“临哥，我真的一直都把你当兄长看待。”宋怀顾下颌几乎要被薄野临捏碎，“可你到底……到底为什么？”
“兄长？”薄野临像是听到了什么好笑的事情，“你那好兄长可不是我，是那早死的温定兰。如果我告诉你一件事，你还会把我当兄长对待么？”
他转过宋怀顾的脸，极轻极轻地在他耳边道：“你的兰哥，是我害死的。”
宋怀顾的眼睛蓦地瞪大，薄野临甚至能看到那些水光一丝一毫地、慢慢地涌了上来，带着不可置信的情绪，被水冲刷过的紫色眼珠紧紧将他盯着，似乎想辩驳出一丝虚情假意。
“让你失望了，都是真的。”
“我与温定兰联手平定万妖城多年祸患，本就该身居高位，统领万妖。可为了一个虚无的、教条的规矩，我们两个人谁都不能名正言顺地做想做的事情，这公平吗？”
“温定兰没有野心，我有。”薄野临瞟了一眼扶影的身影，“多可惜，他要是有野心，扶湘竹不用被送走，温棠不必孤苦伶仃、身染重疾，温定兰也不必死。当然，你也不必活着。”
“薄野临……”
“你看，你不知道的事情还多着呢，今天来不就是想做个明白鬼么？好啊，我告诉你。”薄野临将他牢牢卡在树上，口齿清晰道，“你当为什么温定兰自愿放弃万妖城二把手的位置而要去养孩子？因为温定兰发现了我的事情，他怕了。”
像是怕宋怀顾听不清楚似的，他又重复了一遍。
“他怕了。你听见没有？你一向敬重的哥哥温定兰从来就是个废物，一个懦夫。”
*
那个让宋怀顾难以忘怀的黄昏。
其实有个更加残酷的晌午。
“来得够快的。”吃过午饭，薄野临坐在桌边品茗，一阵铃铛声清响，温定兰那抹蓝色的身影出现在门后，于是他放下茶杯，笑意盈盈地看着自己的师弟。
温定兰的笑容一点点褪下去：“我们之间，就不必假惺惺的了吧？”
“我知道，自从当年你发现我暗自催化四大家族后代化形后，你就一直对我有误解。”薄野临将手搭在他肩膀上，“我思来想去，同是一个师门的师兄弟，闹成这样多不好，为兄特来跟你解释解释。”
温定兰冷嗤一声：“你有什么好解释的？”
“当然是如实告知。”薄野临意味深长地拍了拍他的肩膀，“定兰，我知道你心善，可万妖城规矩如此，我们不能做那个打破规矩的人，你说呢？”
“我说了，万妖城要的并不是一个四大家族的后人，他们要的只是一个能够让他们安居乐业的领头者，而已。”温定兰眼睛里已经有了绝望的情绪，“这一点，我这些年与你说了无数遍，可你为什么从来听不进去呢？为什么一直想要抓一个四大家族后代当你的傀儡呢？你不累吗？他们不累吗？”
薄野临的笑容猝然一收，语气都凌厉了起来：“听进去？听进去什么？听进去之后让他们在背后戳我们的脊梁骨？说我们名不正言不顺，说我们不是正统？！温定兰，这就是你所谓的‘而已’！？”
“万妖城缺的从来都不是四大家族后人，那只是你心里缺了这么一个人而已！”温定兰咬牙切齿，“说来说去，这个规矩捆缚的从来都不是万妖城众人，只有你一个人。”
薄野临看上去愤怒极了，他那一向没什么表情的脸上第一次如此生动，绕着温定兰转了半天，居然笑了出来。
“我的好师弟，你的天真十年如一日。”
温定兰无话可说，转身就想走。
“就好比你一直觉得只有我一个人在意所谓正统不正统，也就只有你，才会一直觉得我要催化四大家族后人，只是为了让他们当个傀儡，来实现我自己的野心。”
温定兰的脚步一顿：“你什么意思？”薄野临笑起来：“我知道，你心疼宋怀顾；我也知道，修竹早就化形，被你偷偷摸摸送了出去，你不想让他们过上受人摆布的命运，将来时机成熟，你都想把宋怀顾也送出去，对吧？”
“可我若想要的，从来都不是一个傀儡呢？”
温定兰猛地转身，就被薄野临一只手卡住了颈侧，又凶又狠地按上了墙壁，他刚想抬手反击，薄野临早早预知了他的下一部动作，长刀带着刀鞘一横，将他的双手也死死卡住。
他压低了嗓音：“一个傀儡哪有自己有资格来的合适？温定兰，你也听说过万妖城的传说吧？集齐四大家族的妖丹会发生什么，你想不想知道？”
温定兰猛地瞪大了眼：“你——”
“嘘、嘘，别声张，你若是敢吐露一个字，你那可怜巴巴的弟弟温棠，还有被你护得安安生生的弟弟宋怀顾，我都不会客气。”薄野临笑得阴恻恻的，“当然，你肯定会说，我不敢拿宋怀顾怎么样。当然，我留着他有用，可温棠就没那么幸运了。”
“你威胁我。”
这是个陈述句。
“我就是在威胁你，而且不仅如此。”薄野临笑眯眯道，“我现在可担心极了，等到宋怀顾再长大些，他背后有这个与我几乎盛名相齐的温定兰做靠山，又有梅魂那一支的正统身份。恐怕我不仅等不到搜齐四大家族妖丹的那一天，就连这代城主之位估计都没有了。”
静默，温定兰与薄野临靠得极近，几乎都能听到彼此的心跳声。
良久，温定兰呼出一口气，反而笑了：“早说么，薄野临，绕了这么大一圈，还告诉了我这么多事情，这可不像你寡言少语的作风。”
薄野临挑了挑眉梢。
“我懂了。”温定兰看向他，“你想要我死。”
薄野临满意地笑了，因为他听见温定兰说。
“你要我死，那我就去死好了。”
“如你所愿，放过阿顾和小棠。”
(本章完)