双桨浪平，夹岸青山锁。你自归家我自归，说着如何过。我断不思量，你莫思量我。将你从前与我心，付与他人可。

“将你从前与我心，付与他人可。”

先生念着这句话，眼前仿佛出现冬日的屋檐，水结成冰棱，从屋檐上掉下来，落在他心里。凉凉的。昔日，红纱帐中，她的唇亦是这般凉凉的。

练说着：“东家今儿试了嫁衣，大红色的，上面绣了凤凰，还有云霞……”

“好看吗？”

“好看。”练道。

她猫一样的眼睛盯着先生。

“东家从前穿过嫁衣，先生看到过。”

机敏如她，在看到东家头上的竹簪时，就觉察到了不对。在乡间时，她曾看到先生在打磨一支簪子，小心翼翼地刻字。一次做得不好，便重做。一遍一遍，不知厌烦。

在五月初一的抢亲事件中，她脑海中模糊的猜想得到了证实。

她跟着先生，跑了几里路。先生恼了，让她回来。她没有见过这样的怪人。既担心东家，为甚又不肯让她知道？既不曾远离，为甚不肯相守？

先生一定是遭遇了很大的苦难，才变成今天这副模样。浑身烧伤，隐姓埋名。一身的才学，只能如乡野匹夫一般讨生活。上山，下地，做工匠。倒是不收一文束修，教孩子念书的时刻，是他最快乐的辰光。

先生是想让东家更好地活着吧。

先生曾经说过一句话，她似懂非懂。

重过阊门万事非，同来何事不同归。

练无数次忍不住开口，想告诉东家，可一想到先生的叮嘱，便左右为难。

她本是心里藏不住事的人，瞒着这么大一件事。瞒得很辛苦。

当秦相公将新嫁衣送来的那一霎，她站在东家身后，张开嘴，觉得有些话在嗓子眼儿里打转，最终却随着风飘走了。

来不及了。

练觉得这种感觉就像她在山里的时候，眼睁睁看着一只兔子在她的眼前消失，她怎么都抓不住。她不知道怎么表达，只觉不是滋味儿。

“她从前穿嫁衣的时候，我没看到。这次，我应该……也看不到了。”先生道。

重过阊门万事非。同来何事不同归。梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。

原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。

先生看着运河的水，再也不发一言。

霜打梧桐，半生半死。他如今，可不就是一个半生半死的人么？

又有什么资格伤怀？

何忍负之。

何忍负之。

他现时能做的，不过是尽己之力罢了。

练离开后，先生去找了小吏。

他告诉小吏一个他观测很久，慎重得出的结果：明日开始，扬州城的暴雨会卷土重来。扬州内城地势颇低，一旦运河的水泛滥，会倒灌，淹城。届时，后果将不堪设想。今晚，必须将泄洪口炸开。

他等着小吏将他的话上报知府。

小吏听到他的话，面露难色，道：“连晴多日，府衙诸位大人皆道危机已解。你看，现时没有半点下雨的迹象，我若突然如此上报，只怕是会被责怪。”

先生道：“此事非同小可，《吕氏春秋》中将云分为山云、水云、旱云、雨云，我连续几日，观……”

小吏摆摆手，打断他，道：“先生休要再说，我知你有几分本事，但天象难测，不是你一个山里人能知的。朝廷派了司天监的人到扬州来，岂不比你通达渊博？司天监的人说无碍，便是无碍。我敬先生助我，但先生也该不叫我为难才好。”

先生还要再坚持。

小吏急道：“实话告诉先生，泄洪口绝对不可能炸！”

“为甚？”先生追问。

“泄洪口正对着郑家的私田，一旦泄洪口炸开，郑家的大片私田全要被淹！且，还有郑家的家庙！”

立太子后，郑贵妃不过是被冷落了半月，很快就复宠了。因太医诊出了喜脉之故，万岁大喜，加封其为“皇贵妃”。虽有孕不能侍寝，但万岁仍然夜夜前往承乾宫陪伴。爱重之心，人人尽知。

郑贵妃此番圣眷，更胜从前。

这样的情势下，谁敢毁了郑家的私田？

若惹怒了郑皇贵妃，乌纱要不要？项上的头颅要不要？

先生心中愤慨，一股气憋闷在肺腑，挣红了脸。

他不再磨缠小吏，而是到府衙门前，敲响了鸣冤鼓。

过了今晚，就晚了，晚了。

然而，当他在公堂上陈明事由，官老爷一拍惊堂木，道了声“胡闹”，便命衙役将他叉了出去……

先生心急如焚，行至河堤。

他在河堤上，站到子夜。

良言唤不醒享乐人。

他的孤独比在朝堂之时犹甚。

疏星点点。

明日。

明日是她的婚期。

明日更是扬州城极有可能被淹的日子。

他突然做了一个决定，转身，向家洼奔去。

(本章完)