王二嘎是镇上一个卖卤味的普通人，三十岁出头的年纪，不通武艺，但长得挺壮实。

昨晚他到镇子的另一头和朋友喝酒，一直喝到亥时半，也就是晚上十点左右才回家，结果就这么死在了离家不足百米的一条陋巷深处。

王二嘎的直接死因是颈骨骨折，在他死后，凶手剖开了尸体的肚子，割走了他的肝脏。

“唔，这就很有趣了。”

沈莳一边在街上闲逛，一边跟吴景澜聊天一般说起了案情。

“王二嘎肯定是在离开朋友家以后才遇害的。而王二嘎家在城南，他的朋友家住城北，入夜加上醉酒，他从城的那头走到这头，估摸着也要半个时辰吧？”

吴景澜点了点头，“换而言之，王二嘎被杀的时间应该是在子时以后了。”

“昨日的寿宴，约莫是在亥时散席的。”

沈莳记得很清楚，亥时，也就是晚上九点左右，唐二唐仲安忽然癫痫发作，抽起筋来，唐雄只能草草散了宴席。

他低声嘟哝：“从唐门到太平镇，如果走得急一点，正好差不多要一个时辰……”

吴景澜目光一闪，“主人，您怀疑……凶手是昨日参加了寿宴的某个人？”

“嗯。”

沈莳顿了顿，“不仅如此，还有一点。”

他抬头看向吴景澜，“我昨日遇到那戴鬼面的黑衣人，是在丑时半左右……若是凶手杀死王二嘎，再取了他的肝脏，然后返回唐门^估摸着也差不多是在这个点儿了，对吧？”

在沈莳推理的时间线里，鬼面黑衣人的行动应该是这样的：

晚上九点，宴会散席，鬼面黑衣人离开唐门。

十一点，鬼面黑衣人到达太平镇，刚好碰上了落单的倒霉蛋王二嘎。

王二嘎是个年轻、强壮的男子，完全符合鬼面黑衣人的肝脏供体标准，于是丢了性命。

十一点到十二点，鬼面黑衣人杀人，剖开死者的肚子，挖出肝脏，并且生吃了那份人肝刺身。

干完这些以后，他就要赶回唐门了。

深夜两点，鬼面黑衣人赶回唐门。

因为某个原因，他要到后山去。但他若是走飞虹桥，必定会被桥两旁的守卫注意到，所以他选择了从铁索过去。

沈莳是和鬼面黑衣人交过手的，自然知道对方功夫不比自己差，要穿过铁索应该不是什么问题。

结果鬼面黑衣人就恰好被在附近搜山的沈莳发现了，两人才会有那一番较量。

“至于说为什么那鬼面黑衣人要到镇上‘觅食’……”

沈莳微微一努嘴，说道：

“其实很简单，因为上一次他把‘食物’藏在药园里的事败露了，短时间他不敢再往药园里塞人，但他又必须吃东西，只得自己冒险下山了。”

———

沈莳和吴景澜两人边走边聊，不知不觉便走到了镇上最繁华的一条街上。

此处有好几家酒楼和客栈，五湖四海的客商和跑江湖的侠客们大都聚集在此处，既是情报的集散地，又能看到许多新鲜玩意儿。

在沈莳的“前置剧情”里，有提到这条街上设有“万事通”的一处据点。

“万事通”是这个剧本杀里专门贩卖情报的组织，只要钱给得够多，他们能替你查出武林盟主昨天晚上跟哪个小妾一夜风流。

于是沈莳按照“前情”的指引很快找到了“万事通”伪装成字画店的门面，并报出暗号，顺利见到了掌柜的。

沈莳要找他们打听的是近来江湖上关于“鬼王宗”和“吊死鬼”的传闻。

“万事通”在太平镇这处分号的掌柜是个六十出头的清癯老先生，姓董，穿一身灰色道袍，颇有点道骨仙风的世外高人风范。

董掌柜很客气地接待了沈莳，听了他的疑问之后，伸出三根手指，朝沈莳比划了一个价位。

吴景澜立刻替主人付了酬金。

收了情报费，董掌柜当然是知无不言。

他告诉沈莳，其实有关鬼王宗的传闻，这二十多年从来未曾完全断绝过。

隔三差五的，“万事通”就会收到某某地有鬼王宗余孽出没的消息。

只是若详加追查，绝大部分都是子虚乌有的谣传，极少数确有其事的，也都是鬼王宗当年那些排不上名号的小喽啰，侥幸在围剿时不在宗门内，便成了漏网之鱼。

“我听说‘吊死鬼’前些日子曾在鲁地出没，还犯下好几桩案子。”

沈莳问董掌柜：“是否真有其事？”

“不。”

董掌柜很直接地给出了一个否定的答案：

“那桩案子现已查明，只是有人假借‘吊死鬼’知名犯下的凶案罢了。”

原来齐鲁有个小门派与当地某富户结了怨，那门派的继承人打杀了富户家的管事，怕事情张扬开去，官府要让他杀人偿命，便伪造了命案现场，试图将锅扣到那早不知是死是活的“吊死鬼”头上。

——

(本章完)