程向晚点了点头。
“是的,我错了。”
他诚实地回答:“根据规则六,若某个怪谈里的鬼怪杀过人,该怪谈会被抹除。所以如果庄麒麟死于‘泥魃’,你绝对不可能完成‘泥魃’这个任务。”
沈莳:“就是这样。”
”但必须有一个怪谈杀死了庄麒麟……”
程向晚说着,弯腰捡起了那把钝刀,“所以,是‘磨刀小儿’,对吧?”
沈莳笑了:“你说得对,杀死庄麒麟的,正是‘磨刀小儿’。”
他抬起手,朝某个方向一指:
“正因如此,真凶就是前一日做‘磨刀小儿’的人!”
———
时间倒回到七个小时。
子时半,也就是深夜十二点,沈莳来到了弧矢阁。
林冕林公子死于“长鬼”,故此“长鬼”已从怪谈规则地图上抹去,弧矢阁旁边的旄头院也不会再有人去执行任务了。
所以沈莳可以放心大胆地调查弧矢阁。
而且按照此间的怪谈规则,他有把握,在这里,自己是绝对安全的。
说实话,沈莳现在很焦虑。
为了确保推理无误,他必须再来一次弧矢阁,亲眼确认记忆没有出错。
这一次,沈莳没有去管一楼那些陶瓷制的神仙们,而是登上扶梯,到了二楼。
二楼的墙上,挂着一张长弓,以及八支箭矢。
沈莳仔细地数了数箭矢的数量,确实如同他第一日所见的那般,是八支。
每一支箭矢都只有一支木杆,没有安装箭头。
不过这对沈莳来说,已经足够了。
接着,他又爬上三楼,打开了那唯一一扇朝南的窗户。
“果然如此。”
沈莳朝远处看去。
突出的山岬令弧矢阁的视野格外开阔,从这扇窗户往外看,能清晰地看到位于山脚处的前华殿,以及前华殿背面的山道——正是“磨刀小儿”的出没地点。
“好了,万事俱备。”
沈莳对自己说道:
“只差一场赌命的冒险了。”
———
“说真的,如果有得选,我绝对不要做‘泥魃’这个任务。”
在众人去往枯竹潭的路上,沈莳对程向晚说道:
“我都不知道我自己到底是怎么忍下来的!”
当时沈莳头上套着特制的黑纱头套,又是在夜间,视野几乎就是一片漆黑。
他只能双手着地,借着朦胧的幽蓝火光,摸索着爬行向前,勉强来到沼泽边上。
然后就是不知从何处喷来的毒液。
那些液体像水枪射出的水柱,兜头盖脸喷到他头上,大部分被黑纱制的头套阻隔住,但仍有不少溅到了他的皮肤上。
脖子、手臂……到处火烧火燎,让人难以忍受,简直想要放声尖叫。
但沈莳事先就往自己嘴里塞了条布巾,然后死死地咬住那团布料,用力到牙根发酸、双颊麻木的地步。
他拼命地扣响手里两只小铜镲,以噪声驱赶喷毒的泥魃……
“还好,我挺过来了。”
沈莳朝程向晚一摊手,“简直像脱了层皮。”
程向晚点了点头。
如果有得选,沈莳一定不会冒险去做泥魃。
但他没有任何选择。
因为昨日决定众人做什么任务的时候,所有人都以为庄麒麟死于“泥魃”,他们只需要往下顺延一个序号便可。
这时“一个萝卜一个坑”,除了“泥魃”和“磨刀小儿”之外,其他“坑”里都有人了。
偏偏规则规定,“每人每晚只能尝试完成一个怪谈,且不可多次重复尝试完成同一个怪谈”,还有“同一个晚上,不可多人完成同一个怪谈”——在不能做“磨刀小儿”的情况下,沈莳如果不想坑其他人,就唯有“泥魃”这一个选择了。
“凶手真的很聪明。”
沈莳回头,朝身后的“某人”看了一眼:
“毕竟,任谁看到泥潭里淹着一具满脸糊满淤泥的尸体时,都肯定会认为他是被泥浆溺死的。”
他笑了笑:
“而且半身陷入淤泥里的尸体极其沉重,很难把他从沼泽里打捞上来。没法验尸,就难以发现庄麒麟的真正死因……”
说话的功夫,几人已经来到枯竹潭西侧的滩涂上。
沈莳抬手,朝前一指:“所以,为了找出证据,我用尽了九牛二虎之力,将庄麒麟的遗体弄上来了。”
众人:“!!!”
他们看到,滩涂上,横躺着一具泡肿了的男尸。
虽然这是怪谈规则世界,但尸体的变化仍然符合自然规律。
死亡超过二十四小时,又在泥潭子里泡发了的遗体,已经散发出了刺鼻的恶臭。两个姑娘远远看一眼,就忍不住一阵反胃,躲到路旁吐去了。
天亮前,沈莳在完成了“泥魃”之后,了整整半个时辰,才将庄麒麟从泥沼里弄了出来。
他先是到附近的树林子里找了一根足够粗也足够长的木棍,用绳子系住两头,然后用木棍横过死者的前胸,像个绳套一样将人套住,再拼了命地往岸上拖。
这过程说来简单,但实际操作起来,简直要折腾掉沈莳半条小命。
但好在,他成功了。
“我在庄麒麟的背上找到了‘那个’——就是你杀死他的方法。”
沈莳转身,对铁青着脸的罗子希道:
“这下,你应该无话可说了。”
(本章完)