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徐覃默默站在窗边，一直看到林苏走回了房间。他走到书案前，从一旁的箱子里拿出一本书来，看了许久，然后提起笔，在纸上写起什么来……

乡试还有近一个月才会放榜，一般来说，参加此次乡试的秀才们会继续在安源城待一个月，等成绩出来。毕竟乡试放榜后第二天就是鹿鸣宴，届时知府将宴请此次新晋举子们，万一真中了举，结果人在外地赶不回来参加宴会就尴尬了。虽然中举比例百里挑一，往往是落榜的人居多，但也免不了大家在心里抱有暗搓搓的希望。

不过潭县离府城很近，林苏回去一趟也没有关系。

徐覃身体瘦弱，两小儿年纪又小，一路舟车劳顿的，林苏就拒绝了他们的陪伴，打算独自一个人回潭县。就是林姑姑知道了他的打算，免不了要唠叨几句。

等林苏收拾完东西，处理完了在府城的事，便已经过去两天了。

这回林苏搭了个便车，是陶姑父商行里的商队，他们刚好要去跑商，会路过潭县，可以顺便将林苏送去，回来时也可以一起回来。

商队里人多，路上谁出了事也能搭把手，不容易出意外。

商队伙计帮忙将林苏的行礼搬上了马车，林苏便与徐覃、赵方赵圆等人告别。

“公子……”赵方赵圆拉着林苏的衣袖，依依不舍。

林苏哑然失笑。

“放心，我又不是不会回来了。”他摸摸两小儿的头，“好了，快回去吧，不到半个月，我就会回到府城了。”

他们却不肯回去。

这时徐覃走了过来，两小儿立刻放开了手。

他嘶哑道：“早去……早回……”

听到这声音，两小儿在一旁抖了抖。

等等，徐覃刚刚开口说话了？林苏差点怀疑自己耳朵出了问题，等反应过来，便喜笑颜开。

“放心，我一定很快就会回来的。”

徐覃点了点头，又不出声了。

林苏心情颇好地上了车，虽然他不知道为什么徐覃之前一直不说话，但既然现在开口了，想来事情已经过去了。

他挥手与众人告别，坐上了车，马车开始渐渐移动，慢慢地离开了竹溪巷。

“徐、徐公子，我们回去吧。”赵方壮着胆子开口道。

徐覃嘴唇动了动，但看着两小儿略带畏惧的样子，最终还是闭上了，他微微点了头，便走进了宅子里。

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林苏他们上次来潭县，只用了三天时间，但这次跟着商队，商队里带着大量物资，东西重，走得也更慢些，大约要五天才能到潭县。

闲来无事，林苏便与商队管事聊起天来，这管事是个健谈的，走南闯北，见识得也多，他们一聊就停不下来了。

聊着聊着，林苏不免问起管事自己好奇已久的问题。

“赵管事，我们源江府水系发达，各地都有支流，可为何我们赶路、跑商都是走陆路，而不走水路呢？若是坐船，岂不是更快些？”

源江府，正是因为境内有一条贯穿全府、名叫源江的大江，因此得名。源江府内五个县，县内的水系，都是源江的支流形成的，包括潭县的清潭。府内水系交错贯通，按理来说，这是非常适合建立水上交通线路的，然而林苏见那些来安源城赶考的学子，却都是走的陆路，没有坐船来的，商队也都是用的马车。

闻言，赵管事却叹了口气：“林秀才有所不知，百年前，这源江的水路的确是可以通行的，而那时的源江府，是南方一带最为繁荣的地方，可惜，从一百年前起，这源江上，不知为何，突然不能通行了。”

“在城内还好，一旦船驶到了城外，往往落得个人仰船翻的下场，没有一艘船能在江上安全待上一个时辰。”

林苏诧异问道：“这是为何？”

赵管事捋着胡子沉吟道：“我也不知，不过，我倒是听过一个说法……据说，源江府里的龙神，消失了……”

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一路聊着闲话，林苏还好奇问道，路上会不会遇到劫匪。

却见赵管事“哈哈”笑道：“林秀才放心，我们此次只在源江府境内跑商，知府治府严明，百姓安居乐业，辖下基本没有劫匪。也别单说我们源江府了，整个曲海省，都难见匪寇身影。若是去了长武省，那才叫人头疼呢！”

他话还没说完，马车却突然一阵颠荡。

却原来是前方出现了三个蒙面人，都手持柴刀。

“此、此山是我开，此树是我栽，要、要想过此路，留下买路财！”为首一人结结巴巴地说。

(本章完)