升做王府的大丫鬟，往后就得在意王跟前侍奉，这等风高浪急的地方，哪里是什么好差事？

香桂走后，菱笑道：“这下好了，真正留下了。”

我叹道：“我情愿回去跟你们在一块儿，在这里，天天多少人盯着，天天小心谨慎，明明是一样伺候人的差事，却在旁人眼中成了好差，真不知哪里好了。”

菱道：“你别不知足，人都是朝着高处走的，做小丫鬟是自在些，但要受多少次气你也是知道的，你做了大丫鬟，往后自然有一群的人奉承着，好处到底是比坏处多，往后，我还得你照应着呢。”

我朝她撇撇嘴：“你还来打趣我！”又吸了吸鼻子，道，“香桂新用的什么香粉？我竟闻不出来，只觉得好闻。”

菱也闻了闻：“许是让小五在外头捎带的，这里有许多异国商贩，说不准不是咱们这里的东西呢。”

“难怪我闻不出。”

菱道：“你要喜欢，找小五去买了来，反正你如今涨了月钱。”

我摇头道：“定是很贵，我可舍不得。”

菱道：“你如今怎么也变成财迷了？”

前方战事，听说又打了一场胜仗，鞑靼兵损兵折将，意王甚喜，又大摆宴席庆祝。

每位席上，都有一道炙烤羊肉，用整只满月的羔羊现场炙之。

因来者都是贵客，便由能干的丫鬟伺候剔肉。

以汤寿为尊，自然由香桂在侧。

而我则在蒋褚杰案边伺候。

他见我一身女装打扮，且以王府丫鬟面目出现，倒也不吃惊，只是在场上欢歌燕舞时，若无其事地低声说：

“上回在酒肆就瞧出姑娘是女扮男装，不知姑娘上回要找的人是谁？若是人在北境，在下可助姑娘寻人。”

我为他剔下一块羊肉，放于盘中，轻声道：“多谢蒋公子，只是一个认识的人罢了，那天是奴婢认错了，公子不必放在心上，另有一事，奴婢奉王爷之命，去服侍范将军几日，范将军怕带着奴婢一个女子出门多有不便，就命奴婢扮作小厮，原是件小事，不过还是想请公子不与外人道。”

他笑道：“这是自然。”说话间，目光望着对面前方。

我沿着他的目光看去，见汤寿笑咪咪地低头凑近香桂，而香桂则一脸紧张无措，连连往后倾着身子。

幸得这时，意王高声邀大家共饮，汤寿坐直了身子，举杯庆祝。

香桂感激地朝意王看了一眼，但意王正端起酒杯喝得尽兴，哪里能看见她的目光？

庆功宴后，就是汤寿的生辰。

意王正在书房看书，香桂奉了茶来，意王尝了一口，放下后，忽然道：“差点儿忘了，后日是汤公公的生辰，须得提前送上礼物。”

竹青笑道：“王爷想送什么，叫奴才送去就是。”

意王起身，踱步想了想，道：“前一阵子，新收了件碧玉神树摆件是件奇物，就它了，去取来。”

竹青去了，意王又道：“那东西娇贵，得找个妥当人送过去，香桂，你随竹青去。”

香桂屈膝笑道：“是。”

一时书房里只剩下我与意王，意王放下书，道：“准备笔墨。”

我答应着，过去在砚上磨墨。

安静的房中，只能听见墨块的沙沙声，他在纸上徐徐写着大字，不知写的什么，神色甚是轻松自在，过了会儿，才收笔，我过去接笔，目光一垂，不由怔了下。

那素笺上的字雍容清雅，分明写着“宠辱不惊，看庭前开落；去留无意，望天上云卷云舒”。

意王见我看来，道：“可念过这诗？”

我忙敛了目，把笔搁回笔搁上，低声道：“奴才只识几个字，不曾念过。”

意王也没再说什么，只将那素笺折起，随手放在案上，接着翻了书来看。

我见他看得聚精会神，一时不会用到，便轻轻后退了一步。意王却忽然问：“那日射箭，本王是有分寸的，你不必怕。”

我心中一突，不由又惊又惧，怔怔立在原地，屏气凝神。

意王却起身过来，在我面前停下，温声道：“你莫要害怕。”

我只低着头，一时脑中念头纷扰，不知他是何意，尴尬又拘谨地与他相对而立。

静儿了会儿，听见他了句“案上的菱粉糕，赏你吧。”便朝外面走去。

直等到珠帘响动了一阵又归于平静，我才松了口气，满腹疑惑地望向那盘他尝过一块的糕点碟子。

难道，他一早辨出小厮冯荣说谎，我是无辜的？因此才有意射偏了箭，又一箭射死了冯荣？

从书房离开，意王便出了府，到晚上方归，径直去了寝室。

因用不得我当差，我只在自己房中待着。

我已准备睡了，文锦一脸慌张地敲开门，进屋后关了门后方惊恐地说：

“香桂去了镇守公署，到现在还没回来，王爷方才叫人去找了，不知可是出了什么岔子。”

(本章完)