第11章 春宵半刻而已

明月黯笼轻纱。

柔软的红帐拂动着榻上的惊慌与缱绻。

身旁的男子气息温热。

熟悉又陌生。

我轻轻闭上眼。

既嫁与他，夫妻之礼自是少不得。虽比我意料中的快了些，然，我无有拒他之理。闺阁中读过的那些浓词蜜句如水般淌过我的耳边，给心头镀上绯色。

他摸索着解开我胸前的盘扣——

门外却传来急急的叩门声。

“二爷！二爷！”

女子的声音。

不是荷华，也不是小音。

程淮时停顿了一霎，想了想，还是起身，将衣裳掸平，开了门。我亦从床榻上起身，伸出手摸了摸脸，竭力地平静下来。现时，晚膳未过，老夫人那里命人来唤也未可知。

门开了，眼前站着的，是一个陌生的女子，梳着双髻，戴着白绒，丫鬟装扮。

我来了这些日子，从没在府中看到过她，想来，她不是程府的人。但，她对程淮时却像是很熟悉的样子。

“二爷”她哭着：“我们小姐半个时辰前被一群人带走了！她嘱蓉儿莫要告诉您。可蓉儿实在担忧得紧。二爷您最是个热心的人，除了您，这扬州城里还有谁能救小姐呢……”

原来是荀府的丫鬟。

荀姑娘出了事，来找程淮时相帮。

这样的事，想来不止一回两回了。

以致丫鬟进了程府，轻车熟路地来西院叩门。

程淮时脸上的旖旎之色褪去了，他皱了皱眉：“不知是东厂的人，还是从前刘知府手下的乌合之众……对一个弱女子三番五次地动手，实属鼠辈！”

我看了一眼那姑娘，又看了一眼程淮时，道：“既是荀姑娘有难，二爷且去吧。”

程淮时握了握我的手，面上有些愧色：“实在不忍再让夫人受惊——”

那丫鬟急了，抽噎着：“若是二爷靠不住，可让小姐怎么办呢？老爷在世时，常夸二爷是士子中的清流，难得的忠义之人。二爷纵是不在乎小姐，也不在乎与老爷的师生之谊了么……”

荷华走过来，俯身道：“二爷，老夫人吩咐过，让您这几日，莫要再出门。在府中安心读书，以待来年春闱为上。”

程淮时为难着。

我轻声道：“你去吧。母亲那里，我想法子交代。你为荀大人的事奔波了这么久，现在若是撩开手不管，想来你心里是过不去的。”

他点了点头：“夫人明事理，知大义，为夫感念。”

说完，便一阵风般随那丫鬟去了。

我站在檐下，看着他的背影隐于夜色中。

小音道：“小姐这般好性儿，那荀府的人也太不知好歹，还想累姑爷到几时呢！什么叫除了姑爷没有靠得住的人？姑爷又不是荀家的女婿……”

我喝命她慎言。

她方撅着嘴敛了口。

小音这丫头，一心为我，却是沉不住气。

我叹了口气，道：“小音，我与二爷是夫妻，该知他、懂他、信他才是。”

荷华默默地给我披上夹衣，道：“厨房传了饭菜，二少奶奶去北院用膳吧。”

北院。

各色菜肴摆满桌。

老夫人坐在正当中，大少爷夫妇俩坐在她的右侧，清时坐在她的左侧。

见我进来，老夫人笑道：“桑榆，淮儿呢？才说让小厮去叫你们。又想着你们小夫妻好不容易团圆，让你们多说会子话。”

我走到清时旁边的位置坐下，道：“回母亲，二爷历经一番大险回来，同窗的好友们少不得唤他聚一聚。他委我向母亲赔罪，今晚不能陪母亲用膳了。”

大少爷沧时听了这话，像是无处安放的怒气有了出口：“老二在外头交的那些子三朋四友，实在是乱得很。此次在扬州府搞出这样大的动静，来日还不知惹出什么祸来！”

清时不忿，道：“大哥，你莫要如此说，若非二嫂认得冯厂公，你恐怕不止丢官这么简单。说什么二哥害了你，难道你的官，是二哥替你做的不成？那些漕兵，是二哥替你撤的？”

大少奶奶用帕子擦了擦口，道：“我们如今在这府里，可是能说什么呢？竟是连小姑都这样迎风倒了。”

老夫人一拍桌子。

众人都噤了声。

饭桌上，各人怀着心事，一顿饭沉闷地吃完。

末了，老夫人道：“秦家大少爷着下人递了帖子，说是贺淮儿平安归来，明日在府中摆酒相请。秦家与咱们素来有些交情，这原是人家的好意，辞不得。明儿一同去吧。”

“是。”众人齐声答着。

老夫人唤住我：“桑榆，虽说妻以夫为纲，但你也该劝着淮儿收心。有道是妻贤夫祸少。”

我忙低头：“母亲说的是。”

散了席，我走到回廊，方想起帕子落下了，抽身回去取，却听见老夫人身边赵婆子的声音。

“老夫人，东昌府祝家的人来信了，说是借一笔款子。”