还没轮到许小叶，她就紧张起来，心里默默想好要怎么回答。

轮到她时，还没等红袖章问话，她就一股脑道：“我叫许小叶，来自下河村，来明水村找我娘。”

乙九笑了笑，在登记簿上写下她的信息，“行，进去吧。”

许小叶松了口气，迈过了石桥。

石桥那头有一棵很粗的老槐树，可惜这会儿树上光秃秃的。

不过树下却是热闹得很。

有不少妇人坐在树下，手里一边做活儿——补袜子纳鞋底打毛衣等等，一边聊天八卦。

她们每个人面前还摆着个摊子，卖茶叶蛋、葫芦、炒栗子、鞋子帽子等等。

俨然一个小集市。

“闺女，来颗茶叶蛋，可好吃了，两文钱一颗。”

“闺女，吃葫芦不？三文钱一串，酸酸甜甜。”

“闺女……”

面对这些婶子大娘的热情推销，许小叶一阵窘迫，忙摆了摆手。

“我，我没钱，不买。”

踌躇了一阵，她问一个比较面善的大娘，“大娘，我想跟您打听个事儿。”

“啥事儿啊闺女？”

“我是来找我娘的，我娘叫王巧兰，之前来这里赶集卖东西，结果被人撞了，早产生下了一个女娃，您知道我娘在哪儿吗？”

“哎哟你是王巧兰的闺女啊？你娘这些天都住在卖豆腐的曹英家，这会儿估计正在集市上卖臭豆腐呢。

“你跟着那些挑担子的人走，到了集市上，跟人问臭豆腐摊，就能找见你娘了。”

“谢谢你啊大娘。”

“这闺女，还怪客气的，来，请你吃串葫芦，拿着，不要钱。”

“这，我不能要，大娘您快收回去。”

许小叶连忙摆手，转身跑了。

到了集市上，许小叶看着那乌泱泱的人群，不禁感到晕头转向。

她长到这么大，还是头一回见到这么多人，比村里过年还要热闹。

可是娘在哪儿呢？

她茫然四顾，想起来大娘的话，鼓起勇气找人问了臭豆腐摊在哪儿。

到了摊子前，许小叶就看见娘在摊子后面忙活着。

脸上笑盈盈的，气色白里透红，眉眼舒展，和在家里时判若两人。

她简直不敢认。

还是王巧兰先发现了女儿，“叶妮儿，你咋来了？快过来，傻站在那儿干嘛呢？

“这手咋这么凉呢？快过来烤烤火。”

王巧兰将女儿拉到灶洞后边，看她冻得发青的嘴唇，心疼不已。

“你咋从家里跑来了呢？”

许小叶低垂着眼睫，没说话。

曹英：“巧兰，这是你大闺女啊？跟你一个模子里刻出来的，白白净净，长得真秀气。

“吃了没啊？来，姨请你吃臭豆腐，这臭豆腐闻着臭，吃起来可香了。”

曹英递了一碗刚出锅的臭豆腐给她，在上面浇上了蒜蓉汁儿、束辛辣酱，还撒了葱。

许小叶有些懵懵地接过来，在娘亲和曹姨的注视下，有些笨拙地将竹签子当做了筷子使，夹了一块臭豆腐送进嘴里。

一咬，豆腐竟然爆浆了。

又烫又香。

好吃得她都顾不上害羞了，一块接一块地往嘴里送。

等她吃完，曹英笑道：“巧兰，你带闺女回去歇一会儿，这边我马上也要收摊了。”

王巧兰也没客气，领着女儿回了曹英家。

(本章完)