“是你？”

那几个人明明已经走过了，一个穿着蓑衣的男人又走到我面前。

我飞快抬头看了眼，就要低头却看着他愣住了。

这么萧索的雨夜里，他的眼神依然是温暖明亮的，让人望去，心情不由也明朗了。

是他啊。那日在巡抚府中遇到的男子！他怎么会在曹家？

曹家有四房，所出子女，共三女两子。

小公子才五岁。

莫非，他就是曹府二公子。

回想起那日相遇的情形，我脸一热，忙行礼道：“奴婢给二公子请安。”

他笑了声，道：“原来你是我们家的，这就怪了，上回见你，你似乎是不认得我，怎么又认识了？你在家里可是又见过我了？”

“没有。奴婢只是猜想，没想到猜对了。”

“哈哈哈哈，有趣。”

他朗笑后，方才还风也萧萧，雨也萧萧的曹家大宅，忽然就有了“夜半打芭蕉”的意境，我吸了吸清新的雨气，也抿唇笑笑。

他见我笑了，怔了下，随即又轻笑一声，语气随和地问：“这么晚了，又下着雨，你干嘛去？”

我举了举饭匣：“三小姐吃了好吃的糕点，孝心大作，命我趁热乎送去呢。”

他又朗笑：“雨夜送糕，这孝心可够热乎的。”微笑地摇摇头，说，“我怎么不知道三妹屋里有你这号人物，新来的吧？”

说着，朝黑洞洞的院子望了望，吩咐打伞的小厮：“你去送送，也不必送到尤姨娘院里，就在门外等着，等她出来了，你再送她回去。”

我连忙道：“二公子的善心奴婢心领了，天儿冷，小心受凉了，您快回吧。”

“前面就到我的院子了，再说我穿着蓑衣，又是大男人，哪就这么弱了，你快去送糕吧，三妹脾气不好，耽误了恐怕又要骂人了。”

我还要拒绝，那小厮已经将伞举到我头顶，道：“姑娘，咱们走吧。”

不知不觉，来曹府已经一个月了。

当初将五两银子给了那游医，让他尽心医治兴儿。

我许诺他，等兴儿伤好后，剩下的五两银子也给他。

还约定，等兴儿能走了，他们就来曹府找我。

我虽出不去，但在门口见一见也好。

可这么久，迟迟不见有人找我。

就在我适应了奴役生活，暗叹日子无聊苦闷时，又发生一件事，我才深觉风平浪静下，暗流涌淌！

府上的姨娘、小姐，以及别家来的女眷，常常会在曹家聚在一起玩叶子牌。

那天，打完牌，二姨娘丢了一个镯子。

除了主子，余下在场伺候的下人都要查。

我也在。

搜到我的房间时，我站在一旁，看几个仆妇在我床上、箱子里乱翻乱搜。

以为只是走个过场，没想到她们在我箱子夹层里找到一只金镯子。

曹夫人知道了，下令杖罚我三十。

被押去挨鞭子时，我还未意识到事态的严重，当拇指粗细的牛鞭狠狠抽在我背上时，我才知道得罪曹府当权者的下场，哪里是罚一个月月钱就能过去的。

曹夫人不能对尤姨娘、曹英珊怎么样，但找个由头处理到一个碍眼的奴婢易如反掌。

每一鞭打在身上，我都觉得自己再撑不下去了，可紧接着又是一阵猛烈的剧疼。

一鞭。

二鞭。

三鞭。

……

十鞭。

我已经叫不出声音，也感觉不到疼，身子不像是自己的了，迷迷糊糊中，仿佛听到有人喊了声：“住手！”

(本章完)