这时，他突然听到外面有手下急匆匆地来报：

“大人、大人！徐大人收复了东安省，戎狄退兵了！”

“当真！”方元明喜地瞬间站了起来，拉着那手下的手不断重复问道，“你说的可是真的！”

“是、是真的！”

方元明大喜过望，又激动地在书房里走来走去：“天佑我大雍啊！”

“天佑我大雍啊！”

没想到徐覃到边境才两个月，就收复了东安省，击退了戎狄，速度之快，效率之高，远远超过了他的预期，实在是大喜啊！

只是初时的喜悦之后，忧愁很快又再次漫上了他的心头。

打赢了，的确是一件好事。

甚至当初方元明连做梦，都不敢想会有这么一天。

毕竟在徐覃四个多月前带着大军出发时，他可想不到，弱不禁风的徐覃能打赢这场仗，击退那些凶神恶煞如同豺狼的戎狄。

可是，打赢了，又有用呢？

方元明也深知那些戎狄的个性，贪婪狡猾，正如他过去和靳元良所说的，就算暂时打赢了他们，等雍朝撤兵了、大军离开了边境，那些戎狄又会如同见到了鲜肉的鬣狗一样，凶残地扑上来。

可是雍朝，并没有足够的财力，能够在边境长期供养大军，而那些从各地临时征兵来到边境打仗的将士们，也不愿意长年累月地远离故土、待在边疆。

更何况，如今的雍朝，已经没有财力物力，发动和应对第二场大规模的战争了。

无论是过去还是现在，战争，对所有王朝来说，都是伤筋动骨的事。

故而方元明喜过之后，又是深深一叹。

这时，方元明看到来报的手下一副支支吾吾的样子，好似还有什么话没说出口，不免皱起眉头，捋着胡子，没好气道：“有话快说！”

“是……”那手下低着头道。

“大人，徐、徐大人在击败戎狄后，又乘胜追击，擒获了大量俘虏和降军……”

“然、然后，他将这些俘虏和降军聚集起来，在东安省外……”

“就地坑杀，共计人数……”

“——五十万！”

方元明捋胡子的动作顿时停住了。

***

五十万是一个什么概念呢？

牧远府一整个府，也就五十万人罢了。

当然，这是因为牧远府远在边疆，幅员辽阔又人烟稀少，若是在中部、江南等富庶之地，人口却要远远不止了。

但即便如此，五十万的死亡人数，也已经足够触目惊心了。

这里可不是林苏去过的那片乱世之地，诸国混战，百姓早就习惯了战争，人命如同草芥。

这里，是和平已久的雍朝。

人们已经百年没有经历过战争了，和平带来了经济的繁荣和文化的发展，儒家文化的盛行促进了人们的同理心，几年前河流决堤，导致数千人死亡，都能让一些市井百姓哀叹唏嘘好久。

更何况如今徐覃直接坑杀五十万人。

尽管，他坑杀的是戎狄、是敌人，但也依旧是一个个活生生有血有肉的人，而不是随处可见的野草野兽。

有人为此感到解恨，认为对待这些戎狄就该如此残酷、毫不留情，也有人暗自皱眉，认为徐覃此举，实在是太过有伤天和。

而且，徐覃坑杀的，不是正在和他们对战的敌人，而是俘虏和降军。

当徐覃击退戎狄的消息传到朝中时，无论心中怎么想，大部分朝官脸上都是高兴的。

但当他坑杀五十万戎狄俘虏和降军的消息也同样传来之后，不少人就开始皱起了眉。

不管怎么说，对于雍朝的百姓们而言，这依旧是一个好消息。

虽然死了五十万人，但又不是死在他们眼前，而且都是些戎狄，对百姓们而言，这更像是一个数字罢了，因为数量太多、远远超过了他们想象中的死亡人数，反而没什么真实感。

于是百姓依旧欢欣雀跃，将徐覃当做了他们心中的抗敌英雄，徐覃在百姓中的威望也因此越发高了。

只有一些儒生夫子，对此略有微词。

据说，五十万戎狄死的时候，血液都在那片戈壁滩上汇聚成了一条河流，把黄沙遍布的土地给染成了红色，五十万人死前的哀嚎几乎传遍了整个草原，让所有听到的人都感到毛骨悚然。

而那片行刑之地，也成为了无人敢去的禁地，听闻每到黑夜，那里就会传来死去的戎狄不甘怨恨的尖叫声，还会有鬼魂在那里游荡……

据传，当初雍朝内部行刑的士兵们，回去之后腿都软了，三天都吃不下食物，吃了吐、吃了吐，还有几个心理创伤太重，开始了胡言乱语……

可作为主刑官的徐覃，却什么变化都没有，依旧和往常一样，面无表情。

这让人心中更加畏惧。

徐覃坑杀五十万戎狄，自此吓破了那些戎狄的胆，更别说那些亲眼见过徐覃、又侥幸活着逃回草原的敌人，把徐覃描述成了吃人不吐骨头的恶妖、眼睛长满了整张脸的怪物、从地狱里爬出来的魔鬼……

徐覃成为了所有戎狄部落中能让小儿止啼的恶鬼。

在徐覃的恶行和凶名下，只要徐覃还活着一天，恐怕这些草原豺狼，就不敢再踏入雍朝的领地半步了。

“故以战去战，虽战可也；以杀去杀，虽杀可也；以刑去刑，虽重刑可也。”

——《商君书·画策》。

徐覃合上了书，帐篷外面传来杂乱的声音，是将士们在收拾行囊。

战争已经结束，现在，他们要回京城去了。

(本章完)