老妇怅然道：“后来一段时间，国君杀了很多知情者，试图将真相彻底掩埋，但总有漏网之鱼。”
“比如出征的士兵们的亲眷，有一些怀疑了国君的说法；比如那些被灭口的目睹者，有几个逃脱了追捕；更多的是当时恰巧出门在外的迦索子民……比如我的祖父。”
“那年他十四岁，悄悄溜出了家，跟着商贸队出去‘长见识’。这一去，就再也没有了故乡。”
“据说，在繁华的王城，他曾摸遍浑身上下的铜币，给爸爸、妈妈、弟弟、妹妹还有隔壁年迈的阿爷各买了一份礼物，喜气洋洋地装进回程的行李。”
“那些小玩意儿永远没能送出去。从我有记忆的时候起，它们就安静地摆在窗台上，一直摆到了我的祖父去世。”
“可是，神子啊，这些存活的知情者什么也做不了。很快，光明神殿声称自己借助神母的力量平息了灾难，国君也改称圣君。一年后，结界崖被设为禁地，大批守在崖边的知情者被屠杀……”
“渐渐地，深渊中的人族变异成生满鳞片的怪物，神殿开始宣称他们是恶魔，是异族。每当他们试图爬出深渊，王国都会派出大军镇压，战争成功让仇恨越积越深，就这样……直至今日。”
老妇咳嗽了两声，用双手拉开自己脏兮兮的斗篷。
她用力将一个补丁撕开，从里面的夹层里拿出几页羊皮纸，递向面前的金发少年。
“神子，这是祖父亲手所写的文字，记录了他曾在结界崖守望过的日子，包括人类一点点蜕变成魔族的过程……”
“他临死前将其托付给我。可那么多年过去，他的孙女现在也是个无能的老东西了，您愿意收下它吗？”
兰缪尔沉默地接了过来。
老妇的脸上慢慢露出一种得到慰籍的笑容。
突然，她用力咳嗽起来，唇角溢出一线血丝。
兰缪尔惊得猛地跪坐起来，伸手扶住老人，“您怎么了！？监狱用刑了吗，还是——”
他说着，另一只手已经在酝酿治愈的法术。
可老妇那皱巴巴的手压住了他的手腕：“不。”
“不，好孩子。”老妇哀伤地笑道，“没用的，我服了毒，就在您刚刚进入这间牢房的时候……”
兰缪尔眼前一阵发黑。
他脱力跌坐回去。
“为……为什么……”
老妇又咳嗽起来，她边咳边说，已经过去两百年了，当年的亲历者已全部过世，知情者也越来越少，并且无计可施。
魔族与人族之间的仇恨眼看越来越深，等到她们这一辈人死去，就再也无可挽回了。
“所以我决定赌一把，咳咳咳……那天在大街上，您的眼睛是那么澄澈善良……后来我听说，神子在深渊杀死了魔王，可当您出现在人前时，却是那样沉默消瘦……”
兰缪尔怔怔地呢喃：“所以，您是为了见我……装成‘被恶魔附身者’，故意被捕入狱的吗？”
老妇闭上眼，点了一下头。
“神子啊，请您原谅……咳咳……我只能拿我自己这条老命来赌，却不能拿同伴的名字和藏身之处来冒险……”
“我知道，神殿不缺歹毒的手段，比如能把脑子搅得一团糟的法术……如果您其实是恶者的同党，我……”
“别说了。”兰缪尔埋下头，哽咽道，“我知道，我知道……请别说了。”
“神子，对不起啊。这注定是一条痛苦的路，我却让一个孩子孤零零地踏了上去……嘿，真是个卑鄙的老不死啊。”
老妇苦笑着，又说了一遍：“神子，对不起啊。我……我给您唱一首歌吧。”
“歌？”
“对，那是一首……我们的先人用来铭记同胞，铭记历史的歌……后来，国君血洗了结界崖，作为战利品，他们抢走了那首歌，篡改成另一种样子。”
“神子，请您听我唱一遍吧。”
阴沉的牢房里，身披斗篷的老妇闭着眼。她靠在湿冷的墙壁上，扯着喉咙，颤巍巍地唱起来。
“我全知全能的神母啊，我光明的金太阳；
凡有灵魂在罪孽中彷徨，便有祂升起光芒。
在那雪山的极北，黑暗的深渊下方，
繁衍着旧日的人族，纵使变了模样；
火焰将其孕育，锻出坚忍的心腔，
饥饿、寒冷与苦难，化作尖齿、硬鳞与利爪，
那本是我亲爱的血脉，我的同胞；
君王将其封印，在迦索的边界上，
放任瘴气诞生，地火烧穿了城墙；
带来死亡的阴影，无尽的悲伤，
子民渴望拯救，哭声令人断肠。
伪造母神的意志，神子拉开了长弓，
沉降迦索的土地，自冰封的高崖上；
啊，我全知全能的神母啊，我光明的金太阳；
光芒照耀大地，
照不见我亲爱的血脉，我的同胞，
子民含泪哀悼，为那离去的春光！
神母啊，神母……
我的同胞，我的同胞。
何时重回到这大地上……”
兰缪尔安静地跪在黑暗中听着。老妇一连唱了三遍，他听着这首歌，也听着这道沙哑的声音越来越弱。
其实，就在半个钟前，当老妇坐在大牢里，用那斗牛般的目光看向他的时候，兰缪尔甚至怀疑她就是神母的化身。
来将自己引向正路，并予以救赎。
但她不是。她只是一个再平凡不过的老婆婆。白发苍苍，牙齿松动，满脸遍布沧桑的皱纹。
唱完那首歌，老妇便在黑暗阴冷的牢房中安详地长眠了，既没有神迹降临，也没有在草与甘泉中复活。
兰缪尔习惯性地在胸`前握紧双手，为她念诵祷告词，可是念着念着，神色却越来越恍惚。
他终于没能念完，木然跪坐在老人的尸体旁边，盯着牢房的天顶，放空思绪。
神母，您在哪里？
兰缪尔慢吞吞抬手，将衣襟下贴身佩戴的项链扯出来。
吊坠是个金铸的光明神母的小像，他将神母像握在双手间。
“神母，您看到了吗？”
光明神母永恒地垂眸微笑着，是无比仁慈宽和的模样。
兰缪尔晃了晃手里的小像，项链沙沙作响。
“神母，”他轻声问，“您为什么不说话？”
光明神母永恒地垂眸微笑着，依然是仁慈宽和的模样。
兰缪尔松开神母像。少年的身躯佝偻下来，将额头贴在牢房的地上，弓起脊背开始颤唞，过了一会儿，终于小声地哭了起来。
那是种极为压抑的哭法。
兰缪尔独自哭了一会儿，又木然坐起来。他在原地坐了很久，直到外面的吉尔伯特担心地进来找他。
兰缪尔轻声说，犯人死了，是畏罪服毒。
他跪坐了太久，起身时腿脚发麻，差点摔倒。吉尔连忙扶住他，同时听见神子沙哑的声音：
“……先不回神殿了，吉尔。麻烦你向皇宫通报，就说我要面见父君。”
(本章完)