转眼到了二月，积雪开始消融，都说春寒料峭，外头的气温反而比春节那会儿还要低一些。

江宁想起之前放在溪里的那些树皮干草，估计也泡得差不多了，赶紧过去捞。

干草差不多能用了，树皮还十分坚韧，达不到造纸的效果。

将这些东西清洗干净弄回家里，她又托周氏帮忙，买了几个大水缸放在院子里，先把那些浸泡过的树皮干草加入壳灰，熬煮两天两夜，去除里面的杂质，再摊开晾晒，这一过程需要长达半年以上的时间。

村里人知道她在捣鼓树皮，还以为要弄啥稀罕玩意儿，观望了好几日，没看见那些树皮变废为宝，反而看见江宁往地里撒壳灰，一个个看得直摇头，暗暗嘀咕江氏败家。

这些风声传到李氏耳朵里，李氏却不像以前一样立刻上门质问，而是心平气和地照样过日子。

村里人不解地询问。

李氏呵呵笑道：“自从我家老大没了，老大媳妇就没做过一件荒唐事，我信她！”

江宁听了，微微一笑，带着东西去了老屋，同周氏说道：“二蛋他们今年的活都排满了，后面他是没闲工夫一直耗在作坊里了，我打算扩大作坊，再弄个院子，请村里人帮忙摔土坯，烧地砖和瓦片，现在这个作坊专门用来烧制壳灰。

烧制壳灰的人我找好了，但其他活还缺人，你若是得了空就帮我问问阿娘，村里谁家有靠谱的人能做这活的，都帮我找过来。”

周氏眼睛一亮，指着自己，“大嫂，你看我成吗？我虽然力气不如男子，但摔土坯这种活还是做得来的。”

江宁淡笑颔首，“先说好，十个土坯一文钱，还得检查合格才行，成吗？”

“成成成！这活简单！”

周氏喜不自胜，江宁走后立刻带着孩子去了一趟村西，跟李氏说了下情况，“阿娘，大嫂说了，十块土坯一文钱，村里只要能干这活的，不管男女老少都行，她都要，我听大嫂的意思是想让您把关呢！”

“让我来？”李氏惊呆了，一颗心扑通扑通剧烈跳动起来，“老大家的真这么说？”

周氏抿了抿嘴，“大嫂没明说，但我听她那话应该是这么个意思，阿娘，您要是不放心可以去找大嫂仔细问问，她说还要在作坊边上再弄个院子出来，我寻思着怎么着也得春播过了才开工，不着急。”

“怎么能不急！我这就去问问”李氏坐不住，麻溜地就往村东跑。

周氏怕她摔了，也赶紧跟上去。

二人来到江宁家，李氏开口就问道：“大头他娘，你真的打算请村里人干活？”

江宁肯定地点点头，“我不仅需要人手，还需要很多人手，都是一个村的，总不好绕过村里去外面请人，不过阿娘也知道我名声不好，我说的话村里人不一定听，而且我一个寡妇不适合跟那些汉子打交道，想来想去，也就阿爹阿娘适合帮我。

可阿爹得带队出去建房子，只能辛苦阿娘了，您放心，我不会白白让您帮忙的，我给您开工钱，您只要帮我盯着干活的人，检查那些土坯的好坏，再给他们发工钱就行。”