日子一天天过，我开始觉得心冷失望。

因常常冷水洗衣，我手上生了冻疮，晚上钻进被窝时又会奇痒无比。

这期间，二公子又专门找了我一回，说在郊区也打听个遍，没找到兴儿。

虽然没再见过范公子，但常听见常英珊去叫丫鬟打听范公子有没有来，来了，就精心梳妆打扮，没来，就意兴阑珊。

不过，范公子与二公子交好，隔个两三日便来一趟。

秋空明月悬，光彩露沾湿。

中秋节，曹府设宴，请了扬州城有名望家族的小姐、公子。

曹英珊从吃过午饭就开始装扮，换了一套套衣裳，试了无数首饰，满屋的丫鬟被支唤得不可开交。

日渐西沉，才一切准备妥当，我们几个大小丫鬟簇拥着她一路朝湖边走去。

宴会在湖边一个空地举办，天将黑还未点灯，湖景、院景均黯淡无色，但天色全黑时，灯笼一盏盏点亮，朦朦胧胧，宛如星河落入凡间。

阁楼里面欢声笑语，戏曲管弦咿咿呀呀荡漾。

总算忙完了，我只需在外间守着，等宴会结束。

我正坐在台阶上，出神地望着天边月，想着以往中秋节种种，不禁悲切难耐。

忽听走廊里传来急匆匆的脚步声，不一会儿，曹英珊提着裙子走过来。

因我坐在暗处，她没有看见我，边走边对翠朵说：“这回真是丢脸了，都怪曹文倾，好好的，提议做什么诗？”

她突然停下脚步，紧张地问翠朵：“你说，范哥哥不会以为我是逃避做诗文才出来的吧？”

翠朵道：“怎么会呢？奴婢不小心打翻了茶水，让小姐的衣裳湿了，难道，还不能换衣裳不成？”

曹英珊默了会儿，叹了声，转身要走。

我快步走上前，福身说：“小姐要做什么诗？奴婢愿为小姐分忧。”

曹英珊没想到这里静悄悄的，黑黢黢的，竟然还有我这个人在，许是又想到刚才自己的丑事被我知道了，扬手甩在我脸上：“你……你你你这个贱蹄子，成心看我丢脸是不是？”

我跪着不动，打定主意要适应做一个奴隶的生活。

既为奴，便要做那个最被器重的奴。

曹英珊打完我，仍气得不行，抬脚要踢我，我猛地起身，她踢了空。

“你……”她怒指着我。

“躲得了初一，躲不过十五，除非今晚小姐不再回宴会，除非小姐不在意旁人背后非议，这诗不做也罢。”

她张口又要说，我飞快道：“奴婢略通诗文，愿为小姐效劳。”

翠朵低声斥道：“猪油蒙了心，皮痒欠揍的东西，还不快滚！”

曹英珊抬了抬手，制止了翠朵，拽着我的手臂往偏殿休息的房间走去。

目送曹英珊走进阁楼，我伫立在原地，一时觉得迷惘，只能拼命压着自己的不甘。

“你跟着她，真是委屈了。”耳边的风声忽然变成一个低沉的声音。

我惊讶转头，看见范公子长身玉立，站在不远处的树下，看不清面容，我却能想象到他此时冷酷清冷的表情。

愣了下，我俯下身子行礼，过了会儿，他说了声：“起来吧。”

已是走到了我面前。

“你可想离开曹家？”他的声音冷冷淡淡，融入深秋的风中。

我惊诧地抬起头，不解地望着他，过了会才说：“想又如何，我与曹家签了卖身契，想也是空想。”

他道：“我可以收你做我的侍妾。你长得不错，懂诗文，绣工不俗，又会照料人，以上种种，是我选你的理由。”

(本章完)