天子的车辇由十二匹白马拉着，马鞍、肚带、脚蹬等用的都是金器，十分奢贵好认，而郭家的混在其他世家的马车里，远远望去倒是认不出了。

元妄歪了歪头。

贺岁岁近日风寒入体缠绵病榻，贺美熊忙着照顾她，因此她们都不来参加这次冬猎，而他对外的身份是手无缚鸡之力的读书人，自然也没有参加的理由，倒是方便了他独自前来行刺天子和郭端平。

他微笑着起身，拍了拍屁股上的泥灰，哼着凉州的小曲儿消失在山脉深处。

营地建在一处山脚下，已经提前搭好了无数帐篷。

贺美熊亲自生火，用暖炉把帐篷烘得暖暖和和的。

她扶着郭山川坐在屏风后的小榻上，“你这样虚弱，怎么出去结交权贵哦？结交权贵是那么要紧的事吗？比人命还重要？”

郭山川只是笑。

贺美熊捏住他的脸颊，故作凶狠地往两边扯，“你笑个屁，等你快病死的时候，看你还笑不笑得出来！”

这举动已经逾越了规矩。

然而郭山川毫无责怪之意，即便清隽的面容已经被捏得扭曲变形，眼睛里也仍旧带着宠溺的笑，这西北宁州来的小姑娘霸道得很，虽然这些天总是蹬鼻子上脸欺负他，但他偏偏就喜欢她身上那股子劲儿，永远不服输，永远不低头，永远充满野心和生机。

主仆俩正闹着，郭端平掀了毡帘进来，“山川。”

贺美熊连忙起身，假装帮郭山川裹上小毯子。

郭山川虚弱地咳嗽了几声，“父亲。”

郭端平瞥了眼贺美熊，“我已经依照你的主意，弄来了一头毛色纯白的鹿，当真比金银玉器，更能打动皇后娘娘？”

如今朝堂，天子势微，再加上身体不好，很多事都由皇后定夺，甚至连一部分奏章都是皇后亲自批阅的。

郭端平来到洛京数月，朝中紧要职位都被世家把持，他想要升迁得走门路，然而那些世家靠着百年来的姻亲关系盘根错节彼此联系，门路并不好走。

郭端平无奈之下，便想走皇后张台柳的门路。

只可惜这一个月以来送上去的金银玉器，并不被对方看重，甚至派遣贺沉珠亲自登门，原封不动地把礼物给退了回来。

郭山川笑意浅浅，“皇后娘娘金尊玉贵，什么宝贝没见过？金银玉器终究俗气，父亲趁着冬猎，送上一头白鹿，白鹿一向罕见，父亲只说这是上天庇佑皇后娘娘的祥瑞，定能哄得娘娘开怀一笑。”

郭端平沉吟片刻，点了点头，“那便这么做吧。”

他正要走，想起什么又问道：“为父叮嘱你画的那些画，可都画完了？”

郭山川不着痕迹地瞥了眼贺美熊，“只完成了部分，还需十几天，才能全部画完。”

郭端平又交代他抓紧些，才离开帐篷。

他走后，贺美熊重新坐在小榻上，诧异地盯着郭山川。

郭山川微笑，“小熊，你这样看着我，叫我很不自在。”

贺美熊小声道：“刚刚你和大人谈话时的样子，让我觉得很陌生。我以为你就是纯粹的读书人，又清高又孤傲，不掺和那些俗事，没想到，你也会汲汲营营，你也懂官场上的事。”

她想了想，打了个比方，“从前你像是一条清澈见底的溪流，现在则像是看不见底的深潭，站在潭水边瞅上一眼，仿佛就会溺水而亡。”

帐篷陷入寂静。

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晚安安鸭

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(本章完)