我拉着她便走。

马车行驶了一盏茶的工夫，到了上回路过的茶肆。

荷华下了马车，便奔了进去。

然，待我进了屋内，却见吴弼在里头。他很是细心地给孩子喂药，一匙一匙，吹得不烫了，才送入孩子口中。孩子额上敷着毛巾，小脸儿烧得红通通的，口中不断喊着：“姆妈，姆妈……”

吴弼将毛巾取下，在门后的铜盆处浸了凉水，绞一绞，复又敷到孩子头上。

他对这里很熟的样子。

不似第一次来。

荷华红着眼圈，手无足措。

吴弼喂完药，不敢看荷华，向我俯身行了个礼，便离去了，口中只说着柜上还有事忙。

我推了荷华一把，示意她追上去。

荷华眼神随着吴弼远去，脚上却动弹不得。

“我……我……”

她没能迈出一步。

似乎，那一步是世上最难走的一步。

她不敢爱，不敢信，不敢托付。

床上的孩子醒了，睁开大大的眼，看着荷华，看着我，转而露出笑脸。

那样干净的笑，笑得我心里软软的。

我上前逗着他。

“你叫什么名字？”

“松果。”

我指着荷华，问道：“你知道她是谁么？”

孩子重重地点了个头：“大姆妈。”

“姨娘带你回府，你可以天天见到大姆妈，好不好？”

孩子认真地想了想，摇头道：“不好。大姆妈做事很辛苦，我不给她捣乱，我乖乖的。”

我心里一阵酸。

其实孩子的心是最敏感的，什么都知道。

年光易过。

不知不觉，已到除夕。

府中飘散着年糕的香味。

老夫人说，南方的除夕，是一定要吃年糕的。年糕年糕，年年高。

管家和小厮们一大早便点了炮仗。

我带着荷华和小音去集市。

小音兴奋地叽叽喳喳：“小姐，这是咱们离了东昌府的第一个新年呢。扬州真是不同，这么多的灯。酒家店家都不歇市……”

买了许多精巧的小玩意儿回府，刚进大门，东西还未来得及放下，却见院里森森站着几个官差。

为首的官差道：“程夫人，贡品出了事，请跟我们走一趟。”

我心里倏尔敲开了鼓。

官差们似是一刻都等不得了，催促着我上轿。

荷华道：“官爷，行行好，好歹让我们二少奶奶在府中过完年吧。”

官差们不理她，抬着轿子就跑。

轿子径直抬到府衙内的一处小院，停下。

轿帘掀开。

一声轻笑。

“姊姊，别来无恙。”

抬头，竟是一身红袍的冯高。他薄唇粉面，狭长的凤眼里，满是促狭。

(本章完)