小女孩从地上爬起来，裤子也磕破了，她露出灿烂的笑脸，“师父，就让我做你的徒弟吧，等我长大了，我孝顺你，没有人敢欺负你！”

十八岁的慕炎静静看着榕树下的小小的身影，初见她时那唯唯诺诺的眼神不见了。

现在她在为自己争取一个机会，一个能够拜师，变得更强大的机会。

这让他想到了从十岁开始就一个人谋出路的自己。

无论怎么样，他都要抓住一切的机会，让自己变得更强！

他相信眼前的这个小女孩一定会对他穷追不舍，不达目的誓不罢休。

慕炎思绪翻飞的时候，小女孩已经跑过来，跪在了他的面前，拱手跪下磕头，“师父在上，请受徒儿一拜！”

慕炎看着她额头上的伤口沾上了土，刚才磨破的膝盖，现在跪在地上，却一点也没喊疼。

他仿佛看到了彻夜站在大雪中求慕家人收留的自己，于是他头一次搀扶起来了一个陌生人。

从那日起，他有空的时候就会故意路过那片树林教这个自称兰儿的小孩练箭。

在小徒弟射中靶心的时候会习惯性地翘起小拇指，他看到小徒弟的小动作，唇角总会忍不住勾起。

他那个时候不知道，这个小女孩，会和他牵绊一生。

......

后来，白起一直秘密观察着他。

白起看着慕炎在朝中游刃有余，于是向慕炎坦白了他的真实身份，慕炎也真正有了自己的联盟和亲人。

后来，他彻底成为了人人忌惮的刑天司掌印，当宣武帝监视他的时候，左冰妍化名为倾城，为他打掩护。

慕炎表面上是奸臣，其实一直在默默发展壮大他的势力，因为他的目标是复兴中洲国。

朝中武状元比试中，他虽然没有露面，但是一直也在默默观察着，谁能为他所用。

那一年，战澜十六岁。

慕炎看到了她一箭射中靶心后翘起来的小拇指。

那个小动作让他对战澜的身份产生了怀疑，后来他的人调查发现战澜就是当年树林里那个兰儿，也是他唯一的徒弟。

战澜成为武状元的当天和楚音一起去买了胭脂水粉，慕炎像是打量一只小狐狸一样看着战澜，这小丫头警觉得很，即使拜师也设防，竟然知道匿名。

还说什么要像孝顺亲爹一样孝顺他，简直就是一个小骗子。

战澜的容貌和小时候不太一样，一双好看的杏眼里已经没有了她想要变强的野心。

慕炎不知道她经历了什么，那种眼神让人觉得她在故意收敛锋芒。

慕炎的手指轻轻摩挲着茶杯，难道说这些年他的小徒儿过得不好吗？

为什么看起来她在隐忍着什么。

战澜没有察觉到茶楼上慕炎看过来的目光，今日是她成为了武状元的好日子，从来不用胭脂水粉的她第一次进了胭脂铺。

因为这个时候，她的心里已经有了喜欢的人，小侯爷司君。

从这天起，有战澜的地方，慕炎的眼神总是会不经意地追随。

长街上战澜佩戴着红绸缎大绣球从长街上打马过去的时候，朱雀发现主子看向今年武状元的眼神很有意思。

那眼神像是猎人看待猎物，又像是猫看老鼠。

而且，主子的心情好像比以前好好一些，时不时的像是想到了什么，唇角多了些许笑意。

朱雀搜集了战澜的所有的信息给了主子，不过，主子的脸色陡然变化。

难道是因为他写了战澜心仪的人是司君小侯爷？

战澜成为了武状元，她陪着李氏上山礼佛还愿，加上李氏亏心事做多了，每次都要在山上住几天。

大多时候，其实李氏和薛伟在寺庙无人处私会。