日带着一帮泼皮在东市横行霸道。

只要有人捞到大货，很难不过他的手，克扣个几十上百文。

尤其摊位抽成，上头管事的只负责点数记账。

怎么收，全凭杨泉的手段。

既有鱼栏撑腰，又能前呼后拥，使其成了东市一霸。

惹恼了他，轻则被掀摊位。

重则逼得没生路，就只能去当九死一生的“役户”了。

“阿七，这种事也没辙，咱们斗不过杨泉！

我爹已经认了，想着走迷魂湾碰碰运气。

如果钓不上鬼纹鱼，便去王癞子那里买！”

虾头唉声叹气，又说道：

“要是我会拳脚功夫就好了，就不怕他们找麻烦。

上供完的鬼纹鱼，我爹恐怕没钱送我去武馆了。”

杨泉长得五大三粗，又有家传武功，打熬一身好力气。

等闲五六条壮汉，近不了他的身。

更别说，手底下还有帮泼皮使唤。

绝非打渔人惹得起。

“迷魂湾不好闯，让你爹小心些，保命最重要。”

白启嘴上叮嘱，心里却泛起疑惑。

若钓不上鬼纹鱼，就从王癞子手上买？