许是许久未见光，小丫头几次睁眼，最后抬起手遮住了眼前的一片光亮。

待得看清周围布置，她的目光终于聚焦到刘娥和两个侍女身上。

“你们是谁？”小丫头的声音还有些沙哑，刘娥赶忙遣了雀儿给小丫头倒水。

“自然是救了你的人。”刘娥双眸笑眯眯的，只觉得自己一番功夫没有白费。

“救我的人？”小丫头思维有些迟钝，半晌才道，“那，许安哥哥呢？”

她明明记得，自己快要饿死时，哥哥将自己拖入了一个义庄。

“他还在庄子上。你且好好儿养着，待过些时日，我便带你去瞧他。”刘娥一副甚好说话的模样。

雀儿也挤进一个头来，将水递给她，“要不是我家姑娘心善，你怕是早就死了。这回能活过来，你可要好好儿谢谢我家姑娘。”

小丫头顿时把目光又转向刘娥。

她的一双眼睛如月牙，看着刘娥的目光带着感激，“谢谢姐姐。”

“不忙谢。你叫什么名字？”刘娥抚了抚她鬓边头发，开口问道。

“我叫许只只。”小丫头声音低低的，“爹爹和娘亲被流寇杀死了，我和哥哥沦为了乞儿。”

她一边说着，一双月牙般的眼睛又蓄了泪。

刘娥不懂这个世界的姑娘们为何这般多泪，她只又安抚了只只一会儿，便备了笔墨纸砚给朱二哥写信。

只只能醒，许安便有了软肋，也更能为她所用。

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此时的义庄里，原本百十来号的乞儿，如今只留下了二三十人。

朱念平按照刘娥的要求，对这些乞儿的身世品行仔细观察，只留了些忠实可靠还有拥有一技之长的。

一只耳的黑子也在其中。

他如今与许安也算不打不相识，没了初见时的剑拔弩张，却仍旧日日挑衅。

“只有通过最后考验的，才能为姑娘办事。”这是朱念平的原话。

剩余的这些乞儿被分编成不同的小队，由武馆师父教导着每日里打熬筋骨、锻炼体魄。

其中的佼佼者便是黑子和许安，两人一个比一个拼命，都想拔得头筹，改变自己的命运。

许安自不用说，他的妹妹还在刘娥这里，自是不敢懈怠。

这两人之外，还有一个浑身黑瘦的小姑娘。小姑娘名叫二丫，虽看着干瘦没有二两肉，一顿能吃三十个肉包子，通身的力气便是刘安和黑子也不能硬碰硬。

朱念平对这三个人最是看好。

尤其是那个小姑娘，没什么心眼，又是女儿身，待得将来调教好了放在刘娥身边，也算一个助益。

今儿个乞儿们正列队等着两两一组比拳脚，朱念平便捏了刘娥送来的信递给了许安。

“喏，当家的给你的信。”朱念平正欲递给许安，又想起这少年可能不识字，正要给他念，冷不防被那少年夺了信去。

许安一目十行，手指也跟着微微发抖，待得看完那信，又瞧见妹妹身上的信物，那颗心也跟着回落回去。

他的妹妹还活着！

这般想着，冷峻少年脸上终于带了些鲜活神色，以目挑衅黑子，“敢不敢再比一场？！”

黑子顿时如火药般炸了起来，“怎么不敢！”

两人瞬时扭作一处，周围不乏喝彩叫好之声！

朱念平便瞧着这些乞儿笑。

义庄里伙食好，这些乞儿身上一日日见了肉，有的便连个子也跟着窜了一窜。倘若没有姑娘这一遭，这些乞儿怕都是在一日日的乞讨中日渐衰落下去。

若说姑娘给了他们新生，也无不可。

这般想着，朱念平倒有些佩服起姑娘的气魄来。

“好！”他也跟着众乞儿叫了声好，心中也油然而生一种壮志将酬的感怀来。

(本章完)