“郑大人，”姜禾道，“说起来也是奇妙，你是韩国人，本宫是齐国人，却一起为雍国修渠。”

郑新关点着头道：“前些日子有官员建议陛下，说为防各国奸细，要把雍国外邦人员全部驱逐。陛下没有准，非但没有准，还昭告说只要是奇技能人，就可以到雍国来谋生做事。陛下胸襟似海，我等佩服。”

姜禾颔首不语。

郑新关没有骗人。

虽然韩国最早奉献修渠巧计的目的是为疲雍，但郑新关这个曾经治理过荥泽水患，整修过鸿沟之渠的水工，想法很单纯。

他想把渠修好，让百姓有水吃，让庄稼能丰产。

“好，”姜禾闻言道，“纸上谈兵不能解决问题，咱们去外面看看吧。”

南蛮是趁着赵政调遣蜀郡兵马袭韩的空当，试探着占领两个郡县的。

原本这些年雍国兵强马壮，已经把南蛮赶进深山不敢冒犯。这一次他们以为机会来了，却没想到雍国这边反应速度很快，没多久，雍国兵马便捉住了南蛮的一个部落首领。

蜀郡总管兵马的大将军为了邀功，把那部落首领锁进笼子里，千里迢迢送至雍国国都。

赵政从韩渠回来的第十日，见到了南蛮这支部落的首领杨狸。

没想到他还是个十二三岁的孩子。

头上编着几根辫子，束一顶镶嵌青金石的白木冠，脸上厚厚的黑灰，衣衫破烂，腰里系着一根骨笛，身上异香扑鼻。

那一双眼睛明亮又充满敌意，盯着赵政看。

“你就是雍国的王？”

他精瘦的身体扭动着，恶狠狠道。

经此一战，杨狸统领的那个南蛮部落被雍国灭族。

赵政神色沉沉看着他，声音虽然不高，却满含威压之势。

“你可知犯我国境者，必死吗？”

“死就死！”杨狸咆哮道，“那你知不知道，自进京都，我给所有见过我的人都下了剧毒！蛊毒！过不了五日，你们都要死！”

蛊毒这种东西，是南蛮巫术的一种，从西北南迁的雍国王室大臣们，并没有因为这句话便心生慌乱。

赵政挥手让人把杨狸带下去看管。

苏渝也认真查了查见过杨狸的人都有谁。

只是没想到，从第二日起，果然先有两个京都守门官在街头暴毙，再有三个押送杨狸的士兵无疾而死。

从此后每日必有死讯上报，且都是见过杨狸的人，且按着跟杨狸接触的顺序，向皇宫这边来。

京都一下子笼罩在惶恐不安的情绪中。

杨狸被打了个半死，并不招认。

他说自己只会下毒，不会解毒。打得狠了，杨狸便昏死过去。

第五日，一直服侍赵政的大内总管李温舟，也一病不起。

他一瞬间似乎老了很多，眼皮耷拉眼窝乌青，因为还有一口气，李温舟便让徒弟用草席把自己包裹，丢出京都埋葬。

“埋深些，一定埋深些，莫要染了别人。”

李温舟反复交代道。

他的小徒弟不敢抗命，哭着把李温舟卷到草席里。刚卷了一半，宗郡到了。

宗郡是主动回来的。

早些天听说京都有人中毒，赵政不准他回来，怕姜禾身边没有人照应。但李温舟也病了，姜禾担心事态的发展超出控制，便带着宗郡马不停蹄地赶回来。

李温舟看到来人是谁，虽然手脚已经不能动，头却剧烈地摇起来。

“别过来，宗郡，你还得服侍公主殿下，别染了蛊毒。”

宗郡一把推开他的小徒弟，把李温舟从席筒里拉出来，抱到床上去。

“殿下说了，”他给李温舟盖上被子，郑重道，“阿翁不能死，谁要想让阿翁死，殿下就要了那人的命。”

李温舟浑身僵硬地躺在床上，眼前浮现那一张惊世绝艳的面容，不觉湿了眼眶。

“要保护好陛下……”他抽泣道。

“阿翁放心，”宗郡用蘸水擦拭李温舟的唇角，分辨是什么毒，回答道，“若有人敢动陛下，她同样不会答应。”

宗郡说，那毒不是蛊毒，不过是南方几种毒草的混合物。下毒者事先吃了解药，把毒药带在身上抛洒，只要闻到，就很容易中毒。

不过杨狸身上没有搜出解药，而配制解药的药草多在南方，若一去一回，恐怕耽误了时辰。

最好是银针拔毒，可宫中御医试过一遍，都觉得这毒蹊跷，无能为力。

“宫里不行，去问宫外！”姜禾断然道。

很快，有人带着从南方来的医者求见。

侍卫说，这医者从楚国来，说自己有解毒奇技。

可医者进入大殿，并未通报自己姓甚名谁，而是一双眼睛落在姜禾身上，惊讶又充满故人重逢的喜悦，走近一步道：“小禾？你认不得我了？我是你陈伯伯啊！”

姜禾抬眼向他看去，目光逐渐明亮。

(本章完)