第一百九十九章 京城

众人都等着看徐覃笑话, 纵然徐覃过去干过许多实事，但众人依旧不认为他能完成这个差事。大家都以为，像徐覃这样的小人物, 根本就查不出什么, 也撼动不了他们的根基。

就算徐覃有才能又怎么样？他的才能在错综复杂的朝廷关系网中，根本无济于事。与这些在朝野中打磨多年、根基深厚的朝臣相比，徐覃不过是一无根无基的浮萍, 他唯一拥有的, 就只有皇帝口头上的支持。没有人会帮助他，也没有人看好他。

甚至无数人, 都会阻挠他。

当徐覃接下这个差事的时候，便意味着，他将与全朝野为敌。

众人就等着徐覃成为这场科举舞弊案的牺牲品，一旦案件毫无进展、陷入僵持，便将他推出去，让办事不利的他平息民众沸腾的怒火。

可惜天不遂人愿，他们万万没想到，一个他们看不上眼的人，却给了他们致命一击。

徐覃并没有从朝野开始查案, 而是去往了民间。

他最先审问的便是那名击鼓鸣冤的举子，奈何他刚去大理寺想提审他，便得知这名举子已经在牢狱中病死了。

这名举子的死亡让一直关注这件事的百姓更加激愤, 一时间所有目光都聚集在了这件案子的主要查办人——徐覃的身上。

“一个奸生子，也能查这么大的案子？”

果不其然，当他在民间寻访的时候，终于遇到了一名面上忍不住怨愤的举子，他是之前那位死去举子的友人。这举子看到击鼓鸣冤的同伴的下场，不免兔死狐悲，在家人的劝说下，他原本打算息事宁人，甚至倦了科举之意，但看到来寻访他的徐覃时，心中终究还是忍不住对朝廷的怨愤之情，在面上露了出来，被徐覃窥见了异样。

“朝中诸公是怎么想的, 怎么会把这么重要的差事交给一个无名小卒？还是一个奸生子！”

知道这些真相的人不禁气愤不已，他们收集了大量证据，想要告发这件事，谁知却被人发现了端倪。

“说不定那举子就是被他害死的, 官官相护嘛……”

既然有举子忍不住气愤击鼓鸣冤，便说明这种事恐怕不是个例。正如道安当初告诉他的话——

时间久了，遇到相同遭遇的人多了，他们就不禁在心中生出疑惑，为何他们这些在各地颇具才名的人历经数年都未能会试得中，而那些明明才能不如他们的人偏偏却能被擢取？

“那又如何？连证人都没有保护好, 分明就是个无能之人, 他有什么脸面查这案子？早早引咎辞职吧！”

却是他们省里一名豪富子弟醉酒后说漏了嘴，抱怨自家明明给朝廷里的某个官员送了大把银子，结果这次会试却没有中，还要等到下次……

眼看那些一个个不如他们的人都得中会试，意气扬扬，他们虽然心中不甘，但却也无可奈何，只能独自低眉垂泪，感慨怀才不遇、苍天不公。然而他们多年来京城赶考，也相识了不少举子，结识了不少朋友，其中大多都是和他们一样，在一省或一府内颇有名气，但却多年名落孙山的。

这才引出了这场轰动一时的科举舞弊案。

这人一旦生疑，就会开始关注平时都未曾注意到的事，以往感到稀疏平常的东西，如今在他们的眼里，却显得有些异样。在他们的观察和调查之下，还真发现了一些蛛丝马迹。

事情的进展受到了挫折，但徐覃却并没有气馁。

当屋子里出现一只蜚蠊的时候，往往就意味着屋子里已经有很多只蜚蠊了。

“我什么都不知道了，别杀我……呜……”

“可他毕竟是那位来自川辽县的徐大人……”

在徐覃平静的询问之下，这举子终于受不了那双黑黢黢几乎没有眼白的可怕眼睛，瘫软地倒在地上，痛哭流涕地告诉了徐覃线索。

这些充满恶意的流言自然也少不了一些人的推波助澜。

原来这两名举子都是一省之俊才，少年中举，意气风发，可他们参加了十年会试，却始终名落孙山，他们省中甚至传出了伤仲永的流言。

或以金银诱之，或以性命胁迫，这群人被迫堵住了口。然而他的朋友心里实在是气不过，表面上答应封口，暗地里却来到皇宫外，击鼓鸣冤。

而面对来自各方的恶意，徐覃依旧面无表情。

在面无表情的徐覃面前，众人总是会不自觉地从心中感到厌恶和恐惧。和徐覃面对面的时候，大家光顾着发抖了，自然不会有人在他面前说什么，可当徐覃背过身去，那些人说的话，便要多难听有多难听。

看着眼前涕泗横流的举子，徐覃知道已经没有什么东西可以问了。

他沉默了一会儿，拿走了举子交给他的原本打算销毁的证据，离开了这里。

举子感觉到围绕在自己身边的阴影终于消散了，他才渐渐停止了颤唞。

突然，门又冷不丁地被打开，那怪物又走了进来，举子吓的心脏都差点停止跳动。

那只漆黑眼珠透过头发的缝隙注视着他，如地狱恶鬼般呕哑嘲哳的声音在他耳边响起：

“……将和你一样的人……聚集起来……”

“是是是！”

举子满头大汗，忙不迭应道。

等那怪物彻底离开，他还趴在地上，半天缓不过来。

至此，京城里每天晚上都做噩梦的人又多了一个。

徐覃走在街道上，散发着阵阵阴恻恻的气息，过往的行人们纷纷避走，唯恐自己走得不够快。

徐覃低下头，厚厚的刘海垂下，遮住了阳光，也遮住了他的眼睛，密不透风。

不知为何，随着徐覃年岁的增长，他的眼睛也越发可怖，身上阴恻恻的气息简直要凝成了实质，任何人看到他，心里涌现的不是厌恶，就是恐惧。

在川辽县还好，但来到京城后，他给人带来的不适感越发强烈。

当初徐覃刚回京城时，还有人来当面刁难他，到了后来，连王英光都不来了，而是变成了躲在背后暗地使坏。

徐覃家里也没有仆从，一切都是他亲力亲为。