任郁欢在两人约定的地等候多时，看着母亲的亲笔书信，不禁潸然泪下，好在这一次母亲躲过了上一世的命运，已经是好的兆头。

沈鹤北叹道：“脱离苦海乃好事一桩，任二小姐倒不如想想该如何感谢本王？”

任郁欢心下一愣，迅速反应过来追问道：“不知王爷想要份怎样的谢礼？”

“任二小姐厨艺如何，本王为了你这事情跑前跑后多日，要求一顿饭菜不过分吧。”沈鹤北眉梢一挑，眼角微弯，半开玩笑道。

“虽不精通，但也略懂一二，作为回报，我理应感谢王爷的。”

任郁欢沉思，毕竟仅仅为讨一顿饭再简单不过，就怕醉翁之意不在酒。

“瞧你这副心不在焉的样子，本王还以为你不乐意，若真如此，本王并不勉强。”沈鹤北佯装不悦，用折扇轻轻敲了敲任郁欢肩膀。

任郁欢粲然一笑，母亲被安置在宫外，日后若想联系少不了沈鹤北帮忙，“怎么会呢，王爷肯赏脸吃我做的饭菜，已经是我的荣幸。”

“那就这么说定了，明日在凉亭下不见不散。”

等两人各自离开后，被古树遮住的身影缓缓浮现。

沈衍之神色冷凝，漆黑的眼眸深不见底，望着两人刚刚离开的方向。

沈衍之处理完朝政后，来找任郁欢讨论茶道，却看见她正与沈鹤北在讨论吃食。

“陛下，您看这。”王廉在他身侧，大气不敢出。

“看什么看，人家这不是已经有约了，朕还在这里碍事干什么，还不走？”沈衍之冷言道，说完绝尘而去。

王廉看的明白，陛下怕是对任郁欢上了心思。

翌日。

沈衍之虽然嘴上无情，却并没有真的放任任郁欢，而是命她独自准备几十种的吃食，专供后宫嫔妃学习，绝不可假手于人。

一天之内制做几十种食物谈何容易，宫里的人也都看在眼里，这不正是陛下在有意刁难她。

御膳房内，只留任郁欢一人，其余众人皆被遣散在门外，于是纷纷嘲讽任郁欢。

“麻雀飞上枝头就成凤凰了，有些人还真是自不量力。”

“一天之内几十种，不可能做得出来吧，陛下这是治她罪前还要给她安个名头。”

“听说还是贵妃娘娘的庶妹，因为嘴馋才被陛下记住了名字。”

任郁欢敏捷而灵巧的挥舞菜刀，转眼间菜品通通下锅，煮炸烹炒样样不差。

菜香四溢，传至屋外，众人不可置信地跑到窗户边围观。

结果任郁欢超额完成任务，沈衍之不说好也不说差，又命她去藏书阁找书，好似生怕她闲下来。

任郁欢猜测自己偷跑出宫之事被沈衍之发现了，所以才这般惩罚自己，只是这一通忙下来，竟早已忘了与沈鹤北的约定。

可怜沈鹤北等在两人约定好的地方，好久也不见人来，才离开。

(本章完)