湖边，一老一小相伴而行。湖风吹过，带来了老者有些感慨的声音。

“浅画是我看着长大的，当年青鱼案后，朱不展被贬，流落他乡。因怕有人对其不利，便将浅画托付于我。

这次返回京城，我看这小妮子有些不对，遂询问了赵真，原来是看上了你这个小子。”蹇行斜眼上下打量了一番吴亘，皱了皱眉，“也不知道你有什么好，要钱没钱，要势没执，吊儿郎当，一身匪气，就是皮囊还好些。”

吴亘讪讪笑道：“多谢国师成全，小的铭感五内。”

“谁说要成全你了。”蹇行眼睛一瞪。

“国师屈尊找到小子，无非是想看看人品样貌如何，实是已经默认。若不然，以您的权势，随便弄个手段将我捉了送与锦春王，岂不更加省事。”吴亘笑眯眯看着蹇行，突然觉着这老头顺眼许多。

“唉，倒是有些小聪明，就是嘴太损了，从哪里学来的那些恶词。”蹇行颇感无奈，想起方才吴亘如泼妇般骂街，饶是自己阅人无数，也是被骂的有些懵了。

“对了，蹇伯，那赵真是谁，青鱼案又是什么。”方才这蹇行话语中倒是藏了不少事情，让吴亘颇为好奇。

蹇行摆摆手，“老东西，老不死的，国师，伯父，行啊，称呼一会变了多少个，你是属蛇的，随棍上啊，还是称我为国师吧。

赵真就是陪伴在浅画身边的老太婆，她是我归元宗的人。这些年倒是她照顾浅画最多，当自己女儿养的。你和浅画的事能成与否，可得看她的脸色才行。至于青鱼案，不知道也罢，与浅画无关。”

“哦。”吴亘这才知道赵嬷嬷的真名，想到其手中的烟袋锅，脸色不禁黯然，想过她这一关可是不容易。

察觉到吴亘的神色，蹇行呵呵笑道：“她只不过是不想让浅画重蹈覆辙罢了，当年她也是为情所困，爱上了一个穷小子，落了个孤苦半生的下场。所以，赵真阻拦你也是为了浅画着想。小子，你与浅画间还有一座山的跑离，这座山就是阶层，此山难过啊。”

吴亘哀叹一声，冲着蹇行深施一礼，“请国师指点一条明路。”

蹇行停下脚步，“路就那么几条，适合你的倒也不多。入归元宗吧，你又无法练气，入国子监吧，以你的惫赖性子，注定也是学无所成。

想来想去，你不妨去神武院进学，以此为进身之资，将来入了军中立下大的功勋，倒也不是不可能成为贵人。

赵国以武立国，神武院是赵国专门为培养军中将领所设，虽然这些年地位有所下降，但仍是凡人不多的上进路子。”

吴亘思虑半天，才试探问道：“请问国师，这些可是朱先生安排的。”

蹇行转头笑笑，“可以吗，这也猜的出来。朱不展不好直接相助于你，便求到我的头上。你与浅画那些事，他自是清楚。为了不让自家女儿伤心，倒是破天荒扭着性子走起了我的后门。啧啧，小子，你命好啊。”

吴亘长出了一口气，心头一块石头落地，“行，我去神武院。只是还请国师告知，浅画现在何处。”

“浅画你就别想见了，她已在归元宗修行，短时是回不来的。朱不展也不在京城，前往地方巡视学政去了。”

“噢。”吴亘答应一声，心头总是有些郁闷，“只是若我光明正大行走于京城，那锦春王会不会派人追杀我。”

“你自放心，在京城中，锦春王若是敢再伸手，老头子会让他知道轻重的。再敢折腾，那他赵长就是自找死路。行了，此间事了，回城吧，到时自会有人去寻你。”蹇行将手中的冬青鸟蛋扔了回去。

这一点吴亘自是确信，蹇行既然能找到自己，又怎会不知自己的住处。

既然见不着朱浅画，那不妨就听从蹇行的安排，事情总是会越来越好的。反正这么大的国师，骗自已一个穷小子有什么意思。

客栈中，吴亘烦躁的心思渐渐平缓下来。等了几天，有一个人送来了神武院的入院凭证。这是一个刀形的木简，上面写有三百零一的字样，这也意味着院中已有三百名学子。

神武院并不在扶黎城中，而是位于城东北的葛山上,距城尚有五十余里。

既然已经办妥入院手续，吴亘便自行赶往神武院。有了盼头，心情也是好转许多。

一路穿行于田野，四下麦浪滚滚，杨柳青青，泥土与芳草的气息糅杂在一起，如同久酿醇酒，不时有醉熏熏的兔獾从草丛中踉跄而出。目睹如此景致，吴亘紧绷的心弦放松了下来，能自如行走、不被人追捕的日子真好。

前方出现了一座大山，挺拔天地，危峰兀立。此山是左近山脉的最高峰，两侧连绵的青山在湛蓝的天穹下蜿蜒不知多少里。

抬头望去，山峦怪石嶙峋，山石如断，崖壁陡似斧削。山上松枫成林，嫩绿、鹅黄、青黛，错综变幻，交织一片，再配上隆隆瀑鸣，倒是显的此地水秀山明，怪不得赵国修行武学、练气、纵横等术的最高学府皆齐聚此地。

山脚有数条蜿蜒而上的山路，每条路口皆有一座牌坊。吴亘不禁有些犯难，到底哪条才是前往神武院的路。

山前一片静寂，连个询问的人也找不到，可见赵国对此地十分放心，不屑于派人看守。也是，能来这里的人，无不是各行佼佼，谁会不开眼来这里闹事。

伸手折了根树枝，吴亘闭上眼睛，树枝伸出，随意原地转了几圈。睁开眼，树枝指向了其中一条山路。

毫不犹豫踏上了这条路，山路并不逼仄，两侧岩石上有粗粝的凿痕，并未做更多的修饰。一株株虬松破石而出，大些的苍劲挺拨，小的却腰不盈尺，虬根盘结，循崖度壑。