见她不动，王历收回手，温声道：“白姑娘对王某有何不满？”
“不是！”白桃连忙否认，急急地找理由，“只是还未定下亲事，若是收了王公子的玉，不太好。”
“正是没成亲才要以玉为信。”
王某见她再三推拒，只得无奈地笑道：“也罢。”
他又要留白桃喝茶，白桃以家中有事拒绝了，赶忙逃出了王家宅院。
少女垂头丧气地回家，马六见状，不禁道：“小姐不是喜欢读书人吗？怎么好像对王公子不太满意。”
“我哪有喜欢读书人？”白桃连忙反驳，“我也没有对他不满。”
“但小姐见到他不太高兴。”
“也不是不高兴。”白桃蹙起眉来，“只是觉得，初次见面就赠玉……不太妥。”
马六不太同意她的看法：“王公子挺真诚的。”
白桃低下头去，不打算跟他争执下去。
说起来，王公子的模样、条件的确不错，但是不知道为什么，她就是不想收他的玉。
回家以后，白桃再没见过王历。直到王历上门下聘的时候才知道，婚期都定下来了。
王老爷穿着槿紫的外袍，一进门，身后的小厮便把一箱箱贴着喜字的聘礼扛进正殿，将礼书交给白娄。
白娄不在意聘礼多少，但对王家认真的态度十分满意。他将提前备好的礼单交给王历，作为回礼。
白桃起得晚，出了小院才看到白家人在往里搬东西，一问才知道原来是王家过来下聘。
等她紧赶慢赶到前厅时，两家已经谈完，白娄将王老爷送出门。
这场婚事已是板上钉钉。
过了两日，王历又派竹幽来送玉珏。这回，白桃再无法拒绝。
婚事定在三月廿十日，下聘后一个月出嫁。
这些日子，不断有邻家女眷来登门贺喜，来给王家说好话，这是成亲中必要的一环。
白桃每日都要听她们夸上半个多时辰。她们那个语气，只恨自己没有嫁过去。
越是如此，白桃反而不喜欢。
三月初三，白桃一早被女眷包围，说要给她讲讲和妯娌的相处之道。少女昏昏欲睡，硬撑着眼皮坐着应和她们的话。
怎么和妯娌相处她不知道，确实听到不少各家的八卦。诸如姐妹看上同一个女婿、兄弟反目成仇之类的事，白桃也不知道她们怎么打听来的。
姑姑婶婶们正说到兴头上时，突然有人来报，说外面有贵人来了。
众人往门外走去，就看见周大人站在白家宅院门外。
所有人赶忙跪拜，白桃却留意到马车里走出来一位穿着海蓝长袍的人，像是宫里的内监。
内监将手谕举起，问道：“谁是白娄？”
白娄连忙上前：“草民在。”
内监摊开手中的谕书，高声宣读。
“白娄及白家众人听谕：白家第二子白桥，因镇守浥州有功，特封为浥州王。其家人即日起从遂州进京面圣。”
念完以后，内监将手谕递给白娄。
后者没反应过来，只知道要赶路，连忙问道：“能不能晚一些，再有半个月就到了我家小女成婚之日。等她成完婚，我们再入京。”
“太子殿下手谕，谁敢怠慢？”内监皱眉道，“白老爷请速速收拾行囊，与我们启程回京。封王之事，一刻也耽搁不得。”
周大人插话道：“白老爷，只要两个年轻人在，这婚事什么时候不能成，只是贤郎这封王之事，那可是光耀门楣的大喜事啊！”
白娄压根都没反应过来到底是什么事，二儿子消失了半年，再听到消息，居然要被朝廷封王了。
内监和周大人乘车离开，在场的女眷纷纷向白娄贺喜。白娄手里拿着手谕，整个人飘忽，走路如同踩在上。
只是一夜之间，白家名扬遂城，白家的门槛都差点被踏破。上门来给白娄道贺的数不胜数，连十多年前和白娄断绝关系的远亲也特地送上好礼。
内监只给白娄两日时间准备，白娄只能带上亲自的人，远亲的儿子也想去京城，收拾了点包袱要跟他们走。
最后一日，许芹教白桃写字时异常沉默。
两个人都知道白家要进入京城，为的还是白桥的事。但许芹什么也没说，收拾完砚台便要离开。
“我自此进京，是要去见二哥。”白桃直白地道，“你有什么要我转达给二哥的吗？”
许芹摇摇头：“没有。”
白桃觉得奇怪，明明她先前特地来打听二哥的事，显然是关心白桥的，现又什么也不肯说。
“我二哥尚未娶妻，他之前还想让爹爹去小芹姐家提亲。”白桃道，“二哥他一向信守承诺，他说当年答应小芹姐，一定要和你成亲。”
许芹僵了半晌，神色怔动，过了一会儿她才道：“没这回事。”
“你不用替我跟他说什么。”许芹深吸了一口气，强调道，“我来这里，也不是为了白桥。”
白桃：“……”
对许芹这番言不由衷的话，白桃有点不太能理解。不过没办法，既然她没有什么要说的，谁也不能勉强。
回京一路走的是官道，又有专用马车接风，只了四日就到达了京城。
内监一路带领他们在城东的客栈住下，白桥如今还未封王，府邸不能入住，只能将他们先安排在外。
时隔四个月，白桃再次返京，心中忐忑不已。
如今那个人留给她信，其中内容她已大致能看懂。前面一切如常，为动了她的箱子而抱歉，交代所送之玉的来历和用处。唯有最后一句话最为无赖。
信上说，倘若有一日她若能看懂这封信的内容，希望她能在来年跟着来接她的人返京。
白桃回想起来，这段日子确实为了看懂这封信刻苦习字，总又觉得好气又觉得好笑，她不想这么容易就被人猜到。
写信的这个人压根不简单，不仅料到了她会努力看懂信，甚至早就在为她回京做准备。
(本章完)