姜禾看到楚国公主的侍女接过那一斛珍珠，放进了最后一辆马车中。

由于天气炎热，楚国马车车厢有许多透风镂空之处，其上精雕细琢，美轮美奂。不过最后那辆马车许是放着货物，镂空处都已经被细纱遮挡。

按照安排，姜禾要先陪伴楚国公主去拜祭宣太后。

这之后楚国公主为示感激，再陪伴姜禾去请灵水。

拜祭宣太后的仪式结束，已经是午后未时。

宗郡寻到楚国使团的正使，询问是否就地安营扎寨，明日再去灵水处。

楚国正使却摇头道：“夜长梦多，还是早些请完灵水，回京都去吧。”

夜长梦多？

宗郡总觉得这个词语用得不太对，让他心里有些忐忑。

不过眼下最重要的事，是该用饭了。

暑气正盛，姜禾近日喜欢饮用放少些的酸梅汤。

宗郡指挥着从府中带来的厨子，先把酸梅汤从冰鼎里取出来，以免太凉。然后燃起炉火，蒸鱼、烤鸡、煮豆，最后冷淘凉面。

即便是自己带来的厨子，自己带来的食材，但在姜禾食用前，宗郡还是会细细尝过。

酸梅汤里是乌梅、山楂、大枣、薄荷，以及一点甘草；鱼肉鲜美，蒸制前用姜丝和黍酒腌制过；烤鸡是今日现杀现做的，杀鸡的刀刚刚杀过鱼，沾染上一点腥气，但是被细盐掩盖，不影响食用；豆子煮得很好，凉面用了一点醯，用的不够，恐怕还需要加一点。

事无巨细一一看过辨过，确认并无问题，宗郡才把食物交给采菱，由她送进姜禾的马车中。

他这才抬起头，忽然觉得楚国车队中，似乎有什么人的目光刚刚从他身上移开。

有点如芒在背的感觉。

这个时候，宗郡也希望快点到达灵水，取了水回到京都。

的确是，夜长梦多。

雍国王宫里，赵政靠坐在床榻上，由御医行了一遍针。

他手中握着的玉玦已经炙热，而他的汗水落下来，湿透了一片床单。

“似乎更慢了。”

御医有些惶恐，但还是如实禀报。

赵政的心，跳得更慢了。

慢到最后，不知道会不会突然停止。

这是毒物侵入心肺的原因，是御医无论行多少遍针，也没有办法根治的病痛。

赵政深吸一口气，没有不满，更没有斥责。

疼痛让他需要足够的时间恢复精力。

“还有多久。”他询问道。

御医不敢说，只是把头垂得更低了。

服侍在侧的李温舟为赵政拭去汗水，斥责那御医道：“敢把陛下的事说给外人，倒不敢明明白白告诉陛下了吗？”

因为晋阳公主把赵政生病的消息告诉魏忌，姜禾已经查了一遍宫中御医。找出走漏消息的那人，革职罢免圈禁起来。

虽未诛杀，闹出的动静却吓得御医们闻风丧胆噤若寒蝉。

人人都觉得头顶悬着一把斧头，不知何时便会落下来。

听到李温舟斥责，御医终于战战兢兢回答道：“不足一年。”

“到底多久？”赵政似乎并不相信这个时间。

“或许……”御医的头磕在地上，重重一响，“半年。”

半年也或许是乐观的说法吧。

赵政紧紧闭了闭眼，挥手道：“下去吧。”

只剩下几个月了，他的妻子竟然还跟他闹别扭，住到宫外去了。

今晚等她从九嵕山回来，一定要给自己暖被窝才好。

“安国公主去请灵水，有足够的人跟着吗？”赵政忽然问道。

“有是有，”李温舟想了想，露出一丝担忧，“不过奴婢听说灵水下有一段峡谷，只容两人通过。”

只容两人通过的峡谷，听起来像是兵家险要之地。

赵政的眉头忽然蹙起，一时间心痛难安。

“那峡谷上？”

“奴婢已告诉苏渝，让他安排郎中令军守住峡谷上面。”

赵政却仍旧不太放心。

“再安排多些人过去看看。”他沉声道。

九嵕山的一处山脉旁，高高的峡谷深不见底，峡谷下面有一条小径，偶尔会有行人小心通过。

峡谷上方，岩石旁横七竖八躺着许多男人。

那是赵政的护卫，郎中令军。

他们已经丧命于此。

尸身之上，蝇虫飞舞，像是在等待更大的献祭。

(本章完)