向小乔招待了她们，又去其他厢招待其他客人，她们还不止看见了一个熟面孔，好些都是家里支柱一般存在的老爷子，平时她们见面都战战兢兢的，这会儿这些老爷子老太太却巴巴地看着向小乔叫她向小老板，问他们的菜什么时候上。

向小乔也应对的十分从容，就像这些人完全是平常的客人，亲切礼貌而不谄媚，一切都是那么恰到好处，让人舒服。

武淑萍看得心绪翻涌。

蒋文丽她们这桌的菜没等多久就上了，一群老爷子老太太还在巴巴地等着。

见状，她们这桌的人反而于心不安了，蒋文丽生怕向小乔得罪了那些老头老太太，叫来向小乔，向她说道：“小乔，要不你还是先给那些老爷子老太太上菜吧，我们多等一会儿没事的。”

向小乔笑笑，“没事，你们是我的朋友，我请你们吃饭，怎么好让你们久等，他们都是排队拿的号，按照顺序上菜就行了，你们别担心。”

于婉琴恨铁不成钢道：“你到底知不知道那些都是什么人啊，你要是得罪了他们，只要一个，你都吃不了兜着走。到时候我们可救不了你。”

“还能是什么人？！不都是我的客人吗？”向小乔轻笑着回道。

蒋文丽对面的人伸出一个大拇指：“佩服，以后我佩服的人里就有你一个。”

向小乔去招待其他客人了，她们都在看着，怕那些人发火，不过向小乔把他们安抚的服服帖帖贴的，没有一个人闹事发脾气。

要知道这些人可都是在家里说一不二的主。

蒋文丽还看见了自己的二爷爷，二爷爷的脾气可不太好，尤其是不太有耐心，谁要让他等，早就闹开了，现在向小乔出去招待了一下，他二爷爷不但没发脾气，还脸上带着笑连连点头，看着向小乔眼巴巴的。

等吃过了饭，蒋文丽她们扶着肚子走出私家厨房，正好碰见自家二爷爷，忙追上去问他怎么回事，在家里他可没这么好的脾气。

她二爷爷哼一声：“你知道我为了排到号废了多大的劲儿吗，好些人都争着抢着呢，这私家厨房的老板小同志人不大，脾气倒不小，谁要是闹事发脾气下次就不准进来了，那可不行，我吃了这家的菜就日思夜想的，要是以后都不能来了，这不是要我的命吗！”

蒋文丽瞠目结舌，万万没想到竟然是这个原因。

回去的路上，武淑萍一直魂不守舍。

回到中科院已经很晚了，和蒋文丽她们告别，武淑萍进了自己家门。

一只脚刚踏进家门，一个杯子就向她飞来，杯子里还装满了开水，要不是武淑萍下意识地躲了一下，杯子里的开水正好就要泼到她的脸上。

但躲开了脸，却没躲开身体，开水依然浇到了她的身上，夏天本来就没穿多少衣服，从肚子到大腿火辣辣的疼。

“你怎么能这样？”，武淑萍双眼喷火，捏着手忍痛看向她婆婆。

她婆婆不但没觉得错，反而插着腰理直气壮地骂道：“我怎么了？！我怎么了！你死哪儿去了？你看看谁家的婆娘一天天净往外跑，你老爷儿们一会儿回来还要吃饭呢，你一个女人，饭不做，成天就和别人出去一起鬼混，你男人天天在外面工作，就为了养一大家子，你吃你男人的喝你男人的，不把他伺候的好好的，现在还跑的不见人，你是要翻天了吧！”

武淑萍的婆婆破口大骂，每骂一句都向前走一步，瞪着武淑萍的眼神恨不得把她吃了。

“我哪有天天往外跑？”，武淑萍气得浑身发抖，不说和蒋文丽她们比，家属院里其他女人，谁有她累，见天的都要在家里，自从她婆婆来了，看不得她休息一会儿，只要一休息，她婆婆不是阴阳怪气，就是破口大骂。

刚好武淑萍的丈夫回来了，一起回来的还有在外面玩的两个孩子。

“又在吵什么？”武淑萍的丈夫也无比疲惫，像他们这种天天需要动脑的工作，从早算到晚实在太累了，回来就只想安静地休息一会儿，偏偏家里的媳妇儿一点都不懂事，经常把家里弄得鸡飞狗跳。

“别吵了，我饿了，快端菜吃饭吧。”她丈夫对武淑萍身上淌着的水视而不见，只是让她摆饭。

她婆婆冷笑着说：“吃什么啊，你不知道你一天在外面辛苦工作，她却见天的往外面跑跟着那些人鬼混，现在连饭都不做了，也不撒泡尿照照自己什么样儿，吃你的喝你的，还想像别人一样过富太太的生活，武淑萍，你呀，没那个命，娘家穷的叮当响，要不是我家伢子娶了你，你能住进这样好的房子？吃这样好的东西，你靠着我伢子白吃白喝，再怎么伺候他都是应该的。”

武淑萍的丈夫皱眉：“你没做饭？”

连两个孩子都像看不见她身上湿漉漉的水一样，撅着嘴一脸不乐意：“妈，你到底在干什么呀，饭都不做，我们都饿死了。”

“行了，去食堂打点儿饭回来吧。淑萍，以后你要记得自己的本分，少和她们一起混，你和她们没得比。”

武淑萍的丈夫揉了揉没眉，不耐烦地对武淑萍说道。

武淑萍看看丈夫，又看看两个孩子，无声地张了张嘴。

哪怕身体再火辣辣的痛，她心里也止不住一阵阵发冷。这就是她用心对待，自以为一心一意生怕哪点儿没照顾好的家人。

就因为她在家里整天做着家务，就因为她没有工作，无法挣钱，不光婆婆丈夫，就连两个孩子都觉得她所有的付出都可以忽略，他们看不见她所做的一切，好像她真的除了吃白饭一无是处。

“还愣着干什么？快起打饭啊！”，武淑萍的丈夫见武淑萍呆站在那里不动弹，终于冒火了，提高声音吼道。

“妈，快去吧，不然一会儿食堂的饭都该没了。”

武淑萍看向两个儿子：“你们看不见我身上的水？这是你们奶奶刚刚往我身上浇的开水，你们都不关心我有没有受伤？”

两个儿子这才吃了一惊，上前看了看武淑萍的伤，不赞同地对他们奶奶说道：“奶奶，您怎么能往我妈身上泼开水呢！”

武淑萍心里一暖，到底是自己生下来的骨肉，血脉相连，之前没在意可能以为她身上是冷水。武淑萍心里终于有了一点儿安慰，至少这个甲流还有人真心心疼自己。

武淑萍婆婆见两个孙子说她，气呼呼道：“咋，难道我不该泼，你们这个妈，一天天的正事不干，竟往外跑，现在连饭都不做了，她没有尽到自己的本分，我就该泼。难道你们以后愿意娶这种钱挣不到，还不干活的女人吗？”

两个儿子一听，皱眉看向武淑萍，“妈，奶奶说得对，以后别往外跑了，把家里活干好就行了，你就只是做做饭洗洗衣服打扫打扫卫生，和爸爸比起来，你容易多了，以后别懒了。”

武淑萍听了，眼见一阵发黑。

明明是盛夏的季节，她却如坠冰窖。

她不敢置信地看着两个儿子：“连你们也认为我是吃白食的？我在这个家里是多余的？”

两个儿子有些不自在：“妈，我们没那么说，就让你以后勤快点儿，别惹爸爸和奶奶生气了！”

“听听，听听，你都人老珠黄了，还没两个小孩子懂事。”

武淑萍冷的牙齿开始打颤，她已经完全感觉不到身上的疼痛了，笑一声，怎么看都无比凄然，“好，好，原来我在你们就是这样的，既然你们觉得我在这个家里毫无用处，是吃白食的，多余的，那我走！”

武淑萍掉头走入夜色中，直接出了中科院家属区。

“唉，唉，嘿，她脾气倒还大的不得了，说她两句就跑了，儿子，你看看，这都是你惯的，女人啊，一开始就不能给她好脸色，不然就蹬鼻子上脸了。”

武淑萍的丈夫本来就累，现在见武淑萍还一言不合就离家出走，再加上他妈的叨叨，更加怒 火中烧了，叫住两个要追出去的儿子，“随她去，来到京城就靠我养着，都没怎么出过中科院，身上一分钱都没有，她能去哪儿，过不了多久她自己就会回来的。”

两个儿子一听，也觉得有道理，便没去追了，心里甚至有点埋怨武淑萍，本来就是靠爸爸养着，好好的日子不过，怎么还这么大脾气闹着走呢。

两兄弟都觉得奶奶说的话有道理，她妈到了城里越来越娇气了，就该在乡下多下地，吃点苦头才知道珍惜现在的生活。

武淑萍出了中科院，一脸麻木的在街上游荡，她实在不知道该去哪儿。

脑海里蓦然出现向小乔从容笑着的背影，她身形一顿。

向小乔从私家厨房回来的时候已经很晚了，褚余年下了班还带着褚霆去私家厨房等了她一会儿。

“淑萍姐？”，向小乔远远就看到他们家门蹲着一个人，走近一看，原来是武淑萍，她双手抱着身体，在大夏天的夜里却瑟瑟发抖。

“淑萍姐，你怎么了？！”，向小乔一眼就看见了武淑萍腿上起的红泡，吃了一大惊，忙将她拉进院子。

“.小乔。”武淑萍刚一张嘴，眼泪就哗一下流了下来。

向小乔看一眼褚余年：“淑萍姐好像烫伤了，你去找找家里的烫伤药。”，褚余年也没兴趣听武淑萍哭诉，点点头，拉着褚霆走开了。

向小乔把武淑萍拉到一间客房里，把武淑萍的衣服脱了后，才看清她身上这么大片的烫伤。

倒吸一口气：“怎么弄的？怎么烫的这么严重？”

武淑萍本来已经麻木了，看到向小乔痛惜的眼神，好像这会儿才恢复了知觉，她抽噎着把今天发生的事说了。

向小乔听得直冒火，忍着怒气问道：“所以你丈夫就任你婆婆这么欺负你？”

武淑萍说：“他内心的想法只怕和我婆婆一样。”

没一会儿客房的门被敲响，褚余年拿了烫伤药等在外面。

向小乔开门去拿了药，对褚余年说道：“把我们带回来的饭热一下，一会儿我带淑萍姐下去吃。”

褚余年嗯一声，乖乖去热饭了，褚霆跟在褚余年身边，眼巴巴地望着向小乔：“妈妈.”

“霆霆乖，妈妈先给淑萍阿姨处理伤口，等晚点儿再和你说话。”

褚霆嘟了嘟嘴，还是听话地走了。

向小乔给武淑萍上了药，感受到药的清凉，武淑萍终于好受了点儿，也许是她憋得快疯了，现在对着向小乔一个劲儿全说了出来。

末了她问向小乔：“小乔，我是不是真的很没用，不管是我婆婆，还是丈夫，甚至是我的两个孩子都看不起我，认为我是吃白饭的，我要是像你一样厉害就好了。”

向小乔看着她，坚定地摇了摇头：“淑萍姐，不是这样的，你虽然没挣钱，但是你经营了你们的家庭，你丈夫能安安心心上班，那是因为你在家带两个孩子打理家务，你对家庭的付出并不比你丈夫少，他们不应该这么看轻你。不过你做的事情总是很容易被世人忽略，大家下意识都觉得在家里的那一个没什么贡献，其实不是这样的，能把一个家庭打理的井井有条也很厉害。”

武淑萍从来没听过这样的论断，在这个年月，没人说过一个女人在家里洗衣做饭也很厉害，大家都觉得这是一个女人的本分。

女人要上的厅堂，下得厨房，能挣钱能操持家务，那才算是一个正常的女人，哪怕挣得比丈夫多，甚至丈夫还不用做家务，一样被认为是一个家庭的顶梁柱。

武淑萍苦笑一声：“就算你这样说，其他人不认同能怎么办？我再也不想过这样的日子了。我想改变。”她深吸一口气，看向向小乔，定定地说道：“小乔，我再也不想过这样的日子了，好像是所有人眼中的吸血虫，累赘，我也想做自己真正喜欢的事情。”

向小乔忽然就笑了：“淑萍姐，我更喜欢这样的你，你想做自己喜欢的事，任何时候都不晚。”

“真的？你觉得我能做好吗？”武淑萍急于得到向小乔的肯定。

“能不能做好谁都不知道，但你去做了，去尝试了，哪怕失败了也没什么后悔的，总要去体验一次不是吗？”

“总要去试一次，总要去试一次.”武淑萍听了这句话，不断地喃喃自语。

向小乔没有打断她，由着她陷入自己的思绪里。

过了好一会儿武淑萍好像才清醒过来，她看着向小乔缓缓点头：“小乔，你说得对，总要去试一次，哪怕失败了总归也尝试了。我喜欢裁缝做衣服，喜欢绣东西，你说我能做这个吗？”

其实上一次向小乔夸她绣的好，如果拿去卖肯定很受欢迎后，就在她心里撒下了一颗种子，经历过这次的事后，这颗种子不断生根发芽，向小乔的鼓励更是给了这颗幼苗浇灌了雨水和照下了阳光，破土而出后再也按捺不下去了。

“能啊，怎么不能呢，不管你是要绣东西卖还是做衣服，都可以去试试，没有本钱我可以先借给你，要不就算我投资吧，等你赚了钱咱俩分，如果一直没赚到钱就算了。”

武淑萍惊讶过后连忙慌忙摆手：“不不不，不能这样，不合适。”她知道向小乔说是投资，其实就是白给她送钱，要是迟迟不能赚钱，她再也无法在向小乔面前抬起头了。

“淑萍姐，你要相信我的眼光，我觉得你一定会成功，现在投钱是取巧，等着以后分你的钱呢。”向小乔笑语盈盈道。

武淑萍却坚决不同意，最后坚持提出了一个方案：“要不这样，如果我失败了，着钱就算你借我的，如果我成功了，真的能赚到钱，这钱就算你的投资。”

向小乔故意吃惊的啊一声：“那我这不是做了一桩根本就不会赔本的买卖？”

武淑萍却说道：“你本来就是帮我，本来就不应该赔本，如果以后真的能让你赚点儿钱，我心里就踏实了。”

向小乔拍拍武淑萍的肩膀，怕她压力太大：“没事儿，就算失败了也没什么，我们慢慢来。”

不知道是不是对未来有了规划，和向小乔谈过话后，武淑萍一改之前的颓废麻木，整个人都精神了起来，晚饭吃得还不少。

第二天她就满大街去看那些服装店了，还揣了一个本子，等晚上回来的时候，向小乔烦着看了看，发现武淑萍几乎把市面上所有衣服的款式都画了下来。

吴淑萍忐忑地问向小乔：“怎么样，我画的还成吗？”

“怎么不成，画的太好了。”，吴淑平的确有天赋。

(本章完)