年仅22岁,卡尔萨斯便成为一名大奥师。他是有史以来最年轻的。当时,正值伊奥勒姆完成他最伟大的法术-——延命大法(ioulaum’s longevity)-——的时刻。获得了如此尊位,卡尔萨斯便可以拥有一颗“密瑟拉之核”,以及一块合适的飞地。一座浮空城即将拔地而起,而大奥师则将全权支配自己的新领地。几个月以后,城市完工了。卡尔萨斯却发现没人愿意到这儿来,以致四处廖无人烟,一派冷落萧条的景象。这主要是由于他太年轻,显得如此缺乏经验,实在难以博取民众的信任。可是危机成为了大奥师展示才能的舞台。既然单靠强大的魔力还不足以吸引人们,他想,那么也许一座雄奇瑰丽,设计精巧的城市可以。
于是,卡尔萨斯雇用了许多能工巧匠,在他的城市里创造出一座座巧夺天工的建筑物。它们似乎完全不遵循任何物理的法则,甚至摆脱了重力的限制。它们犹如梦中的景象,如此不可思议,震撼人心。消息终于传到了很多一流的奥术师学院和魔法大学里。人们被那绝无仅有的奇妙之作散发的迷人魅力吸引着,怀着对它们的无限向往,涌入卡尔萨斯的浮空城。很快,那里繁荣了起来。
怀着对丰功伟业的憧憬,卡尔萨斯说服塞汶顿的议会,把尚存的耐色之卷暂时送到他的城堡里来。他准备仔细研究这个宝物,甚至想找出每一页卷轴之间是否暗藏着联系,以便能寻回失落的部分。可是,命运对耐色瑞尔实在太不公平,剩下的卷轴竟也被抢走了(尽管由超过一百名武士和奥术师保卫着),就在送往卡尔萨斯领地的途中。大搜捕立即开始于3195年,但直到七年后结束时仍然一无所获,反而使殉职者的记录薄上又增添了125个名字。至此,耐色瑞尔连一张卷轴也没有了。至于它们的下落,完全是个谜。即使对帝国最伟大的奥术师和占卜家来说,也没什么不同。
夏多(shadow)
夏多是卡尔萨斯魔法学院的学生。他曾公开了自己对诸位面的一项研究,结果饱受抨击。事情还不只如此。夏多的事业还招来了当局的厌憎,他们放逐了他,并且在很多城市里宣布禁止一切对半位面(demiplane)和亚位面(qusiplane)的研究。但是,卡尔萨斯私自留下了夏多,并让他继续他的研究;他感到,夏多做的是一件十分重要的事。夏多又邀请了其他一些“地下”研究者参与进来,一切资金都由卡尔萨斯负担。十一年后,在大奥师的授意下,夏多再次公开了他的研究成果:阴影半位面(demiplane of shadow)。亦被命名为“夏多斯:可感性无形物质聚合体”(shdows: the palpable cohesion of formless corporeality)。
全国的奥术师猛然意识到这个发现有多么重要。他们认为阴影半位面是一块极具开发价值的领域——可以提供无穷无尽的阴影仆役(shadow servant),同时也是夏多阴影法力(shadow’s shadow-magic)的源泉。当局立即宣布解除以往的禁令,并公开鼓励人们探索类似的半位面。不幸的是,他们也发现了“禁锢半位面”(demiplane of imprisonment),几个奥术师最终消失在混沌般的禁锢结界里。当然,这个消息是被严密封锁着的。
奥洛斯丁(olostin)
耐色瑞尔的历史上,影响最大的并非都是大奥师和那些重要的研究者。其他很多人也以他们的行为在编年史上留下了深重的一笔。奥洛斯丁就是这么一个人。
奥洛斯丁,一个际遇不佳的人。他觉得属于自己机会总是被无端地夺走,便开始愤怒地抨击社会。他憎恨国人,但对那些饱受欺凌的非人类生物-——一直与人类、精灵发生冲突的类地精种族,却有着少许真实的同情。他内心的仇恨日益深重,终于有一天,耐色瑞尔人驱逐了他。奥洛斯丁只好一个人,漫无目的地游走在耐色瑞尔荒凉的原野上。
在他流浪的时候,奥洛斯丁偶遇一只邪恶的怪兽。它就像一个血肉构成的大圆锥,连着四支胳膊——没有腿。这就是费林魔葵。奥洛斯丁确信他的小命堪忧了,不过还是准备完成这场徒劳的反抗。但他发现那怪兽仅仅是希望和他沟通。费林魔葵对他说,某种来自地表的力量正在不断使它们的幼崽死亡,成年的老弱病残也过早的衰弱下去;它想知道到底是谁在地面上滥用魔法。
奥洛斯丁平静下来,他把所知道的耐色瑞尔文明的一切都告诉了这怪物,包括他们的铺张挥霍、奢靡颓废。费林魔葵耐心地听完他的叙述以后,交给这个忤逆者一件强大的魔法宝物。它还指示出一座堡垒的处所,让他使用那里来对抗“邪恶”的耐色瑞尔人。做完这些事,费林魔葵便返回了它的家园。从此,奥洛斯丁再没见过那怪异的朋友,但他始终感到它就近在咫尺,并且一直在帮助他完成大业。
奥洛斯丁正是靠着他的“丰功伟业”留名青史的。他和他的党羽们,成为了耐色瑞尔历史上最冷酷凶残的杀戮者。3348年,他成功地攻占了联众城(the city of unity),随即开始了长达33年的恐怖统治。就是在这里,他首次得到了“恐惧男爵”(the baron of dread)的外号。死在“男爵”一伙屠刀下的生灵多达28000个-——人类、精灵、兽人、地精、矮人、半身人和侏儒;他对他们都“一视同仁”、“不偏不倚”。此外,奥洛斯丁还聚敛了一笔庞大的财富。最后,他丧生在一个超过34级的无名奥术师的手里。后者只用了一个诺纳尔火球术(noanar’s fireball),便将“男爵”一伙化为灰烬。他的要塞顿成废墟,所有东西都被捣毁殆尽。但是,奥洛斯丁那锥形的伙伴赠予的魔法宝物,却怎么也找不到了。
费林魔葵(the phaerimm)
在研究了得自奥洛斯丁的情报和各种削弱人类国家的途径之后,3398年,费林魔葵—奥洛斯丁的锥形朋友所属的族群——开始以它们的“吸魔术”(magic drain spell)横行于地表世界。这效果永恒的吸魔术同样也可以吸收生命精华,任何进入它球形作用域内的生灵,都将被慢慢地榨成一具干尸。费林魔葵在耐色瑞尔帝国境内到处释放这种强大的法术。(本章完)